翰庭園內，以滿園秋桂景，叔侄二人於石桌相對而坐，一壺老酒，兩雙筷子，幾道菜色。
“我知道的故事你聽完了，有什麼感想？”楚奉生很好奇小侄對這事會有什麼新鮮評論？
“生不逢時，涅槃長成。”楚辭說完，仰頭一口悶了碗裏的酒。
楚奉生說道：“在孤兒院生活十幾年，大大小小的獎項擺滿院長辦公室，被蕭然收養以後倒是低調不少，但就我所知的皮毛，他十六歲在南燕買了間商鋪，平時用來替人改裝車子，兩年後那塊地皮被收購，邵家在那蓋了新的CBD大樓，十八歲蕭恒已經身家百萬，另外還有一處靜海區的單身公寓，此後第二年，這片老城區城府拆建用作新立火車站，又大賺一筆。”
蕭老爺子曾私下約談過這位無親無故的孫子，給了他一張銀行卡，名頭是給孫女的生活費用，想來聽聞蕭恒自己勤工儉學，老人家於心不忍，終是替小閨女對收養的孤兒善事善了。
蕭恒隨了司洵一的經商頭腦，一次交易能說是天時地利人和，可自他向邵氏壓低賠償金轉而交易了靜海公寓開始，可見已經篤定了後續發展，十八歲的少年敏銳覺察金融時代的到來，成為了最年輕的炒房一代。
這位剛出生就經曆死裏逃生、喪父喪母，最後被丟棄於孤兒院門口的繈褓嬰兒，一路走來，真正算得上浴火重生。
“你和龍翔怎麼認識的？”
他身邊的人十之八九識得蕭念，遠來說許恩在和席勒都是林家表親，近的有陸子騫和喬文桀甚至於楚喻，不是認為林家人就是曉得蕭恒，隻他一人此前當真是一無所知！
楚奉生看侄子一眼，緩緩說起，“如果沒有意外，新騰莊園那座山頭會是蕭恒的出生地。這個姓氏背後是你我想象不到的富庶，當年司家破落的原因不僅僅因為政策掃黑，龍翔能有今天也不會真是因為簡單的良心未泯。”
楚辭握著酒壺的手不斷收緊，所以說，生活真是好大一個圈，兜轉來去不過也就那幾張麵孔罷了，說白了利益關係環環相扣，有生生不息的人就有千絲萬縷的牽扯。
司洵一當年未必見得安於朝九晚五的平淡，否則也不會留下一座山頭，司琬月將夫婦倆不言的默契落實得徹底，父母愛子則為計之深遠，將財富外露必然引得願者上鉤，沐家便是司琬月唯一的魚兒。
沐家和司家的陣營並不亞於楚河漢界，沐家卻是因重情出了名，跟詛咒似的，曆代家主紛紛“毀”於“情”字，有尋不到紅鸞星一輩子鬱鬱而終者，出過兩廂情願其主母不得善終者，更甚有之瘋魔者，總之就是兒孫福薄。
宋居安母親沐婉清是少有的外嫁，老爺子得一小女也是促成司琬月計劃的一大突破點，老爺子遲暮之年終是不落忍曆代悲劇重現，祭天奉神在祠堂前禱告，勢必在他閉眼前將根基深厚的家宅洗淨鉛華，所有髒汙一並由他帶進九淵牢獄，隻求小女平安順遂，兒孫滿堂。
沒想到老爺子所求隻是枉論，顛覆司家老巢的竟然成了宋居安，沐婉清夫婦終是成了利益下的犧牲品，瘦死的駱駝比馬大可用來形容當年破落的司家局勢，這也才有了龍、司兩個姓氏南北聯合的幕後。
這些利弊楚奉生之所以講給侄子聽，不單單是因為他已經困在其中，更因為如今這出移星換象隻怕會是大夢一場，夢有醒時，一旦幻境破碎，定然禍及原身。
無人知曉那位墮了瘋魔的神明究竟心計些什麼，他們這些邊緣人深諳唯有讓這幻境破滅才得以生門，難為的是作為幻境的主人蕭念，她同樣溺於情困中如瘋如魔，是破還是立全然隻在她一念之間。
而就現實，蕭念會不會成為下一個宋居安同樣難說。
現下城池紛亂，隻可確定一點，蕭念在景洲是萬全之策，不為別的，隻因那位神魄散於此處，再難不過於留一條命。
思及此，楚奉生仰頭將酒水一飲而盡。
酒水入喉，楚奉生倒是暢意，似笑非笑說道：“在雨城待了這些日子，可曾見過連靳的夫人？”
“聽聞落胎時傷了身子，鮮少出門應酬。”楚辭看著自家三叔，措辭坦誠。
古水鎮有座石碑，上頭篆刻一行字，取自歌曲《送別》：一壺濁酒盡餘歡，今宵別夢寒。
杯盞又添盈盈酒水，楚奉生點頭，話題轉回最初，“不是問龍翔怎麼認識我麼？早些年我與沐家算有些交情。”
楚辭看著自家三叔並不言其他，隻說：“連夫人在雨城甚好，前些日子還燉了鮮蓮乳鴿湯給蕭念，連靳這個家主做得威嚴，無人敢動她。”
楚奉生便笑開，“心思不淺啊，查到你三叔頭上了！”
楚辭不置可否，向他舉杯敬酒。
連靳有手段有膽識，更有豁出去的魄力，終是娶得美人歸，是以楚奉生輸得心服。
────
城池賦內，阿巳例行早中晚在夕照房奉香，香煙繚繞中，牆上的畫愈發色彩鮮明。
清風於棱窗中卷起細小塵埃，一道人影倏然現身於畫前，那人負手而立平靜望著畫中世界，死水湖粼粼泛光，倒映著碧空如洗的萬裏蒼天。
男人抬手間帶起無聲息的風波，香煙蜿蜒四散，畫軸浮動一瞬歸於平靜，卻見畫中老樹鬱鬱蔥蔥中落了一葉，碧綠的嫩葉竟晃晃悠悠落到了香案上。
“吾於浩渺蒼穹中長生，不受天地桎梏，不困於道經束縛。”
房中響起悠遠又沉長的聲音，香案上嫩葉隨話音一同消散。
男人沉靜的眼眸劃過波瀾，最後平息靜氣，眼瞼半垂，身影緩緩歸於無。
沉眠山的老樹開慧期是世神追溯不到的一樁奇談，關於老樹的記載寥寥可數，一則是開化過沉眠山的那隻狐白精怪，奉其為山神之主，引眾神紛紛前往一探究竟。
然而鮮少有人知曉，老樹於數萬年前還曾點化過誤入山林的灰衫沙彌。
隻要死水湖畔老樹生生不息，沉眠山便可還複來。
北翱會館閉館第二日，藍發男子出現在小花園內，饒有興致望著牢籠中低吼的貓兒。
那貓兒通體渾然天成的墨色，兩顆眼珠子血紅，胡須不時抖動，此刻豎瞳緊盯男子，露出一排尖銳獠牙。
男子笑不達意，喃喃低語道：“不像貓，似搶食的惡狼。”
話音未落，牢籠鎖掉落，匍匐戒備的貓兒立即嘶吼著猛撲出去，然而隻瞬間的事情，藍發男子消失不見，隻剩發狂的貓兒在原地擺尾打轉，切切嘶吼。
龍氏商會這個老招牌一夕之間被上頭暗訪、查封，對外公布偷稅漏稅，連帶旗下產業鏈紛紛處理整頓。
“我看是早有預兆，錦龍不是鬧出事讓整改了麼？”
“話可不好這麼講的，新聞上不都說了是偷稅漏稅嗎？還好沒買他家股市，不然今天我上哪討債去？”
“嗬，那可不好說，我瞧人家鼎龍集團朝九晚五可好的很！指不定又是一朝改朝換代，這姓氏十之八九要易主咯！“
“老黃啊，你這話靠譜不靠譜？趕明兒我也上那股市轉轉，瞧瞧行情去。”
“那能有假？我兒媳就在裏邊上班呢！”
北翱會館路對麵新開的茶樓，正早市，多的是人七嘴八舌紮堆談當下實事，退休下來的老爺子們討論股市，估計各大商場和菜場也熱鬧，畢竟老婆子們大多在那地方來往。
爪牙鋒利凶狠的黑貓發了狂聞著人味兒往路中央狂奔，見著車就跳到車前蓋，失心瘋般猖狂地惡狠狠對著車上的露出獠牙，若不是一道玻璃阻隔，這會兒開車的人怕是已經讓它撕扯得頭破血流。
然這隻貓兒首戰未出先被擒拿了。
來人戴著頭盔，身旁停放摩托車，儼然是湊巧經過的模樣，卻將這隻猖狂的貓兒輕而易舉製服了。
“小東西，可算將你緝拿歸案了！”男人擒著貓後頸將其扔進罩著黑袋子的鐵籠中。
“這、這這，你是怎麼訓的寵物？任由它大庭廣眾之下出來亂跑亂咬！”
女車主嚇得驚慌失色，話音盡是劫後餘生，還帶些結巴，得虧沒在路上行駛，否則就是一場慘不忍睹的車禍事故了。
不待擒貓男人回答，交警騎著車穩穩當當停下，“兩位怎麼回事？這地兒不讓停車！看沒看頭頂牌？”
交警慣用語“身份證、駕駛證”還沒出口，擒貓男人摘下頭盔，從兜裏亮出本警察證：雨城市刑偵二隊許恩在。
“許隊啊！”年輕的交警自來熟。
許恩在沒時間和人寒暄，熟練固定好鐵籠，“辦案，走了。”
“誒。”交警規矩的敬手禮目送摩托車離開。
市區刑偵最近事情一樁樁，內外動亂，一隊柳警官被上頭撤銜脫帽，一連帶走好幾個培養出來的“親衛”，還把領頭的副局給規了。
刑偵這次大換血，許恩在職位還沒時間批下來，先收拾起爛攤子，北邊的夜場會館但凡帶著龍家名頭的一家家查，不僅如此，野貓襲人事件的主人公還在所裏審著。
當然，這是內部消息，之所以鬧得人盡皆知也是因為內部牽連甚廣，試問，逮了位副局可不亞於擒賊擒王了麼？汙汙糟糟的盡是些拿著公家錢又收私家財的龍家眼線。
交警歎了口氣，開始冷臉處理大驚失色都不忘八卦的女車主違規停車。
和忙忙碌碌的雨城相反，古水好一派祥和安寧的景象。
北淼生涯中許多第一次貢獻給了工作，也就是小主子身上，譬如此時此刻，她在搖漿撐船，後頭是怡然自得的小主子。
古水沒別的好，就橋多，潺潺流水幾乎蜿蜒遍到整個小鎮，放眼望去，盡是清一色的水榭樓閣，尤其早上天蒙蒙亮時最好看，從山頭俯瞰，像是一片孕育於仙霧繚繞中的古老孤城。
蕭念感冒沒能起早看日出，但是她沒錯過九點鍾的日光，這時間霜露退潮，空氣清新怡人，清風中還卷著絲絲縷縷的桂花香。
“該喝藥了。”
北淼適時提醒，九月風寒，感冒靈藥到病除，自然，這話不是她說的。
“太燙。”蕭念紙筆在畫本上頭也不抬道。
北淼麵無表情戳穿，“你十分鍾前就說過這話。”
蕭念抬眼瞥一眼玻璃杯中的藥水，又移回畫中人，眉目清晰疏朗，鼻梁挺括，長睫根根分明，唯獨眸中無神。
自五歲成了蕭恒的小尾巴，十年來，對他不曾有過叛逆，全身心對他信之任之，唯一一次是因為他的高考誌願。
在蕭恒身邊長大，她的脾性，大多也是受他熏陶感染，那些為人處世，潛意識裏也藏著蕭恒的影子。
認識蕭恒太久，什麼話都和他講，什麼事都和他分享，兩人三餐四季，生活日複一年，她也不知道什麼時候，那個名叫喜歡的種子在心裏生根發芽。