說起薛晏榮這個祖母魯氏，隻怕是三天三夜都說不完，原本隻是一個九品芝麻官家的女兒，奈何早年跟薛老太爺定了娃娃親，後來薛老太爺在宮裏得了濟，也沒有忘恩負義，遵循家裏的意願同她結為連理——
薛晏榮的父親薛懷禮跟二叔薛懷丘，皆是由魯氏所出。
按理說手心手背都是肉，即便是偏心，也不該太過偏頗，可偏偏魯氏疼愛小兒子如珠如寶，嫌棄大兒子視如敝履，即便現在養活一大家子的人是薛晏榮，卻也還是得不到她的另眼相待，反倒是二房的兒子跟孫子，怎麼看怎麼喜歡。
“哎呦呦，快快給祖母請安——”
說話的人是葉善容，薛懷丘的正房夫人，出嫁前是揚州城裏鄉紳人家裏有名跋扈千金，出嫁後就成了薛府門裏手段狠辣的陰毒婦人，房裏的下人婆子，別說犯了錯的，就是沒犯錯的，茲要是被她盯上了，讓她瞧著不順眼了，克扣例錢都是小，更有甚者被無端安插上什麼莫須有的名頭兒，挨板子的、趕出府的、安排人牙子發賣的，應有盡有，以前鄭珺清沒生病的時候，她還稍微收斂著些，可自打鄭珺清病了，這執掌中饋的事務就落在了她的手裏，沒人轄製，原本的那一些收斂，全都變本加厲的放了出來，府裏上下的明麵上雖不敢說什麼，但背地裏沒有一個不拿唾沫星子啐她的。
不過，葉善容倒也不是對誰都這麼厲害，在老太太麵前，全然變了個樣兒，溫順有禮謙卑恭良的多了。
魯氏是家裏最年長，吃的鹹鹽也是最多的，手段嘛自是不必多說，話說起來葉善容能執掌中饋，不僅僅是因為鄭珺清病了，魯氏也是點頭默許的，所以表麵上是葉善容管賬支出，可實際上最後老太太都要過目的。
“哎呦！我的乖孫女喂~~~”
魯氏一把抱住薛音芸，親親熱熱的就在她臉上狠親了幾口。
此時的薛音芸不過四歲，穿了件大紅色的鮮亮襖子，前身後背繡著鬆鼠銜果的圖案，脖子上又掛了個長命鎖，左右紮著兩個小辮兒，細長的眉毛跟葉善容相似的緊。
“怎麼隻有芸兒？朝哥兒呢？”
薛晏朝是薛懷丘的長子，比薛晏榮小了八歲，自小錦衣玉食，長在老太太身邊，疼的心肝寶貝一樣，不同於薛音芸，薛晏朝長的更像他父親薛懷丘。
“京中戶部李大人家的公子邀他去什麼讀書會，我想著男孩子大了總不能老待在家裏頭兒，就準他去了，不過母親放心，兒媳已經叮囑過他了，晌午開席前一定回來。”
葉善容說著忽然挑了下眉毛，似是想的了什麼，敞著滿口子白牙，笑著朝魯氏說道——
“兒媳方才瞧著姚十初抱著好些不知是什麼的精貴東西，其中一個還專門用了金黃色的綢布蒙起來，往清音閣送去了，想必是榮哥兒此前必是先來過母親這裏了，才往清音閣去的，不知他給母親您都送了些什麼稀奇的好物件，母親也讓兒媳這等俗人開開眼兒呢。”
話音還沒落下，魯氏剛還笑著的臉瞬間就垮了下來，聲音也忽的冷淡下音調——
“你說晏榮啊，方才他是來了，不過我還在午睡，所以就打發他先去了東邊兒院子。”
晌午飯都還沒吃，睡哪門子的晌午覺？
葉善容瞧著魯氏這一臉陰沉的模樣，心裏大概也有了些數，怕是榮哥兒根本就還沒來罷。
“原來是這樣啊——”葉善容連忙陪起笑臉的欠了欠身子“您瞧瞧，都是兒媳多嘴，光好奇著想看那些稀奇玩意兒了。”
魯氏沒理她，隻抱著薛音芸——
“秦媽媽——”
“老夫人——”
“去把架子上的那個糖果罐子拿來。”
“是。”
撒了些糖在桌子上，魯氏隻哄著薛音芸吃。
葉善容此時的尷尬不是一星半點兒，這老太太心眼兒小，自己拆了她的台，指不定心裏怎麼賭氣了，正想著得要說些什麼補救補救，裏屋的門簾就被人從外麵被掀開了——
一抬眼，竟是薛晏榮來了。
帶一身的寒氣，手裏握著捧爐，許是各房院子中間相隔的路程有些長，冷的厲害了，才一進來，薛晏榮便趕忙將手裏的湯婆子放下，疾步走到火塘前，張開五指烤了起來。
待稍稍緩和了些，才轉過了身子——
“孫兒，給祖母請安。”薛晏榮對著魯氏躬了躬身子，隨後又朝葉善容問安“二叔母也在。”
葉善容今年不過三十五六，但保養的卻是極好，肉眼瞧上去也就是三十出頭兒的樣子。
這會兒瞧見薛晏榮，隻覺得有好戲看了，臉上笑的頓時就開了花，說話的時候，頭上的五彩翡翠珍珠簪，一晃一晃的不停搖動，一雙吊梢眉提的老高，額前的秀發更是一絲不苟，腦門光潔的蒼蠅站了都直打滑。
“呦——榮哥兒來了啊，剛母親還跟我說呢，方才你來的時候正午睡，沒見著，巧了這會兒念叨完，你就來了。”
屋子裏的火塘燒的劈裏啪啦響，偏偏葉善容哪壺不開提哪壺，魯氏的眉頭倏地就皺了起來，一來怕薛晏榮實話實話，讓自己下不來台，二來是反感葉善容多嘴多舌。
所幸薛晏榮也不是個傻的，一聽這話兒，就明白裏頭兒的蹊蹺，當即便有了主張——
“方才秦媽媽說祖母在午覺，孫兒不敢打擾，就先去了祠堂給祖父跟父親上香，這會兒算著時辰差不多了，想著祖母該醒了，才又過來。”
一句話就將葉善容看好戲的心思打發了，她隻好訕訕的笑了笑，其餘的卻也沒再多說。
魯氏瞥了眼薛晏榮，本想將他晾一晾，可卻瞧見了他手上的凍瘡跟幹裂泛紅的手紋，又有些心裏泛酸，說到底，這個府裏終究是靠他來養活，即便不得心意，卻也總比葉善容這個外人要親近些——
到此，忽的就朝一旁守著的丫鬟大聲喝道——
“你的眼睛瞎了啊？！看不見榮哥兒還站著呢？！”
魯氏這一喊，頓時把那丫鬟嚇得一激靈，急急的就搬來了椅子，隨後又沏好了熱茶，嬌滴滴嗓子，似是又委屈又惹人憐愛——
“榮哥兒喝茶。”
薛晏榮接過茶盞捧在手裏，並不著急喝，而是朝著魯氏躬身關切的問道——
“祖母近來身體可好？”
魯氏於心不忍歸於心不忍，可心裏的氣還是有的，若不是薛晏榮擅作主張不分尊卑的先去看了她母親，哪還會有這麼一檔子事兒，就憑葉善容這猴精兒的腦瓜子，嘴上不說，但心裏指不定怎麼想呢。
倒也是沒有什麼好臉色——
她年事已高，烏發都已經變作了銀絲，臉上的肉皮也往下耷拉，若不是綾羅綢緞加身，金銀珠寶裝飾，跟普通人家的幹癟老太也沒有什麼區別——
這會兒抱著薛音芸，又是喂糖喂水，又是捋背拍胸的好不親熱，但隨後說出的話，卻又像一盆冷水澆過來——
“人老了，不中用了，能活到哪天算哪天罷，省的不自在。”
這愛答不理的音調，薛晏榮自然也是能聽出來的，她倒是沒什麼太大的反應，仍舊畢恭畢敬的答道——
“祖母身體康健必然長壽，這是我們這些晚輩的福氣。”
“是嗎？”魯氏冷笑了一聲“隻怕你們這些年輕的別嫌我這個老的煩就行了。”
“這是什麼？”薛音芸窩在祖母的懷裏，白嫩的小手摸向魯氏胸口處掛著的金包玉石。