——母親從玄關探出頭，手上揮舞著冷凍拉麵的包裝。
「……真是煞風景啊，媽媽……!」
實乃梨不由得抱頭呻吟。可惡，就是因為這樣、就是這樣……她搔弄自己的劉海，再度仰望飄雪的夜空。
或許就是這麼回事。我家今晚還是老樣子。她用手指卷動拉到極限的連帽T恤帽帶，對著夜空長長吐出白霧。不斷降下的白雪與這股白色氣息，如果能成為分隔世界的白幕一部分，那該有多好：如果能成為有如蛋殼的純白防護牆，守護這個世上某個角落終於坦承相對的兩人，那該有多好。
隻要兩人在一起、隻要不被誰看見，他們一定能夠誠實地共享秘密。
她正準備回到母親采出頭來的玄關，卻又再度用力轉動上半身、交叉雙腳麵向夜空。喂、世界上的各位——!將冰凍的空氣吸個滿懷，仿佛想吸引不必要的目光，戲劇性地張開雙手：
「怎麼會有叫在拉麵店打工的女兒吃冷凍拉麵的母親啊!」
「你……別鬧了……」
哈哈哈哈——她一邊笑一邊走進流出燈光的玄關。沒有看到樓下的橋上，正好有部黑色跑車不要命地不斷蛇行、超越數輛汽車往前衝。
***
開過身旁的深色車子，看來都像母親的保時捷。
他們躲在十字路口角落，關門休息的美容院看板陰影下，屏住呼吸等待紅燈變綠燈。感覺紅綠燈好像永遠不打算變燈。在強烈的紅燈照耀下，空中降下片片有如落塵的白雪。
想說：好冷。
想說：會積雪吧。
想要喊聲「龍兒。」可是聲音仿佛凍僵在喉嚨深處，一句話也說不出口。她吹開黏在劉海上的雪花。
隻要開口，對話一定得繼續下去。龍兒，我們要去哪裏?該怎麼辦?接下來會怎麼樣?不過如果說不出口，那也隻能保持沉默。
好幾台速度飛快的大卡車載著貨物，轉彎通過眼前的十字路口，在了無人煙的夜晚住宅區裏，仿佛示威一般發出吵鬧的聲音。即使無心，還是有一點可怕，穿著靴子的腳往後退了一步。透過骨頭從腳尖傳來柏油路麵的冰冷。她的右手一直握著龍兒的左手，然而龍兒始終不發一語，手指不斷發抖，無論她握緊放鬆幾次都無法平息。
她仰望站在身邊的龍兒側臉。感覺熟悉的輪廓好高好遠，但是隻要伸出手，或許指尖不用伸直就觸碰得到。狠狠上揚的雙眼看似在瞪視紅燈，可是他的臉頰一定很暖和，下巴也很放鬆吧。一片雪花落在蒼白的嘴唇上，瞬間融化消失。
隻要一碰到就會消失。大河轉開視線。
強烈到可怕的欲望，傳到緊握的右手。想要握得更緊、想要不斷拉近距離並且豎起爪子拉過來、想要糾纏在一起，然後用獠牙咬下——想要滿足這股饑渴。如果能夠一邊咬住一邊喊出真心話，讓對方了解……
自己想要以直接踹過去的氣勢，把這份看不清全貌的迂回想法傳達給對方知道。明明已經下定決心這麼做、明明如此，現在卻連名字都叫不出口，隻能躲在美容院的招牌後麵。剪發45OO元，長發加1OOO元。吹整25OO元。大河盯著這些字，幾乎快要全部背起來了，紅燈卻還沒變成綠燈。
推著這副發抖瑟縮身體前進的好友如果知道我變成這副德行，不曉得會有何感想——
「……!」
——要露出什麼表情呢?因為低著頭，所以鼻水流出來。大河吸吸鼻子，用手背擦拭。龍兒可能是將吸鼻子的聲音誤會成啜泣的聲音，突然放開僵硬緊握的手。
「啊！？」
「……小聲一點，不然會吵到附近鄰居。再說我們正在逃亡。」
龍兒出聲抱怨大河突如其來的驚叫，其實自己說話也很僵硬大聲。大概是因為好一陣子沒開口，所以音量調節鈕發生故障。
但是不要緊，龍兒慢慢將繞在羽絨外套下麵的喀什米爾羊毛圍巾解下。
「咦咦咦……不會吧……」
「別管那麼多，就是這樣。」
輕輕圍在大河的脖子上——當然不是。大河的外套底下已經圍著自己的圍巾，龍兒把他的圍巾包在大河頭上，幫她擋雪。最後在下巴附近打個結。
「……這樣就可以去撿泥鰍了……!」
龍兒的眼神仿佛宣布死者下地獄的閻羅王，以咬牙的模樣低聲緩緩說道：
「泥鰍不是用撿的，是用捉的。」
雪花落在他的鼻尖，吐出的白霧不停晃動。
「……也許事先說一聲比較好。」
有如自言自語的話中內容意義不明。
「……你在說什麼?」
「和北村說打工的事要保密。」
兩人的視線沒有看向彼此。大河輕輕握起空著的右手，再度放開。不曉得還會不會再牽手?可是、可是、可是——
紅燈還是沒有變成綠燈。
***
——雖然如此，但是現在下結論還太早。