華燈初上，春宴開席，皇親國戚雲集，往年被眾星捧月的人皆沒了蹤影，麗妃替了餘皇後的位子，花枝招展地行來，所到之處皆是一股香風刮過，熏得人睜不開眼睛。
新帝笑盈盈地坐在高位上，大概是承襲了其母的衣著品味，穿了一身同樣雍容華貴的鶴氅，把自己打扮得像隻人形的飛禽，看著和藹可親，其實並不愛搭理人，隻偶爾和下首一玄衣男子說笑幾句，連麗妃麗太後上前噓寒問暖都隻得了個不鹹不淡的“嗯”。
麗太後尷尬地挽了挽鬢角，瞪了眼那玄衣男子，落座了。
這是任賢第一次見到殷桃。
有人喚“殷太尉”，任賢聞聲看過去，便見一眉目濃鬱的玄衣男子端坐於東首位，肩背挺得很直，坐著也能看出人很高大。
但若單論麵容，直眉寬唇，皮膚麥色，並不算出挑。
被人奉承，這位殷太尉也沒什麼表情，大概心裏也清楚他們在談不過是些阿諛奉承的屁話，別人隨便講講，他也就隨便聽聽。
任賢抿著酒水默默打量著那邊，看著看著，那邊殷桃似乎是感受到了他的視線，忽然轉過頭來，正好撞進了任三公子的眼眸裏。
任賢微微一頓。
他和殷桃之間隔了大約五六樹粉白的杏花，卻像是處在兩個完全不同的世界，殷太尉那一側是衣香鬢影，任賢這一側卻是無人問津。
曾經遭人嗤笑的大貪官成了香餑餑，曾經門庭若市的大才子成了階下囚。
任賢笑了笑，舉起酒杯朝殷桃遙遙一敬。
殷桃看了他幾眼，也不知曉不曉得這個對他敬酒的美人是誰，淡淡回以頷首，舉杯回敬。
“對了，孫卿聽過任秋雪這名兒嗎？”
座上的李舛突然一拍大腿，對正在諂媚的刑部尚書孫護高興道：“朕前幾日尋了他的文章來讀，感觸頗深，孫卿去年一直為朕的事操勞，恐怕是不識得這位妙人，來來來，朕今日可要為你好好介紹一番——喜善，去把任賢喊來！”
馬屁拍到驢蹄子上的孫大人目瞪口呆，冷汗瞬間就下來了。
他哪裏會不知道“任秋雪”是誰，又哪裏不知“任秋雪”那些諷刺趙王篡位的作品，可奉天帝此刻說這些又是什麼意思？
在秦嶺破防後孫護審時度勢，明智地選擇了站在趙王這邊，為李舛逼宮提供了不少方便。但他也知道自己得罪過殷桃，所以並不邀功，隻求自保。
之前看殷桃似乎沒有報複的想法，他還暗暗鬆了口氣，沒想到李舛卻突然來了這麼一句，讓孫護想不多想都難。
他連連擦汗：“是，是，多謝陛下，陛下覺得好的，那定是頂頂好的，能得一見，是臣的榮幸。”
新帝朗笑，殷桃不動聲色地收回落在旁處的視線，繼續默默喝酒。
而角落裏的任賢並不清楚那邊發生了什麼，隻看到李舛笑語了幾句，一個跟在新帝身邊的小太監便朝他走來。
“任公子。”小太監走近後，頗為和善地小聲道：“聖上喊您過去呢。”
這眼生的宦官年紀看著不過十五六歲，麵嫩得很，雙目細長如新月，笑起來的時候會眯成兩條縫，喜氣洋洋的。
任賢沒見過他，有禮地起身作揖道：“任賢眼拙，不知公公怎麼稱呼？”
小太監睞了眼跟在任賢身後的曲公公，笑眯眯道：“咱家姓周，聖上一般叫咱喜善。”
任賢便行禮，“周公公。”
守在一邊的曲公公表情陰沉，周喜善眼睛更彎，抬手道：“任公子快請吧，再耽擱些，聖上怕是要等急了。”
也不怪曲公公沒個好臉色。
在周喜善這個年紀，曲公公侍奉的可是□□皇帝——李忡的爹。再後來李忡登基，曲公公一躍成為宮裏炙手可熱的元老級人物，要風得風，要雨得雨，哪像現在，新換的主子不念舊情，淨打發他做些吃力不討好的事，連個乳臭未幹的娃娃都敢給他臉色看。