他們來到的時間節點正趕上論道會舉行，書同文便是邀請了李桑一同前往莢中院旁聽講課。
論道會露天舉行，講師坐在中央高處的圓形講台上，一張木幾，一壺茶，一個軟墊，旁聽者圍繞著講師落座周遭。誰若有一技之長，或心思泛癢，隻要願意，都可上去講道自己的見解，旁聽者也可在下提問發言。文精學湛者講道精妙處自然得到滿堂喝彩，就是稍微欠缺者講學，也不覺難堪，有誰提出一個點，引發眾人討論，自己也虛心聽取下座諸多意見，完善自身，實在是在好不過的學術氛圍。
隨著莢中院論道會的聲名日盛，求學論道者愈多，後麵甚至多開了幾個講壇，根據不同研究方向劃分區塊，求學之人前往各個分區，各取所需。
書同文為院長授課慕名而來，李桑順著他說話，兩人自然坐到了名師講區去。莢中院名師講區有諸多院中大儒講學，由是聚集了最多的旁聽。院長講學排在壓軸，李桑他們來得稍遲，就隻能委委屈屈地擠在後邊的一個角落，好在環繞型場地，不至於因為位置偏僻而聽不清講學。
饒是再開放的學府，由於場地所限，李桑的牛牛也沒辦法跟著他一起聽課，他現在精力不濟，術法又是少使些好，隻能請莢中院暫時牽著老黃牛去休歇，而他先用著莢中院提供的小型輪椅頂著。畢竟和牛牛相依為命多年，李桑不至於因和牛牛的暫時分開就焦躁不安，但在這種本就虛幻的環境中，總歸是有些不自在。
也不知是不是他不自在的緣故，李桑總不自覺會多想，自他入莢中院來，他就感覺這莢中院有些太“雜”了些。
包容並存，和而不同，廣納天下萬法，補各人所長，聽起來實在是再美好不過的理念，美好到似乎應該隻存在於鏡花水月中，聽著像什麼遠古的世外桃源夢話一般。李桑遊走世俗，不敢說自己赤子心腸，他出身戰火，跌過跤，知道世間光影相隨，所有花朵之下都植根淤泥，美夢需在夜中閉目。這世道什麼時候發過慈悲心，能容下一隅世外桃源，叫人能夠把所願都成全？
莢中院畢竟是個供學子們學習的學府，有著數量可觀的學生和老師們在這共同吃住閑暇做學問，而隻要有人的地方，就不可能人人都懷揣著一樣赤誠的心思，更別說號稱是包容廣納的莢中院。平日裏有著莢中院的管束，老師同學們低頭不見抬頭見的，都能算是知根知底的人，等於是互相監督製約，有什麼一星半點兒的摩擦和見不得人的心思在光下坦白，及時曬一曬就能大事化小小事化了。
可論道會上，既然說是麵向一切有心求學之人，那就不問前緣，不提出身，隻要你願意，拐個彎來就能自行進入莢中院。李桑從踏入莢中院到現在，除卻入門時給他安置了老黃牛，剩下別說盤查身份，連個上前的詢問都沒有，一路來還能看見夾在人群中嗅著商機來院中賣餐食的大娘。
李桑不可否認這樣的授學確實有一定的好處，隻是稍微與想象不同，這不像是夢中的世外桃源，求學者的學術聖地，反倒像是菜市場。
人和人之間沒有了壁壘，也就沒有了約束。毫無統籌和守備，無管束無製約，在這鍋大雜燴之中若有一丁點兒的火花，莢中院要如何維持最基本的秩序？全靠心中一本君子法麼？
李桑生在李萊兒過身後兩百年左右的時間，西行國已經沒落，莢中院成為傳說。兩百年，對於人的記憶來說或許很遠，對曆史來說，隻有一截距離。
他總覺得哪裏有些違和。
李桑搖了搖頭，搖散了自己的疑惑。這裏隻是一段過去的影像，多思無用，且先看著。
李桑回身之際，眼角的餘光瞥到了在他們後頭、比他們坐的地方更裏邊點兒的位置，蹲坐著幾個戴著長帷帽的人。帷帽的白紗逶迤在地，排排坐地蓋在前頭，擋住了白紗後的身形，在李桑這個視角看來，像是合並在一起的小帳篷，好不引人矚目。
李桑楞了楞，稍稍起了點兒身子環視一圈講壇之中，突然奇怪地“咦”了一聲。
書同文注意到他的反常，出聲詢問道：“李兄怎麼了？”
李桑坐歸原位，像是在想什麼似的喃喃著：“女子好少”
書同文正準備說點什麼，聽他這話，差點沒給自己的口水給嗆住。