薛晏榮單膝跪扶在鄭珺清身前，揚起麵容，墨染一般的瞳仁，亦如當年清亮，隻是眉眼間的神態，卻不似當初的稚嫩，裏裏外外透著一股老沉持重的態勢。
“關外風沙大，你這些年黑了，也瘦了。”
鄭珺清的手捧在薛晏榮的臉頰上，不一會兒眼眶裏的淚就溢了出來，打濕在了前襟上。
“母親，晏榮這些年在關外過的很好，並沒有吃苦——”
越是聽她這樣說，鄭珺清眼中的淚水越是洶湧，她極力的想要強忍住淚水，卻怎麼止都止不住，一個勁兒的拚命搖頭，抖著手將薛晏榮頭上的暖帽，再一次摘下——
終於還是哭出了聲來——
“都是我這個做母親的沒用，才讓我好端端的一個女兒硬是剃發纏胸，做了男兒，成日在那嚴寒酷暑的風沙之地，不得歸家，一年到頭兒連麵都難見——”
“母親，莫要再哭了，晏榮從沒有責怪過母親。”
原來薛晏榮不是二爺兒，而是二姐兒。
為何會扮做男兒身，這事說來就話長了——
薛家祖上本是學識淵博的書香世家，前朝舊時也曾出過不少狀元舉人，後來清軍打入關內，因著種種緣故，就作了滿人的奴才，雖說是奴才，但卻不是一般的奴才，因著博古通今的學識，薛老太爺深得朝廷的賞識，入朝為官後，立馬就做了太子身邊的太傅，可謂是殫精竭慮鞠躬盡瘁。
由此薛家聲名鵲起，被抬進了滿洲正白旗，成了名副其實的達官貴人。
名聲跟富貴，薛家都有了，但人丁卻逐漸單薄起來，在京城中這樣顯赫的宗族裏，哪戶不是六七個房頭兒，一二十個兄弟，再加上各房裏的妻妾姨娘，百十來號人都算少的，更別提什麼孫侄一輩了——
可偏偏輪到了薛家頭上變了——
薛老太爺妻妾不少，但到最後長大成人的卻隻有正房的兩個兒子，一個是薛晏榮的父親薛懷禮，一個是薛晏榮的二叔薛懷丘。
兩人雖是一母同胞，但德行操守卻是天壤之別。
薛懷禮雖體弱多病，但卻是個上進好學的，早年又做過太子身邊的伴讀，後成年入科甲為官，被封提督學政，官拜二品，是萬歲爺身邊的為數不多的漢官親信。
而薛懷丘則就差的不是一星半點兒了，自小就喜歡擠在丫頭兒堆裏，屋子中的丫鬟最多時有二十幾個，讀書從來不讀正經書，但凡是私塾先生教的，科舉考試要背的，他一概不理，一天到晚最愛那些辭藻華麗，濃豔精致的閨情詩詞，後來科甲落敗，隻能靠著父祖的蔭生，得了個國子監的監生混日子。
好在還有薛懷禮，他倒是也樂得做甩手掌櫃。
隻是偌大的一個家，僅靠一人支撐又怎麼能行？
所謂君子之澤，三世而衰，五世而斬。
斷然不可長此以往，薛老太爺為了後世子孫著想，便大批量的購置田地房產還有商鋪，想著若有朝一日子孫不孝，失了恩寵，也能靠著這些，保住家業，不至於落魄街頭。
不得不說，薛老太爺的是明智的——
可卻也為後來留下了禍患。
廂房的門雖是關著，聽不見裏頭兒的說話聲，卻能聽得見鄭珺清的哭泣聲——
姚十初跟徐聿站在門前聽見聲音，不禁互相對視了一眼，隨後便不約而同的就退到了院子中央。
以前薛晏榮還小的時候，鄭珺清隻是歎息的多，哭卻不見得有多少，可隨著日子越過越往後，年歲一年大似一年，鄭珺清的情緒就不如從前那樣平穩了，每當薛晏榮一回京入府，像這樣的大哭，再平常不過，以至於演變到現在，即便是薛晏榮在關外回不來，隻要收到她的家書，見到她的字跡，必然都要大哭一場——