隨著秦嶺失守的消息傳開，百姓們終於聽說了戰事，任賢渾渾噩噩，看著京中人心惶惶，他竟在心底詭異地期盼起叛軍的到來。
是不是到那時候，秦嶺守軍退到皇城，大哥就能回來了？
天妒妖才的任三公子看了許多醫書，悄悄備下藥品，發誓隻要任雁行回來時還有一口氣，他都要把他從鬼門關裏拉出來。
拉出來之後呢？
不知道。
“賢兒，你說，小無雲以後是學文好，還是學武好？”餘漣漪抱著還在繈褓裏牙牙學語的孩子，搖晃著手臂輕聲問。
任賢正在跟一堆藥方較勁：“可以都學些，才兼文武，出將入相，是大丈夫之所為。”
餘漣漪抬眸看了他一會兒，勉強笑笑，“也對。”
長嫂餘漣漪背後的餘家，嚴格來說不能完全算站在皇帝和太子這邊的人。餘家是皇後本家，皇後是餘漣漪父親餘臻的堂姐，屬於外戚，是一股比較獨立的勢力。但因為太子為皇後所出且尚未繼位，為了讓餘皇後能做上太後，所以餘家目前是站在太子身後的，這也是當初能促成任雁行和餘漣漪婚事的主要原因。
餘臻餘老丞相是個精明而不擇手段的人，眼看並非餘皇後所出的趙王要打進京城了，知道他們不能再抱著高潔牌坊坐以待斃，便來尋任疏桐商議些拿不上台麵的計策。
“那殷小兒聽說視財如命，趙王的兵，是他一手養出來的，等趙王當了皇帝，能給他什麼？沒準第一件事就是殺他奪兵權。你說，要是我們此時能跟他講明利害，用銀子收買了他，那些兵，還會聽趙王的嗎？”
餘臻身子前傾，朝任疏桐搓了搓食指，“也不需要太多，國庫可以不動，皇上和太子的私庫……怎麼說也能拿出個百八千萬吧？再許他個異姓爵位，怎麼看都比跟趙王造反強。”
任疏桐沉默片刻，麵色含霜道：“給叛軍送銀錢，你就不怕是割肉飼鷹，雪中送炭？”
“成王敗寇，總要賭一把，如今這局麵，除了讓叛軍從內部不攻自破，還有其他解法嗎？”餘臻緩緩靠回椅內，留給任疏桐思考的餘地。
他知道任疏桐自愈清高，不稀罕這些下三濫的手段，但兵臨城下，他們什麼倚仗都沒有，還能怎麼辦？這時候要是還認死理，那才是愚不可及！
任老太傅自然也知道情況緊急，可有些事關存亡的大事不是單靠賭就能解決的，他思慮片刻，沉聲問道：“賄賂逆賊，就算殷桃當真答應了，那日後呢？真要好吃好喝供著他？不說天家顏麵何在，若是哪天他又覺得不舒坦了，錢花光了，再要自立為王起兵造反，難道我們要再收買他一次？還是再收買他無數次？”
“收買，自然是要連他的兵一起買下來。你要保天家顏麵，自然可以，你不把他當叛軍看不就好了。你就當他是我們雇來替天家養兵的人，他出力，我們出錢，那些兵買回來之後打散了安排進我們的軍隊裏，吃皇糧，還不用賣命打仗，孰低孰高，想必他們不是分不清。”
任疏桐搖了搖頭，苦笑道：“那你有沒有想過，若是我們放了餌讓殷桃去咬，卻勾起了他肚子裏的饞蟲呢？”
餘臻斜看他：“你是說……”
“不管是他伸手要還是我們親手給，金山銀山終歸是在門後的，他若是看見了門後的金山銀山，還會滿足於流出來的那點邊角料嗎？”
餘臻聞言不屑道：“趙王好歹是皇室血脈，是正兒八經的宗親，他算什麼東西？沒有趙王，朝堂上那些老東西誰會支持他，他根本打不開門！”
任疏桐拍案而起：“他打不開門？八十萬叛軍，屠了你的城又是何難事？到時候管你支不支持，一坑全埋了便是！你說他不算東西，我們在他眼裏又算什麼東西！”
餘臻茶杯重重落桌，低吼道：“那他便要受千古罵名！這種喪盡天良的醜事，史官也遮不住！”
任疏桐扯了扯嘴角，表情淡了下來。
“你既覺得他會受你的賄賂封王進爵，當個厚臉皮的蛀蟲，又為何覺得他還會在乎這些不痛不癢的名聲？”