第二章 黃雀 (六 上)
做起正事來,曹旦的手腳倒也一樣利索。從王伏寶和宋正本手裏拿到兩個版本的勸降信後,他立刻召集人手謄寫了三百餘份,連夜派人射進了清河城內。
第二天竇建德督師攻城,城頭上的抵抗明顯減弱了許多。個別地段甚至有嘍囉兵殺上了城頭,隻是後繼乏力,才不得不又撤了下來。
“城裏的軍心散了!”竇建德見此,也不再過多消耗大夥的實力,過了正午便草草結束了戰鬥。等到半夜,果然有大戶人家的家將偷偷地從城牆上墜下,跟竇家軍聯絡裏應外合事宜。提出的條件是大軍入城後,除了楊善會和他支持他的幾個死黨後,其餘諸家諸戶一律不得侵擾。凡參與獻城行動者的家族,非但其家中浮財不得被劫掠,城外的土地、田產亦不得充公。如果竇建德肯當著麾下諸將的麵答應,家將自有辦法傳消息回去。來日竇家軍發起進攻時刻,內應便會打開清河縣的東門,迎接大軍入內。如果竇建德不肯答應,城中士紳將與楊善會共同進退,寧為玉碎,不為瓦全。
竇建德粗粗向家將帶來的內應名單上瞅了瞅,發現很多民憤極大的土豪劣紳的名字也在裏邊,心裏覺得不靠譜,笑著對前來談判的家將說道:“壯士能不能先下去休息片刻,容我跟手下人商量商量再做決定?也不需要耽擱太久,半個時辰足夠!”
“無妨,反正我也沒打算再活著回去!”來者早已做好了當死士的準備,點點頭,笑著回應。
竇建德命人將使者引入偏帳奉茶,自己立刻派出親兵,飛馬將程名振、宋正本、孔德紹、王伏寶和曹旦等人請來,共同商議應對之策。
“應該不會有假,這上麵寫的都是清河郡有名的大戶!”宋正本粗略瀏覽了一遍士紳們給竇建德的信,小聲分析。
“人名的確沒錯,但會不會是個圈套?”竇建德有些猶豫,遲疑地詢問。
“都這時候了,幫著楊善會騙主公,對他們來說能有什麼好處?”宋正本搖搖頭,冷笑著反問。
“嗯,說的也是!”竇建德歎了口氣,接受了宋正本的分析。照今天白天的情況看,清河縣被攻破是遲早的事。城中士紳幫助楊善會設圈套伏擊竇家軍,頂多也就是增加些義軍的損失。壓根無法改變最後的結果,反而會惹惱竇家軍,城破後拿更嚴厲的手段對付他們。與其做這沒有意義的事情,他們的確還不如從了,借此保全自家平安。
“隻是這樣一來,未免太不公平。說起罪責,名單上很多人比楊善會更該死!”曹旦還有些不甘心,喃喃地提醒。
楊善會過去殺義軍殺得雖然狠,但畢竟他身為大隋官員,肩頭上有維護地方安寧的責任。而今晚聯絡獻城的那些家夥裏邊,有幾戶民憤極大,小鬥借貸,大鬥收租。霸人田產,謀人祖業,種種壞事幾乎都幹了個遍。義軍當中不少底層軍官早就惦記著要替天行道,如果竇建德輕易地放過了他們,恐怕會讓很多老弟兄失望。
“主公如今謀的是天下,而不是公平!”宋正本狠狠地瞪了曹旦一言,低聲斷喝。“況且放過這幾十人,可以少折損數百乃至數千弟兄,主公又何樂而不為?”
“咱,咱們當初起兵時,可,可是…….”曹旦氣的話都說不上來了,衝著宋正本直跺腳。大多數綠林豪傑跟他一樣,對士紳階層懷著樸素的仇恨情緒。作為一個整體,對方曾經將他們逼得走投無路,如今風水翻了過來,他們肯定要出盡心中惡氣。但宋正本剛剛被竇建德任命為行軍長史,當麵辱罵他,就等於辱罵竇建德本人。曹旦雖然人魯莽了點兒,卻不是完全缺心眼兒,因此隻能把怒火全壓下來,呼哧呼哧大喘氣。
看到他這般模樣,竇建德知道他心裏不服。站起來,按住他的肩膀,低聲安慰道:“鎮遠不要這樣,咱們現在以爭天下為目的,不能再像從前那樣想怎麼辦就怎麼辦。如果放過他們幾十號人,可以讓弟兄們少些傷亡的話,給他們一條活路未嚐不可。況且今後日子長著呢,他們不再作惡,咱們自然管不到他們。他們如果還是不知收斂的話,你再砍他們的腦袋也不遲?”
“嗯!”曹旦強忍著怒氣回應。
“殺人要依照國家法度。他們既然投奔了主公,便是主公的臣民。國法為大,即便主公自己,也不能亂之!”宋正本很不識趣,得了便宜還繼續緊逼。