“進宮了？皇上宣的？”
“不曉得，奴婢也是耳聞，要去問問老爺嗎？”
任賢想了想，搖了搖頭，“……罷了。”
深夜，任雁行匆匆進府，與任疏桐徹夜長談，燈亮了一夜。
隔著數道院牆，任賢遙遙對著主屋的燈火，坐在院裏想看星星，他等啊等，等不到那邊燈滅，也等不到頭頂雪停。
天公不願作美，幾縷寒風便把“任秋雪”凍得嘴唇發紫，麵色慘青。
“少爺，咱們回屋吧！”丫鬟哀求道。
“你先回去，我再等等，興許一會兒就停了。”
“停不了的，停了也看不見天，少爺，您身子骨受不住，跟奴婢回去吧！”
任賢不願進屋，丫鬟便也不進，他見那十二三的小姑娘在雪中凍得瑟瑟發抖，到底於心不忍，最後還是起身跟她回去了。
雪下了一夜，當真未晴。
“啪！”
第二日一早，厲脆的鞭聲抽響了整個任府，任雁行馬上領命，披甲帶盔從家中奔赴戰場，長嫂餘漣漪抱著孩子，淚眼婆娑地看著他遠去。
任賢也來相送，京城漫天飛雪，他一身素衣，站在任府朱紅的門前，沉默肅穆。
戰場在西南，大皇子趙王起兵造反，與之暗通曲款的三州刺史殷封寒大開方便之門，叛軍在西南如入無人之境，幾日便打到了秦嶺。
消息還沒傳到京城，隻有朝堂上的那些高官收到了快馬加鞭送來的急奏，聖上怕人心惶惶，並未廣而告之，隻調遣了兵馬過去迎戰。
任賢其實不願讓長兄前去，紫微黯淡，貪狼借道，這皇宮恐怕當真是要易主了。
但這話他沒法說，他任家是當今聖上和東宮太子的人，腦袋是拴在這二位褲腰帶上的，趙王若是勝了，他們全家誰也別想落下好來。
跟任雁行一起掛帥出征的還有任賢的叔父，任老將軍。
任老將軍是任太傅的堂兄，當年的邊關野狼，如今已許多年未曾上過戰場了，眼睛花得認不清人，總是拍著老三叫老二的名字。
這天下太平了太久，朝風重文輕武，除了那些固定守關的將領，皇帝手裏竟連第二個能挑大梁的武將都沒有，隻好硬著頭皮把任老將軍從家中拎了出來，塞上了帥位。
任家叔侄頂上前線，任之初在東宮為太子出謀劃策，任疏桐為聖上分憂，任家不愧為本朝最顯赫的權貴，當真是與皇權正統一榮俱榮，一辱俱辱。
任賢未及弱冠，還擔不了大任，便隻能在家陪著長嫂和小侄兒，不時寫寫文章抨擊趙王行事乖張大逆不道，傳閱於京城名門世家之中，以求趙王篡位之舉不要得到這些望族的支持。
成王敗寇，看天意，也看人為。
這一年的雪下得格外的多。
雪虐風饕，前線戰報來得很快，可惜好消息甚少。
任雁行的西南兵被扣在了殷桃手裏，他帶的是中原駐軍，互相並不了解，配合起來達不到令行禁止的效果，老將軍雖然經驗豐富，但到底是上了年紀，沒法真的騎馬衝鋒，隻能在後方作帥，下達命令終究不如身在陣中及時妥帖，戰事膠著時還常常是幹瞪眼。
而他們手下的中原駐軍更是爛泥扶不上牆，在江南魚米之鄉養得各個肥頭大耳，全是兵少爺，沒打過仗沒上過戰場，一見到寇匪練成的悍軍，隻想著怎麼往別人身後躲，以至於好不容易有那麼幾個敢衝鋒陷陣的，也被他們拖了後腿。
“不，不好了！老爺，少爺！秦嶺，秦嶺，秦嶺破了！”探子連滾帶爬地爬進來，悲愴呼喊道。
任疏桐猛地站了起來，一陣頭暈目眩，想扶桌子卻抓了個空，搖搖欲墜之際被任賢焦急扶住。
秦嶺是皇城前唯一的天險，秦嶺破，皇城唇亡齒寒，逼宮，隻是時間問題。
“秦嶺破了……那雁行呢？他如何了？”任老太傅扶著額頭問道。
“大少爺……大少爺聽說是，是受了重傷，已經，已經……”探子伏在地上，艱難道：“已經不行了……”
任疏桐眼前一黑，跌坐回了椅子上。
任賢沒能扶住父親，發怔地望著地上的探子，好似沒反應過來他在說什麼。
已經不行了？
什麼叫已經不行了？
不是有軍醫嗎？受傷了怎麼能就說不行了？