周九退到南海王身後，本以為王爺包下一整條花船是為了討灼華歡心，畢竟他跟在南海王身邊多年，也從沒見過王爺為了誰花這麼長時間，然而南海王現在的舉動分明是在告訴別人他並沒有把灼華放在心上。
“這些胭脂俗粉怎麼比得上灼華你這樣的絕色。”南海王推開身上的豔麗女子，捉起灼華的手：“這些人不過是本王叫來表演的，灼華今日隻需陪著本王就好。”
南海王拉著灼華前往甲板，寧安落在後麵和周九並排走在一起，周九心裏還想著他在岸邊瞧見的那一幕，他實在搞不懂三人之間的關係，眼神不住的在灼華和寧安之間來回打量。
寧安注意到周九的目光，朝他禮貌一笑，就又低下頭專注地看著腳下的路了。周九被寧安笑得一怔，以為自己打量的目光被發現了，他訕訕地回過頭不再四處亂看。
等南海王和灼華二人都落座了，舞姬才開始表演。此時離入夏還有些時候，夜裏仍有些寒涼，但正在起舞的美人們卻各個穿著紗質輕衣，過長的飄帶伴著她們的動作一直飄在空中沉浮，仿若月下仙子。寧安站在灼華身後，正欣賞難得看到的表演，卻被突如其來的一道聲音打斷。
“皇兄！果真是你，我道怎麼這大半月來沒見過你，原來是躲到溫柔鄉裏享福來了。”不知什麼時候南海王的花船旁靠近了另一艘船。
聽到喊聲的南海王微不可見地皺了皺眉，他彎起唇角，桃花眼裏閃過一絲精光，他走到船邊：“原來是四皇弟，許久不見，不如來本王的船上一起遊湖。”
南海王麵上噙著笑，隔著湖水向四皇子發出邀請，他招招手，命人在兩艘船之間放下長板，等四皇子帶著人上了船，二人才重新回到甲板中央。
“灼華見過四皇子。”在南海王起身後就一直注意著船邊動靜的灼華朝四皇子服了服身。
“你就是那個傳聞裏豔絕天下的灼華？今日一見，果然名不虛傳。”四皇子聽見灼華自報名字，臉上閃過驚豔，“皇兄，果然還是你有手段，這南風樓的灼華公子可是難請得很，千金都不能見上一麵，看來臣弟還要多向皇兄學習。”
“四皇弟謬讚，有錢有權，還有什麼做不到。”南海王攬著灼華，讓四皇子坐下，對於他的驚歎不以為意。
寧安聽見這話暗中側頭看向灼華，他知道灼華最討厭別人在他麵前用錢和權來衡量他，然而灼華卻隻是眨了眨眼睛，仿佛沒有聽明白一樣，附和道：
“南海王所言極是。”
船上多了一個人，甲板上更加熱鬧，久不見麵的兩個兄弟互相敘舊，又各自不露破綻地相互試探，灼華在一旁安靜地給他們倒酒撫琴。清歌妙舞，好不快活。
等遊湖結束時，月亮中懸，周九送灼華二人回去後返回南海王身邊，還是沒忍住心裏的疑問：“殿下，屬下冒昧，今日船上您為什麼要那麼說？”
“你是問本王向四皇子說的那句話？不妥嗎？”南海王反問。
“可您不是在追求灼華公子嗎？您這樣說，不怕傷了灼華公子的心嗎？”周九問道。
“本王什麼時候在追求他了？你別告訴本王你也信了那些傳言。”南海王詫異道，“不過一個倌兒，本王瞧著新鮮，找點樂子罷了，若非要說，不過是一個與旁人不同的玩物罷了。”
那雙多情的桃花眼微闔：“你跟了本王那麼些時日，居然會信這種傳言，本王看你是腦子糊塗了。”