龐弗雷女士讓他們進去了，可是不太情願。
“跟一個被石化的人談話，完全是白費工夫。”她說。
在赫敏床邊的椅子上落座後，他們不得不承認龐弗雷女士說得對。顯然，赫敏一點兒也不知道有人來看她，他們還不如跟床頭櫃說話，叫它不要擔心，一切都會好起來的呢。
“不知道她有沒有看見那個攻擊者？”羅恩悲哀地看著赫敏僵硬的臉，說道，“如果那家夥從背後偷偷接近她們，那就誰也不會知道……”
然而，哈利並沒有望著赫敏的臉。他似乎對她的右手更感興趣。哈利湊近一些，看見她拳頭裏攥著一張紙。
哈利確信龐弗雷女士不在旁邊後，就把那張紙指給羅恩看。
“把它取出來。”羅恩一邊小聲說，一邊把椅子挪了一下，擋住龐弗雷女士的視線，不讓她看見哈利。
哈利費了好大的工夫。赫敏把紙攥得太緊了，哈利覺得自己肯定會把它扯破的。
就這樣，羅恩在旁邊放哨，哈利又掰又扭，經過幾分鍾緊張的努力，總算把那張紙弄了出來。
這是從一本很舊的圖書館藏書上撕下來的一頁紙。哈利迫不及待地把它展開，羅恩也湊了上來，兩人一起讀道：
在我們國家，遊蕩著許多可怕的野獸和怪物，其中最離奇、最具有殺傷力的莫過於蛇怪，又被稱為蛇王。
這種蛇體積可以交得十分巨大，通常能活好幾百年，它是從一隻雞蛋裏、由一隻蟾蜍孵出的。
蛇怪殺人的方式十分驚人，除了致命的毒牙外，它的瞪視也能致人死亡。任何人隻要被它的目光盯住，就會立刻喪命。
蜘蛛看到蛇怪就會逃跑，因為蛇怪是蜘蛛的死敵，而蛇怪隻要聽見公雞的叫聲就會倉皇逃命，因為公雞的叫聲對它來說也是致命的。
在這段話下麵，還寫著兩個字，是赫敏的筆跡。那兩個字是：管子。突然，就好像有人在哈利的腦海裏點亮了一盞明燈。
“羅恩。”他激動得幾乎喘不過氣來，“就是這樣。答案就在這裏。密室裏的怪獸就是蛇怪——是一條巨蛇！難怪我走到哪兒都能聽見那個聲音，別人卻聽不見。因為我能聽得懂蛇佬腔……”
哈利看著周圍的那幾張病床。
“蛇怪的眼睛看著誰，誰就會死。可是這裏一個人也沒有死——因為他們誰也沒有直接跟它對視。科林是通過照相機看見它的。賈斯廷呢……賈斯廷一定是透過差點沒頭的尼克看見蛇怪的！尼克倒是被蛇怪的目光盯住了，但是他不可能再死第二回……赫敏和那個拉文克勞女生被人發現時，旁邊還有一麵鏡子。而赫敏當時已經知道怪物是蛇怪。我可以拿任何東西跟你打賭，赫敏提醒她遇到的第一個人要先用鏡子照照拐彎處！那個女生剛掏出鏡子——”
羅恩吃驚地張大嘴巴。
“那麼洛麗絲夫人呢？”他急切地小聲問。
哈利苦苦思索，回憶萬聖節前夕的情景。
“水……”他慢慢地說，“從盥洗室裏漫出來的那片水。我敢說洛麗絲夫人隻是看見了水裏的倒影……”
他又急切地看了看手裏的那頁紙，越看，越覺得心裏透亮起來。
“……蛇怪隻要聽見公雞的叫聲就會倉皇逃命，因為公雞的叫聲對它來說也是致命的！”他大聲念道，“海格的公雞都被殺死了！一旦密室被打開，斯萊特林的繼承人絕不希望城堡附近有公雞存在！蜘蛛看到蛇怪就會逃跑！啊，每一條都能對得上！”
“可是蛇怪怎麼可能到處爬來爬去呢？”羅恩說，“一條醜陋的大蛇……肯定會有人看見它的……”
哈利指著赫敏在那張紙下麵草草寫就的那兩個字。
“管子，”他說，“管子……羅恩，它一直在管道裏活動。我總是聽見那個聲音在牆的裏麵……”
羅恩一把抓住了哈利的手臂。
“密室的入口！”他聲音嘶啞地說，“說不定就在一間盥洗室裏呢？說不定就在——”
“——哭泣的桃金娘的盥洗室。”哈利說。
他們坐在那裏，激動得難以自製，簡直不敢相信這一切。
“這就意味著，”哈利說，“在這個學校裏，懂得蛇佬腔的不止我一個人。斯萊特林的繼承人也懂。所以他們才能一直控製蛇怪。”
“我們怎麼辦呢？”羅恩問，眼睛閃閃發亮，“是不是直接去找麥格教授？”
“先去找洛婭，然後到教工休息室去，”哈利說著，一躍而起，“她十分鍾後就會到那裏去，很快就要下課了。”
兩個人跑下樓。他們來到洛拉剛剛進的那個盥洗室，可是裏麵空無一人。
“怎麼辦？”羅恩緊張地問哈利。
“沒時間了。”哈利一咬牙，“我們直接去教工休息室。”
這是一間四周鑲著木板的大屋，裏麵擺滿了黑木椅子。哈利和羅恩在裏麵踱來踱去，激動得坐不下來。
可是，下課的鈴聲一直沒有響起。
相反，走廊裏回響著麥格教授的聲音，被魔法放大了許多倍。
“所有的同學立即回到各自學院的宿舍。所有的老師回到教工休息室。請立即行動。”
哈利猛地轉過身，瞪著羅恩。