照例推辭了一番，兩人這才同時在書案內外坐下。謝老爺笑道：“江大人春節期間外奔波，實在是辛苦啊。”
“分內之事，談不上辛苦。”江楚謙虛一句，抬頭的瞬間，目光不自覺地被桌上的一個熟悉的物件吸引住了。
察覺到他的停頓，謝老爺順著他的目光看去，笑道：“這是家中一小輩送的團茶，比不上進貢的珍品。”
江楚嘴角微勾：“好茶難得，孝心更難得。觀這茶器，倒是別致。”
謝老爺笑捋胡須：“最難得的是，這上頭老者，倒是與老朽之心不謀而合。獨坐幽篁裏，彈琴複長嘯。若非寒冬，老朽此刻就動身了。”說完，他哈哈一笑，起身走到架子前，摸著那一排青花罐：“老朽這邊倒是有幾樣好茶，不知江大人可喜歡什麼茶？”
江楚收回視線：“不知可否有這個榮幸，也能品味兩分這月夜竹林之幽。”
謝老爺手一頓，加深了笑：“難得江大人有此雅興。梓墨，沏茶來。”
片刻之後，江楚接過那茶盞，茶香撲鼻而來。他用蓋子輕輕撥弄著茶沫，看著水中繾綣舒展的茶葉，猶如人生宦海，浮浮沉沉。
隔著冉冉霧氣，謝大人的聲音似也染上了些微飄渺：“江大人今日登門，應當不隻為品茶吧。”
杯蓋重又蓋上茶盞，發出清脆的一聲叮響：“謝世伯，四月晴空書院就要開學，不知世伯可願為學子們指點一二？”
謝老爺撥弄茶沫的動作停了下來。
三刻鍾後。謝老爺親送江楚出門。
兩人繞過書房前的那片假山石，入眼就是皚皚白雪中仍舊傲然挺立的翠竹。一片潔白鍾，唯有這抹綠，讓江楚的腳步停下了。
察覺到身邊人停下腳步，謝老爺也隨即看去：“江大人也喜竹？”
“人憐直節生來瘦，自許高材老更剛。”江楚微微一笑，揮去腦海裏浮現的茶器，轉向謝老爺揖了一禮，“世伯留步，在下告辭！”
看著他的背影，謝老拈須的手鬆下，嘴角露出一絲笑：這人啊，還真是直到最後也不放棄說服自己。最後這一句，還真說得他有些意動了。
此時，兩條街外的綢緞莊，陳苗苗穿上外裳，發現自己的香囊不見了。四處尋不見，仔細一想，她才想起是吃飯時淨手時順手摘了，就忘記戴回去了。橫豎不遠，陳苗苗讓馬車又折返回去。
這條路走到底，轉個彎就到正門。轉彎時，陳苗苗隨意掀開車窗簾一個角，隻見一輛眼熟的馬車從麵前駛過，正是那日駛向晴空書院的朱輪馬車。
又是這輛車。陳苗苗看著那輛馬車，心思轉到了晴空書院。不知，這書院何時能修好，何時開學，她才好去拜訪山長談飯堂的事宜。
在此之前，工匠們的生意還得繼續做著。五天之後，照著往常的時辰，陳苗苗他們推著車到了書院門口。好家夥，居然對麵也來了一個推車。
陳苗苗眉微微一挑：她想過會有人模仿，但沒有想到，居然這麼快！
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