身側皇後，身後跟著新寵秦婕妤，成帝掐著點，在眾人都落座後露的麵，有分量的話在太極殿都說過了，成帝也不想搶幾個功臣的風頭，兩手往大腿上一拍，講幾句慣了的場麵話，再向徐彰、靖國公世子、宋箏三人敬了酒，便龍袍一揮，把場子交給了底下人去熱。
滿室的酒香中，徐彰謝絕四麵八方遞到自己唇邊的酒杯，撥開一層層真情假意的人，大步走到人群前端，遙望高台上的皇後。
皇後被禁足於未央宮的事人盡皆知，為了能早日回溧陽替妹妹撐腰，迎戰敵軍時用的都是不要命的打法，親自上陣數次，多少次差些命喪敵軍刀下，看得孟廓膽戰心驚，但勸不住，隻能陪著一起瘋了。
起初在太極殿見到成帝的第一眼，徐彰差點沒忍住，想去守衛處奪回佩劍，在這個男人的心口處狠狠來上一刀，徐家已規避退居至此，一個沒有威脅的皇後罷了，難道還容不下嗎？
想用徐家這把刀，又希望這把刀永遠不出鞘，皆是血肉之軀，憑什麼他徐家就要任人踩踏。
成帝看見了人群外的徐彰，咽下秦婕妤剝的葡萄，對徐苓道，“尋個安靜地兒，皇後可與平津侯世子敘敘情。”
此話正中徐苓下懷，低聲謝過後，起身往椅背後走去，徐彰見狀抬步跟上。
成帝必在周圍布了耳目，兄妹二人前後走到附近的暖閣裏，不敢談起軍政之事，徐彰實際上也無心去想那些，滿腦子都是胞妹一次比一次瘦削的臉，被厚重的鳳冠一壓，旁人看著是貴氣，做哥哥的看著，為她感到喘不過氣。
徐彰望著她，有許多話想說，可臨到嘴邊，隻吐出一句，
“你受苦了。”
徐苓垂在身側的手指屈了屈，故意把徐彰的話曲解了聽，“說一國之母委屈，哥哥好大的口氣呀。”
她不想談及這些，徐彰更不會忍心去戳她的痛點，拾了其他的話來說，“皇上封我做了征西將軍，韓將軍年事已高，過段日子我就要往幽州去。”
征西將軍，正四品的官位，換誰不說一句羨慕。
“幽州啊。”徐苓喃喃，“好遠的地兒，我豈不是得一年才得見哥哥一次。”
透過樹蔭，仿佛能看見荒遼無垠的幽州，徐家的根基在涼州，再怎麼派遣，都該讓韓忠下屬去守幽州，成帝此舉，無異於把一個手無縛雞之力的嬰孩扔進了狼窩。
可無人有權置喙一位帝王的決定。
背上忽然感到一陣重力，徐苓往後看去，是付擲，他如今的膽子是越發大了。
碰上她唬人的目光，付擲捏著狐裘領的手指一歪，貼上她被凍紅的耳垂。
徐苓渾身一抖，腿都僵了，生怕被親哥看出點什麼。
“暖閣裏邊沒生炭，奴才怕娘娘凍著。”這解釋，是對徐彰說的。
未央宮裏的掌事太監付公公，徐彰早有耳聞，妹妹親自提拔的人，想必是個忠心的，思及此，他破天荒地開了口，
“娘娘打小兒就粗心，多虧有公公在身邊照看著。”
小時候的徐苓確實稱得上沒心沒肺，可徐厲沒了後，在方蘭悅耳提麵命的管教下，成了明麵上看來與平常官宦女兒家無二的閨閣乖女，暗地裏，卻不知背著旁人陽奉陰違了多少次，得虧徐彰費心遮掩，才讓她瞞到了出嫁。
那人慣是不按常出牌的，徐苓緊張的臉都白了幾分，好在是晚上，光色昏暗，不大看得清。
“世子說的是哪兒的話，娘娘可是奴才的”偏偏那人還非要頓一頓。
不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，說的正是此時的徐苓，她繃著臉，餘光不住地往付擲臉上射去，掩耳盜鈴般，要是徐彰眼力再好些，不消付擲脫口，怕是能親自露了陷。
付擲眉峰一挑，收回視線，續上後麵兩個字，
“主子。”
徐苓虎口脫險，感受到手心裏方才因他作弄出的冷汗，心裏已然扣去了他未來好幾年的月銀。
徐彰自是看不出二人間難以言喻的氛圍，拉著徐苓，與她話起家常，孩子總是長得很快，徐望比他去永州時長了近一個腦袋，方蘭悅和姚又棠因掛念他受了大半圈，卻沒忘了照料徐望，大半年下來，小臉上堆了不少肉，看得徐彰直罵他小沒良心的。
徐苓靜靜聽著，時不時搭腔一二，之前被禁足，哪有機會往侯府瞅上一眼，徐彰心知，便故意誇大了講，為她寬心，擇幾樁趣事兒說下來，也能驅趕聚在她心裏頭的幾片陰霾。
難得露出了連月以來最放鬆的笑意，付擲陪在一旁，注意力不曾從她身上移走半分，看她真心地咧著嘴笑，不禁鬆了口氣。
說著說著，徐彰又說回宮裏，“秦大人怎得突然多出個妙齡養女，藏的忒好了，竟瞞了這麼些年。”