今年的年節從冬至開始，就是肉眼可見的冷。
到了除夕那天，更是飄起了鵝毛大雪，呼嘯著的冷冽寒風吹得緊實的門窗哐哐作響，嚇得徐苓自起床後一直窩在正殿裏，一步都不肯邁出門。
竹塵推開門，看到的就是皇後娘娘縮在美人榻上品讀遊記的模樣，他眼角彎了彎，高聲道，“娘娘，禦膳房的人來了。”
“好，讓他們進來罷。”徐苓合上遊記。
“見過皇後娘娘，娘娘萬安。”禦膳房的人進了殿，目不斜視地在桌上擺好了盤，出鍋不久的食物香氣撲鼻，熱氣氤氳在桌麵上方，勾得徐苓胃口大開，等人走了，忙不迭地掀開被子起身。
“誒，鞋呢？”
徐苓背對圓桌跪在貴妃榻上，單穿了襪子的腳尖怎麼都找不到鞋口穿上，她扭頭找，發現原本放得好好的鞋子不知怎麼卡在了櫃子下。
她拉住貴妃榻的扶手，曲著腰身，伸腿去勾那鞋子。
奈何腿不夠長，白費一番力氣。
她掐著細腰，伏在榻上小口喘氣，剛想開口喚青書進來伺候，腳腕卻被人握住，用粉白絲線勾勒成的桃花白底繡花鞋，被人小心翼翼穿上。
“你怎麼進來了？”徐苓啞了聲。
竹塵單膝著地，白玉似的手拂開沾了灰的鞋麵，“奴才來伺候娘娘。”
他如今身子被養得是越發好了，原本亂草似的發和枯黃的手，一並都有了健康的色澤，尤其是那手，修長而骨節分明，握成拳的時候瞧著就勁道有力，徐苓有時候就會想，若非宮裏不許宮人著手飾，否則她定要賞個翠綠翠綠的玉扳指給他。
玉白的手指襯著碧綠的翡翠，定然和諧得叫人心曠神怡。
而眼下，這隻手卻在替她掃去鞋麵的灰塵，有些暴殄天物了。
“可以了，扶本宮過去。”徐苓傾身按住他的手腕。
因為晚上還有宮宴，徐苓隻寥寥用了幾口，便將午膳全賜給了宮人，其中當然也會有屬於竹塵的那份。
自打之前皇後娘娘賜下的綠豆糕因放過時壞了後，這是竹塵第二次得到皇後娘娘賞賜的吃食，吸取之前的教訓，竹塵端著餐盤暗暗下定決心，這次決不能放壞了。
謝恩過後，竹塵知道皇後娘娘要為晚上的宮宴做準備，於是上前告退。
“竹塵。”徐苓叫住他，鬢邊的金鳳流蘇墜子晃啊晃，好比她此刻的心，
“你準備準備，晚上宮宴，隨本宮一塊兒過去。”
竹塵手一抖，差點摔了手裏禦賜的菜，他驚訝地喊了聲“娘娘”。
好像他愈不平靜，她反而會愈冷靜，徐苓眼神微眯，擺出中宮的威嚴，威脅道，“怎麼，你不樂意？”
當然不是，竹塵在心底默默道。
他隻是不敢相信而已，宮宴上風波詭譎，參會的人隻會帶著身邊最信任的隨從前去，有佩環和青書在，他本不期盼，隻想著要替娘娘管好未央宮，等事後再向青書探聽宮宴上發生的事。
誰知，天大的好事，哐當一聲，砸的他差點連東南西北都找不著了。
“竹塵。”
竹塵久久不回話，還有神遊天外的趨勢，主位上的皇後娘娘不滿出聲，算是給他謝罪的機會。
在皇後娘娘跟前伺候久了，竹塵也慢慢學會了揣摩她的心思，於是幹脆利落地往地上一跪，舉在頭頂的餐盤紋絲不動，
“奴才得娘娘厚愛，一時難自禁，請娘娘恕罪。”
“嗯，知錯便好，退下罷。”
竹塵端著餐盤，邊走邊想，他們皇後娘娘啊，果然是個良善之人。
很快，建章宮的小太監來了，傳話讓徐苓打扮好後去建章宮，宮裏的宮宴，為了彰顯帝後恩愛，帝後二人常要攜手出現在眾人麵前，這次也不例外。
宮裏的宮宴擺在保和殿，保和殿是周朝曆代皇帝宴請肱骨大臣的地方。
因為不是普通家宴，徐苓換上了一身正紅的中宮禮服，長長的尾擺拖著約有一米長，衣麵上用暗藍色的絲線繡著“鳳棲於梧”的傳說故事，長長的尾擺是用暗黃絲線繡成的鳳尾，其羽翼豐茂，栩栩如生，恍然看去，鳳凰於飛。
發飾自也是取了正經鳳冠帶著，鳳冠上九鳳銜珠，其形態各不相同，冠中央一顆偌大明珠鑲嵌，當真是滿目生輝。
竹塵是第一次見到如此盛裝的皇後娘娘，許是人靠衣裝，從前覺得近在眼前的人，竟一下讓人覺得遙不可及起來。
可那遙不可及的人，隻是稍稍朝他挑了挑眉峰，竹塵便又覺得，她還是未央宮裏色厲內荏的皇後娘娘，不過是換了身威嚴點的衣服罷了。
換上了嶄新太監服的小太監，彎著腰走上前，攤開紋路纏纏繞繞的手心，“娘娘，咱們該走了。”
鳳駕一路從未央宮走到了建章宮，成帝還在忙著批奏折，每逢春節，大臣們有年假可休，皇帝卻是沒有的，有時候呐，坐上那個至高無上的位子的同時，也意味著筆耕不輟，鞠躬盡瘁、死而後已。
徐苓沒讓太監通報，反倒由太監領著去了休息處，品著底下人新獻的茶，等著成帝出現。
關於成帝，徐苓讀不懂，才入宮沒多久的小太監，就更不懂了，他唯一與這位高高在上的天子有過的接觸，就是皇後娘娘感染風寒時，建章宮大太監親自送到未央宮的幾塊糕點。