第一章 冬至（二 下）
猜到李老酒等人是設了套子想讓自己鑽，程名振立刻決定結賬回家。外邊的風很大，狂風夾著雪粒，不停地打在人臉上，凍得眼淚剛流出眼角便凝結成冰。但他肚子裏邊卻如同燃著一團火，直燒得人口幹舌燥，頭疼欲裂。
他沒有得罪過衙門裏的任何人，可李老酒、蔣燁等卻想方設法欲除掉他。他為了館陶縣眾人不惜拚掉自己的性命，可這些人就在他與張金稱拚命的時候，偷走了他的妻子謀奪他的職位。這些人良心何在，頭上的天理何在？為什麼自己一直想做個好人，周圍遇到的卻全是惡棍？
早知道這樣，在山賊打來時，我還不如帶著老娘離開。他怒氣衝衝地想著，為自己過去的付出而感到不值。腳步越走越快，轉眼把其他醉鬼拋在了身後。此刻街道上早就沒了人影，光禿禿的樹幹在月光下生硬地搖曳。它們很快就會斷掉，寒冷的天氣容不下衰弱的枝條。結冰、斷裂，變成一堆枯柴是它們無法逃避的命運。
誰讓它們不夠強壯！
活該！
程明證發誓自己今後不再為任何人幫忙，不再給任何人以憐憫。他們不配，不配他的善良和正直，對於這些狼心狗肺的家夥，他們隻配在互相算計中失去一切！
“救，救命——！”呼嘯的寒風中，猛然傳來一聲女人的尖叫。旋即迅速被卡斷。是路左邊的胡同，距離成賢街已經不遠。程名振楞了一下，然後搖搖頭，繼續跌跌撞撞朝自己家的方向走。這麼晚了，這麼冷的天，好人家的女子怎會單身趕夜路？既然不是好人，被歹徒禍害了也活該，天理循環，報應不爽。
“救，救……”聲音斷斷續續，若有若無。程名振又楞了一下，慢慢轉過身。讓一個大活人近在咫尺被害，實在愧對肩頭的職責。自己就要接任縣丞了，理應維護闔縣的治安與稽凶捕盜。
“誰在那為非作歹？館陶縣兵曹程名振在此？”衝著小胡同內喊了一聲，他將手中裝著銀兩的匣子緩緩放到了腳邊。黑夜中沒有人回應，隻有夜風在呼呼地咆哮。
沒有人經過，所以，銀子很安全。雪地中有根風吹下來的樹杈，拎在手裏恰好可以當兵器。他決定最後管一次閑事，就算為自己將來仕途順利而積德行善。貼著牆角，緩緩靠過去，左腿掃起一團雪沫，右手拎著木棍兜頭便砸。
如果遇到尋常蟊賊，這一棍肯定能將其打懵。即便打不中，至少，也能嚇得他望風而逃。半醉半醒的程名振這樣盤算著，借助棍子壯膽兒衝進胡同，眼前卻沒見到任何人影。呼救的女人，行凶的歹徒，全都憑空消失了。雪地上隻有一個包裹，暗示剛才此處有劫案發生。
這下真的來晚了。少年人心裏忍不住叫一聲慚愧，俯身下去，準備仔細查看現場的情況。就在這一瞬間，地上的包裹突然淩空飛了起來，直撲他的麵門。還沒等他做出任何反應，腦後有是一陣風聲。天地間突然一黑，他什麼都看不見了，軟軟地倒了下去。
當他再度醒來的時候，天已經完全亮了。後腦勺疼得厲害，前腦門和兩側太陽穴上也有大筋跳個不止。“我這是在哪？”程名振不敢發出聲音，偷偷從眼睛縫隙向外。他記得昨夜自己被人打了悶棍，他清楚的記得自己最後失手的位置。可現在……