新帝登基，第一件事卻不是祭天安民，而是惦記著辦什麼的皇家春宴。
此事簡直聞所未聞，襯得李舛更像個不折不扣的昏君。
然而朝堂剛換了一批新血，老臣告老，忠臣下獄，新頂上來的人每一步都是開荒，大夥窺探著新帝的脾性，不敢大張旗鼓的反對，竟真叫這春宴辦了下去。
暖閣裏，李舛翻著手裏的文章，對坐在一旁的殷桃笑道：“江南日馬，江北鬥雞，殷卿你看，這任三公子不愧是京城第一才子，文章寫的是妙，小小年紀，瞧這口吻，竟是比他哥哥還刻薄幾分。”
殷桃淡淡道：“明年及冠，不小了。”
奉天帝想了想，也讚同地點了點頭：“還真是，平生比朕小兩歲，比他弟弟大五歲，是快及冠了。時間過得可真快，朕還總覺得他小著呢。”
殷桃瞥了一眼那疊痛斥趙王大逆不道的文章，張張字體漂亮，鋒芒畢露，據說全是出自任家三公子之手。殷桃對照著字，先是帶入了任雁行的模樣，覺得維和，再帶入任之初的模樣，又覺得過頭了。
殷刺史是見過任家兩個大兒子的，策馬的任雁行是虎，執筆的任之初是鷹，這位三公子兩者都沾點，卻又不全是。
“不過是些無稽之談，您看這些做什麼？”殷桃把視線從那疊紙上移開。
“自然要看，聽說這些文章在學子間很是風靡，如今朕在他們眼裏都快成了強搶民畜的惡霸了，實在是令人扼腕。”
“……”殷桃抬眼，等著皇帝陛下的下文。
李舛把那疊紙張扔進了火盆裏，看著火舌卷上字跡，似是惋惜地歎道：“把任三公子提出來吧，好好收拾收拾，今日春宴，讓他來給朕作首詩。”
被念叨的任家三公子抱著胳膊打了個寒戰。
他身子孱弱，夜裏時常渾身發寒骨痛，在這陰暗潮濕的地牢裏過得度日如年。
任之初在他隔壁，從縫隙裏艱難塞過來件衣裳，讓任賢套上。
他們身上隻有一件單衣，任之初把自己的塞過來，他那邊就隻能赤著上身，冷不冷不說，任賢單是想到他那二哥平日裏把自己的衣冠禮儀看得極重的模樣，就一陣不好受。
距離他們下獄，已過去七天。
按理說遲則生變，他們這些太子黨應該被盡早發落才是，可李舛似乎很有自信，下獄之後就一直沒有動過他們。
“嘩啦。”
牢房外傳來鐵鏈被打開的聲音。
任賢從角落裏抬頭，謹慎地盯著走進來的幾個士兵。
他們身後，一個兩腮無肉的太監被迎了進來，任賢睫毛微動，默然不語。
是三朝元老曲公公，那個很有可能幫殷桃假傳聖旨的人。
此太監身形瘦小，嘴角總是拉聳著，看不出半點同謀勝利後的竊喜，見道任賢，也隻是一板一眼道：“任公子，聖上請您赴春宴，跟咱家去洗漱一番，換身衣裳吧。”
說完，他也沒有等任賢回應的意思，擺了擺手，直接讓身邊的士兵把弱不禁風的任三公子架了起來，拖出了牢房。
旁邊的任之初聽到聲響，喊了任賢幾聲，任賢想告訴他別擔心自己，但許久未飲水的喉嚨幹澀得厲害，一時沒喊出聲來，也就這一時半刻的耽擱，他便徹底被從地牢拖了出來，沒機會說了。
曲公公將他的頭用黑布蒙住，帶到了一間屋子中。
屋裏沒燒炭火，冷得跟屋外沒什麼差別，任賢頭上的黑布被扯下，映入眼簾的就是一桶蒸汽嫋嫋的熱水。
“進去吧。”
曲公公波瀾不驚地說完，便坐到了一邊閉目養神。
士兵三兩下扒了還沒反應過來怎麼回事的任賢的衣服，把他趕到了水桶裏。
水很燙，應該是剛燒好的，任賢咬牙忍著全身灼熱刺痛，撩起水來洗臉洗頭。
既然要洗，就認真洗。
皂角就在手邊，任賢費力地梳洗著在牢裏沾了許多塵土的長發，士兵們就冷眼看著，絲毫沒有伸手幫忙的意思。
雖然以前洗澡也有丫鬟服侍，但被這麼多人盯著洗澡還是頭一次，他們不說話，任賢就也保持沉默，洗好之後也沒見有人拿新衣服過來，舊衣服又被士兵扔掉了，他默默站起身，和一眾士兵無言對望。
有士兵先別開了眼，紅著耳朵不敢再看。
任秋雪不愧是芳名在外的大美人，這般水淋淋的站在浴桶裏，竟也能把冰冷的室內站出幾分燥熱來。
片刻後，有人架不住美色，低著頭送上了布巾和衣物。任賢走出浴桶，擦幹身體，一件件套上那些花哨的衣物。
衣裳是桃粉色的，也不知是誰挑的款式，乍一看還以為是女子的服飾。任賢自覺在受刑，麵不改色地穿戴整齊，跟著曲公公出了屋子。
春宴還未開始，寒風料峭中任賢被領到禦花園裏，由曲公公專門跟著，尋了處僻靜水榭坐下。
頭發還帶著濕意，任賢無聲地搓了搓凍僵的手，悄悄打量著四周。
榆樹剛剛冒出綠芽，柳條三兩抽枝，開得最好的是桃花和杏花，和他的衣裳一樣粉嫩，但掩不住人影，來往忙碌的宮女穿梭其間，時不時迎進來幾位皇親貴族。