史書上曾記載過這麼一件事。
任小丞相十六歲那年，任府曾來過一個野道士。野道士拍著胸脯說，他能治任家三公子的病。而任家三公子，也就是當時還沒有當上丞相的任賢本人。
“貴公子這是，飛升的命啊！”
野道神神叨叨地圍著任賢轉了幾圈，任賢束手站著，配合地朝老人家笑笑。
“道長何出此言？”父親任疏桐忙追問。
“任太傅剛才說，貴公子如今已病了十七載，藥石無醫，還數次險些踏入鬼門關，幸而每次都能險象環生，是也不是？”
任疏桐緊張道：“是，正是。”
野道一拍大腿，“太傅不知，這是好事啊！這代表貴公子乃是在此曆劫，曆完就能脫離軀殼白日飛升，到時你們一家雞犬升天，是天大的福分啊！”
“這？曆劫？飛升？我兒竟有如此造化？”老太傅眼睛瞪得溜圓。
“沒錯！貴公子乃是千年難遇的天妒妖才，恐怕是勘破了什麼天機，為世道所不容，遂加萬般疾苦於其身，欲誅之！誅不得，便點名飛升，脫離塵世，得道成仙！”野道鏗鏘有力道。
任賢八風不動，對野道士直指過來的拂塵頻頻頷首，笑得像個看熱鬧的。
世人皆道，京城任三少是位八麵玲瓏，學富五車的才子。
五歲成文，八歲著書，一首詩能引得千樓誦唱，一首曲能引來百鳥朝凰，親編的《天星鑒》中總結了一套更加完備的占星術，真可謂才情驚動天下，祖墳直冒青煙。
妖才？
倒是頭一回聽說。
誇讚人聰慧常用天才、奇才等詞眼，鬼才、怪才則多形容劍走偏鋒、獨具匠心。
而“妖才”，字眼裏就帶了不正派，妖者為天道不謀。
這道士說，他恃才如妖邪，妖到什麼程度，妖到天欲誅之，老天爺不知道他長大後會變成什麼樣子，所以急著要殺他，若是一直沒殺掉，就會飛升，換個法子送他走。
聽起來，也不像什麼好事。
聖人言，天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身。
任賢想到自己這些年來盛名在外，卻終日纏綿病榻，未有一夜好眠，竟也有些道理。
“飛不飛升都是以後的事，我們且說當下。如今幼弟怪病纏身，若是他挺不過去，又該如何？”任疏桐身邊站著的高大男人插話道。
此人身高九尺，一身勁裝，鐵臂黝黑，紮著利落的馬尾，看起來甚是凶悍。
認識的知道這是任賢的長兄，平南大將軍任雁行，不認識的還當是哪個山頭跑出來的惡匪。
雁行，字溪雲，名字起得灑脫了些，人也不擅讀書，自幼喜好兵馬，如今位十六衛府大將軍，年少時南方剿匪有功，遂封號“平南”。
說話一向直來直去的平南將軍劍眉一蹙，憂心道：“我們也不求他以後怎樣，隻求眼下身體康健就行，既然道長說他此番是在曆劫，那可有法子相助？”
“這……”野道收回拂塵，摸著胡子踱步道：“法子自然是有的。要為天道寬恕，便要順天而行，樂善好施，矜貧救厄，碧血丹心，浩氣長存，做到這些，想必天有所感，自然會給貴公子減劫。”
“嗬。”
一聲冷笑從座上傳來。
“裝神弄鬼，一派胡言！”
任雁行下首端坐的華衣男子手中折扇一合，一聲脆響，眼神鋒利，斥道：“古語有雲，□□健，君子以自強不息；地勢坤，君子以厚德載物。你說得不過是一些三歲小兒都懂的大道理，我任家曆代家規嚴明，家風仁孝，扶弱行善乃是真品性，家人仆役向來如此，也沒見我幼弟康健，怎的到你嘴裏，倒成了救命良方了？”
此男子嘴皮刻薄，細眉杏目，看起來不過及冠之年，舉手投足間的做派卻很古板，帶著一股子文人特有的執拗勁兒，說話很不留餘地。
“二哥。”任賢無奈地朝他微微搖頭，示意他體諒父親的愛子心切。
那麵貌與他有七八分相似的男子瞥了任賢一眼，冷哼一聲，倒是真沒再出言諷刺了。
被任賢叫做二哥的正是任家次子，任之初，字平生，當朝聖上親點的太子太師，待太子繼位，他便是接替任老太傅的新一代太傅。
野道士知道這位眼裏不容沙子，不去觸他黴頭，隻期期艾艾地看向了當爹的老太傅。
慈眉善目的老太傅想了想，打了個圓場道：“咱們家雖平時不少善行，但都是舉手之勞，確實沒什麼感天動地的大善事。既然道長如此說了，而眼下冬季將臨，不若我們就近開一次善席，不收分文，隻要是吃不上飯的窮苦人便可來飽腹三月，助他們過冬。”
任疏桐雖為一品大員，在朝中說一不二，但在家卻十分柔和，尤其寵愛三個兒子，並不推崇一言堂，因此他說完便看向任賢：“賢兒認為如何？”