聖旨下達的第二天大早，四皇子就由身邊太監候在了未央宮門口，來時徐苓還沒起，還是佩環壯著膽子進屋裏傳了話，她才幽幽轉醒。
“皇上到底打的什麼主意，四皇子都已經九歲了，又不是那不識人的小娃娃。”青書噘嘴拿起一個白玉簪子放在徐苓頭頂比劃兩下。
也不怪她為徐苓抱不平，九皇子生母出身不顯，隻是成帝還是太子時底下人送上來博歡心的舞姬，對於這個兒子，成帝幾乎從不過問，突然把他記到未央宮名下，怎麼看，都不會是什麼好事。
青書都能看出來問題，徐苓哪能看不出，在聽完聖旨下一刻，她就想明白了成帝的打算，大皇子在前朝混得也算有聲有色，大臣們私下裏都揣摩著皇上是不是想立大皇子為太子，現在他突然一揮手，整出個名義上的嫡子來，自然能不費吹灰之力地壓下那些蠢蠢欲動的心。
至於她和四皇子，棋子而已。
拿了青書手上的簪子隨意往頭上一插，徐苓問起付擲去哪兒了。
佩環搖搖頭，說了句不知道，倒是青書，跟被踩了尾巴的馬兒似的，到吸一口冷氣，豎起食指往嘴巴前麵一放，
“噓噓噓，小心隔牆有耳啊娘娘！”
徐苓“”
掩耳盜鈴懂不懂啊小姑娘。
最後還是沒打聽明白付擲的去處，不過徐苓眼下是無暇顧及他了，上好妝後就匆匆接見了四皇子趙泓頡。
四皇子在宮裏不起眼，除了在除夕宮宴能看上一眼，徐苓幾乎對他沒有任何印象，甚至連人長什麼樣都不清楚，所以當看清逆光而立的小少年時，才會被他與成帝七八成像的樣貌驚地半晌沒說話。
實在是，太像了。
要是再年長十幾歲，說他是成帝一母同胞的親弟，都不會有人懷疑。
“咳咳。”聽到佩環壓低的輕咳，徐苓才緩過神來，道了聲平身，讓四皇子在下首坐下。
剛坐下，四皇子身後的太監就遞上一本經書，徐苓翻開看，墨跡新鮮，顯然是近些日子才抄的。
“頡兒想著母後定不缺珍稀藥材，隻好另辟蹊徑替母後抄了經書，日日供奉佛像前，盼上蒼有眼，叫母後能早日養好身子。”
倒是個聰明上道的，徐苓把經書交由佩環安置，既然他想做孝子，徐苓也不會嫌兒子多，掌拍兩下，噴香的早膳便擺到了四皇子麵前，
“四皇子有心了，想必還沒用過早膳？本宮這兒旁的不多，吃食卻是不錯，今兒便嚐嚐罷。”
趙泓頡其實已經用過早膳，但他還是把徐苓備的這份吃了幹淨。
等宮人收拾好殘羹，徐苓才說起正事，也算給他喂一顆定心丸，“你也知道，本宮身子不適，不宜多走動，可靖國公為大周殫精竭慮，還賠上了後半輩子，明日你代本宮去靖國公府探望一番，慰問慰問。”
這就是認了他這個兒子，趙泓頡畢竟年輕，沒忍住，喜上眉梢，回話時都帶著雀躍，“頡兒明白，靖國公驍勇善戰，頡兒亦是欽佩不已。”
“嗯。”徐苓頷首，神色淡淡，似乎沒把這事放在心上。
也就是在趙泓頡踏出未央宮的一瞬，二人間的對話一字不落地傳到了成帝耳朵裏。
剪子哢嚓一下，瓷盆裏開得最豔的一朵杜鵑，斷了根莖，落進泥地。
“皇後向來識時務，靖國公病這麼久，朕也該去看看，就明日吧。”
且不說第二天，趙泓頡與成帝在靖國公府碰麵時發生了什麼，徐芸離開溧陽雲遊時答應的第一封信按時送到了徐苓手上。
信上說她已經到了一個邊陲小鎮，裏邊住的，多是些上了年紀的老人和孩童，鎮上的青壯年大多外出謀生，她見鎮上的孩子有些到了十二三都還大字不識，便決定先在那裏開個小私塾。
看到私塾兩個字，徐苓想起什麼般，仰頭看向付擲，“我記得芸姐姐之前說起過一個讀書人，叫什麼來著？”
“蘇葳。”
“啊，對！”徐苓一拍腦袋，想起來了，“好像已經入朝為官了是吧？是議郎對吧！”
“人家剛升官，現在是中散大夫。”付擲糾正。
“這麼快就升官了？”從六品議郎升到五品中散大夫，雖然幹的事差不多，但對於一個沒有靠山的人來說，卻是不得了了。
自打知道蘇葳入朝為官後，付擲就對他多有關注，其實不奇怪，蘇葳本身能力不錯，又是布衣出身，在朝中無依無靠，成帝最愛用的，不就是這類人。
一如鄧萬生。
付擲還沒從行宮計劃泡湯的打擊中走出來，這會兒氣性還大著呢，硬是閉著嘴，沒給人答疑解惑。