葉家人圍坐在飯桌前，正等著兩位老人先動筷子，葉老太率先夾了一塊肉給葉老頭，然後開口：“行了，都別愣著了，趕緊吃。”
她話音剛落，數不清的筷子殘影跟練了無影功似的就往鐵鍋燉兔肉裏戳。
葉瑜年歲小，雖然會用筷子，但到底手小用的不熟練。
葉父葉母兩人自己吃的同時還不忘照顧孩子，一塊塊兔肉落在葉瑜的碗裏。
“爹娘你們吃。”葉瑜更喜歡吃吸滿了肉湯的棒子麵餅，還有綿軟的土豆和白蘿卜。
“真香啊，要是以後能天天這麼吃，這日子就算給金子都不換！”
葉大嚼著兔肉感慨，這話引得葉老太斜眼看他，嫌棄道：“你想的倒美，還天天吃肉，能吃飽就不錯了。”
葉大聞言也不惱，隻嘿嘿一笑。
兔肉燉的香濃軟爛，鍋邊素極入味，這一頓吃的葉家人個個肚兒滾圓。
吃完飯，葉大嫂又燒了壺水，因此大人都還沒散，坐在桌子旁邊聊天邊喝水溜縫兒。
小孩們倒是閑不住，都跑到院子裏玩去了，就連葉瑜都被葉河給拉了出去。
葉父從黑瓷的小盒裏撚出一小撮老茶放進杯子，這些茶都是山裏的野茶葉，賣不上價錢，但摘下來之後通過晾曬能保存一年之久。
“方才葉恩帶了個消息過來，說是縣老爺要在春耕後修城牆，從下邊的村子招泥瓦工，還不要求手藝，隻一點，力氣得大。”
說著他砸砸嘴，“約莫是七天的工活，結束了一人給五百文錢。”
可別看不起這五百文錢，如今一鬥米不過也才十幾文，五百文錢相當於半兩銀子呢。
葉老太欲言又止，“春耕耗費精力，要是再去做力工，身體怕是吃不消。”更何況，家裏又不是揭不開鍋，何必這麼拚命。
葉父遲疑一會，還是說了實話。
“我想多掙些錢，好把寶哥送去縣裏的書院。”
書院跟私塾不太一樣，去書院求學的多是立誌走科舉之路的學子，而私塾就更單純，老師會教一些啟蒙書，學生認認字就是了。
縣裏隻有一家書院，就算是給孩童啟蒙的班級，束脩也不便宜。
一聽這話，屋子裏所有人都皺緊了眉頭，說實話，農家子弟想要科舉那是要傾全家之力一起供養的，像是村裏的葉童生，考了三四次才勉強考上童生，還是倒著數的，就算他們家有家底，也差點沒供上。
遠的不說，就光說筆吧，一杆筆甚至要一兩銀子，而農家一年到頭都在地裏刨食都不一定能掙這麼多錢。
雖然三房關係不差，但是在這種大事上大房二房還是遲疑了。
葉父見狀立刻道：“當年服役回來，領頭的將軍賞了我三十兩銀子，再加上這麼些年攢的錢，我們暫時還能負擔得起。”
葉父十幾歲的時候，朝廷來征兵，正好輪上他們家，當時葉大和葉二，一個孩子嗷嗷待哺，一個媳婦正懷著孕，可愁壞了葉老頭和葉老太。
最後還是葉父本人挺身而出，收拾行囊跟著征兵的官員走了，這一走就是七年，再回來的時候身邊跟著葉母，兩個人是在邊城成的親。
他服役時受了傷，受傷的具體原因不明，軍裏的大夫說葉父此生可能都不會有孩子，事實確實如此，葉父葉母成親五年都沒動靜，到最後葉父甚至死心了，想著大不了日後讓侄子為他上香。
葉父三十那年，葉母才懷上葉瑜，別人在他這個年紀，早點成親的說不準連孫子都有了。
孕期裏葉母得到了精心照顧，然而葉瑜出生時還是沒滿八個月。
剛出生那陣，葉瑜甚至沒有一隻貓崽大，全身都發青，肚子上皮薄的好像能看清裏頭的內髒，哭聲也極微弱，穩婆接生的時候手直發抖，生怕孩子在她懷裏咽氣。
所有見過的人都搖頭，這孩子實在不像是能活下來的樣子。
那時葉老頭葉老太愁的天天半夜睡不著覺，葉父更不必提，日夜守在兒子身邊，連眼睛都不敢閉。
好在現在都過去了。
這也是家裏人都把葉瑜看成眼珠子一般愛護的原因之一。
葉老頭拿下嘴邊的旱煙，往鞋底磕了磕，“你們兩口子自己的私房怎麼用我和你娘不管，但別打你兩個兄弟的主意。”
至於他們老兩口的私房得留著，日後若是三房連糧食都沒得吃了，他們做爹娘的好歹還能托個底。
葉父點頭應道：“那是應當的。”
他本就沒想從兩個兄長身上掏錢，大房二房也都有孩子，不能為了寶哥一個，虧待其他孩子。
寶哥兒可以先在村裏的私塾啟蒙，等葉童生教不了他的時候再送去縣裏的學院，這樣一來前期隻需要花啟蒙書和筆墨紙的錢，他們家還能負擔的來。
葉父葉母完全沒想過自家兒子是個愚笨的這種可能，對他們來說，滿村裏再沒有比寶哥兒更聰明的孩子。