【四二七年嚎月（七月）金土（十四日）卯時五刻】
繞回至宓尚神像，一排由民眾、香客、遊客組成的長隊延至門外不斷，禱告祈求，觀歎嬉鬧，眾聲雜合。主壇上，炷炷高香熾燃著金邊，香霧騰騰，後來者小半數也要上炷香，靈觀管事安排三四個教徒侍候在主壇旁拔香清灰，將未燃盡的香扔進身旁的鐵桶焚燒。師尊教主停在宓尚神像下，返身與隨行身後的國君冷血震相拜一禮以示禮畢，國君領六王、三政大臣直往大門去，至半道而無蹤。
陳瀟眼見著人消失眼前，驚詫一聲道：“誒！怎麼他們走著走著就不見了？”
“是躨影幽靈施幻術掩著他們走了。不稀奇。”禦城在身旁道。
陳瀟一問：“躨影幽靈？好像以前聽馬爾說過，是一支很厲害的軍團啊。”
禦城道：“嗯，是由國君專令調配的特別軍團。”
此際，貴家王親紛紛四散開去，多數望門而走。禦城與陳瀟本也是要走，卻被一聲叫住，是冷血坎引著一眾王子王女來約，是有唐氏王族和、熏、金、朔四位王子，北峰氏二王女玥玲、三王子嘯，南宮氏玨賜、玨胤、玨圭三位王子，離陽葬海氏二王女笛、三王子英、四王子笙。
坎近前道：“安天留步。我來時已在廟外金雲樓訂下宴席，適才已約上幾位王親，你領陳瀟且一同隨我去吧。”
禦城故作揖，謙恭道：“道升親邀，實是榮幸倍至，鄙二人安能推辭。”
坎一笑道：“還架我呢？是敬我人還是敬我名？”
禦城放開懷咧笑道：“少閣，這可是您約下的規矩。”
“好了好了。”坎身後眾王子王女嘻嘻哈哈，玥玲在其中笑說道：“我等深知你二人交情，可莫再唱戲逗稽了。”
坎為眾人引路，一路風光大行，道上無不恭敬讓出道來。
直至金雲樓上，珠簾相隔，一間間長桌座椅，多有座客，雜話笑聲，熱鬧非常。坎引眾人上了樓，尋著先前訂下的長桌，各自排著身份坐下。
坎坐在會主位上喚一聲開宴，隨後笑道：“各位莫要拘禮，這一聚非是公宴，隻是本人特邀的私宴，大可隨意些。”
英歡喜道：“今年禦天節可比去年熱鬧了些。去年這桌上可大半數沒見著。”
唐和一麵書生相，仍有些拘謹，接話道：“今年少閣登門邀請，兄弟四人實不好推辭。”
“小坎，你不會真是為了這個禦天節，全國轉了一個遍？”禦城問道。
坎笑道：“若不親自走一趟，恐怕今年我身旁又是冷冷清清幾個人。”
玥玲嗔一聲，道：“你們呐，整天整夜不是舞文弄墨，書文同伴，就是耍刀戲槍，拳腳相殺，都快魔怔了。”
嘯親近玥玲耳旁輕言：“你也沒少動拳腳啊。”才說完便被玥玲掐住臉龐。
“你少在這拆台。”玥玲斥上一句才撒開手，接著說道：“今年你入院府，若是不多用點功，看我不教訓你。”
眾人見狀皆笑。此時珠簾卷起，幾人端著箸匙碗碟，醬料紅花，前前後後布置起來，眾人隨其安排不怪。
笛坐在玥玲對麵說道：“說起來，阿笙今年也是要入院府去學。”
坎道：“不止嘯、笙二人，玨圭、朔、陳瀟這三人亦是同年拜府。”
旁下，唐朔疑惑道：“祠興是去年拜府啊。”
“去年我得父王之命去靜修，故今年重新拜府修藝。”玨圭親自為之解惑道。
“今年拜府的王族子弟，貴家子女甚是不少。”禦城道。
笙喜然道：“祠興緩了一年，今年六王之家皆有人入院府，若是都去了不同院府，明年可就精彩了。”
坎笑：“恐怕你要失望了。據我所獲情報，今年六王子弟皆入了青冽。”
“你又去偷消息了。”禦城故意調侃：“要是再讓太爺知道，你可就好受了。”
坎無奈道：“此次可非我本意，是我那先生指派了任務。”
笙更喜道：“若真是如此，精彩可是在今年。聽聞入了院府後多有集訓擬真戰，文武各行其職，院府內各班相爭，熱鬧非常。”
“武興一麵文人小生樣貌，卻不想是個好鬥之人。”唐朔笑說道。
笙笑：“隻是圖個熱鬧罷了。”
唐金道：“有聞笙去年得人點撥，今年已是進步卓絕，應是能得個好名聲。”
“叔禾高抬了。早有聞祠興靜修有果，自是不敢怠慢，每日勤修苦練，終小有成績。”笙道。
談笑時，桌上每人麵前自遠而近各有辣醬香醬，黃醋橘蜜，蔥蒜辛料六小碗，六個空碗，兩個空碟，架一副箸匙，盛一杯清茶，手旁還備著一方手巾一碗紅花；身後各站著一名侍從，在此界中喚作“食官”，專為宴上各席人分配酒菜飯湯。
“武興可莫拿我當幌子。”玨圭道：“你分明防的是他人。”
唐朔點頭讚道：“去年祠興可沒什麼動靜，倒是今年武陽大會上出的那號紅衣狂龍叫人注目。”
“此事我也有所聽聞。”玨賜道：“那號紅衣狂龍勇猛無匹，半決賽那一場看得實教人咂舌稱奇。”
笙見被識破，淺笑道：“紅衣狂龍，姓張，名浩龍，字飛宇，定空砥山郡豐溪人。其人非出於名家貴族，不師於豪士高人，天生一身神力，一杆八銐使得精妙猛絕，初試武陽大會便連斬各路英豪，不止奪了紅冠，更擊敗徐長飛，成新一任地傑三靈之一，封九傑號——赤龍，實屬難得。然，練功武陽未開，我也不曾聽聞其人事跡，故我防的並非此人。”
“紅冠？”陳瀟小聲問禦城：“是什麼？”
禦城回：“多數賽事會決出前三名次，奪紅冠即是得了頭名，次之是榮冠，最末是冰冠，有時還會出現一頂紫冠嘉獎表現優異卻遺憾落敗者。”
“今年人才甚多。”唐熏也加入話中：“除了這赤龍，那被特授了飛花神針名號的巫馬羨與其兄長巫馬月亦是神技高超。”
玨胤問道：“這飛花神針怎不見報道？武陽大會上似乎無此號人物啊。”
“巫馬兄妹非出於武陽大會。”坎道：“二人乃是武陽大會後，出於狿樓少冠選撥候選者一賽之中，此賽事由軍部秘密主持故不登報文。”
英微微點頭道：“此兄妹善使暗器，一人使龍鱗鏢，一人使藥針，因武陽大會曆來不許暗器登場，故二人未露頭角。聽聞少冠選撥之期，那小妹巫馬羨場外四手飛針神技製止赤龍張浩龍絕技施展，令人歎服，故特授飛花神針之號以讚其神手。這兄妹所屬巫馬一氏在嵐城小有名氣，在以前我也聽聞過巫馬氏出了一對好子女，阿笙也必定有所耳聞，略加調查後，明白二人之長，故特意防著這對兄妹。”
坎思襯一頓，回想情報所得，道：“這對兄妹似乎都去了莊王府。”
陳瀟聽著眾人說得有來有回，道的都是些那人強這人凶此番話語，甚是不明，鬥膽問惑：“大家不都是去上學，怎麼說的像是要廝殺？”
眾人早知陳瀟生於太空，至今不足半歲，對於世事少聞多怪是不足為奇。笙正坐於對麵，便好意解答：“曆年曆屆學生拜府不止於報道入學之易，更要受一番測驗。此番測驗原意是提防弄虛作假之輩混跡其中，而今多是予以先生們了解手下學生才幹之用，此後鬥殺訓練也是常事了，故多作了解必有益無害，並非敵意所指。”
“然也。”禦城對陳瀟道：“收集一切可用情報乃是必修功課，而這收集情報的手段，全國必屬離陽葬海王族最為通曉，以後若有機會，你可以多向阿笙請教，裨益良多。”
談論此際，兩隊人奉著各類菜肴佳味穿簾而來，大盤大碗滿滿當當擺上一桌，說得出品類魚肉小菜，叫不出名來奇色香味，碗中插葉雕花，盤中伏牛跑馬，做功精巧絕倫，姿態栩栩如生。不需席上人起身，身後各食官拿起長筷將好肉好菜一樣挑一碗，將六個空碗盛滿了放在宴客麵前，宴客隻想食用哪一碗邊哪一碗放置盤上使用，覺得不會胃口那一樣則在花碗中撿一朵紅花投上，食官自將拿走再換上一碗，直至挑盡宴桌上各式菜品，此是天國所行宴禮四禮之一——分食傾酒。
陳瀟由馬爾所授而知宴禮，此際遵禮無礙，見會主位上，坎已起筷，自當不讓，隨之起筷。他夾一口魚肉嚐來，這魚皮滑嫩如膠，魚肉鮮嫩香醇，舌麵一碾即化了滿口魚香，無一根毛刺。這一碗吃得暢快，拿下盤去，食官即刻換上新碗盛來另一樣菜品。任食官盛食，陳瀟即拿旁下另一碗，雖同樣是魚，可這塊魚肉卻晶瑩剔透，可見其中細細一根脊骨，箸頭輕輕拆去，竟如豆腐般滑嫩，隻用嘴吮吸便能將一整塊魚肉吸得幹幹淨淨一根剩骨。而這入了口的魚肉也是鹹香美味，入口即化，如湯水般直飲下喉。
玨圭拿起手巾擦了嘴，道：“我收到來自青冽的錄入通知，我被分派到第一班。德淵、武興，你們可收到了？”
嘯、笙二人放筷，以手巾一拭。嘯先道：“我也才收到，我是去了第二班。”
“誒，巧了。”笙一喜：“我也是入了第二班。”
陳瀟也放下碗筷，擦拭嘴道：“我也收到了，也是第二班。”
隨後唐朔放下手巾出聲道：“你們三人可是真巧，我偏去了第四班，也不知有無相識的做個伴。”
笙歡喜道：“德淵，陳瀟，明日相約辰時中聚於青冽院門同行如何？”
嘯爽快應下，陳瀟則猶豫著。禦城一見，放了筷，擦了嘴，道：“這還猶豫什麼？自然是應下，難不成還要我帶你走？明日我也要趕著去班裏報道。”轉而對笙道，“這事我幫他應下了，要勞你們二人了。”
“安天何須這般客氣。”笙道：“今後陳瀟與我們便是同班好友，相互照應當是不讓。”
陳瀟害羞道：“今後就請，呃，德淵王子、武興王子多照顧了。”
眾人皆輕笑了幾聲，氣氛忽然快活幾分，卻令陳瀟頗有些尷尬。
禦城道：“又不是何等大禮場合，叫王子實屬拘謹，直呼字號便可，若怕冒犯也可叫上聲公子足矣。”
坎笑著拿下手巾，道：“真不知把你們都分至青冽是何人安排，往年可不曾有此例。”
唐朔問道：“適才聽武興所言入學測驗，不知是何等難度？”
身旁其兄唐金道：“測驗算不上艱難，隻是多涉及符咒陷阱一類，初入學者不甚於了解符咒，常有觸發，不使易解卻也不至於要了性命。”
“符咒中觸及各類，其中幻術尤為棘手。”英道：“去年我便撞了一次，稍費了些功夫才將之解除。”
嘯聽此，感言：“連離陽葬海都要費上些功夫，說棘手也是不怪了。”
英再接道：“毋須過於擔憂。那些符咒都不是複雜的高等符咒，隻是先生們心思巧妙罷了。如叔禾所言，確然不會要了性命。”
“其實比起那些符咒，屆時小隊各員的配合更為重要。”玥玲也加入話局，特意拋一個眼神給了禦城：“你說是吧，安天？”
禦城白了一眼不應，起筷繼續吃來。
“哈哈哈。”英笑道：“這都過去一年了，召靈你還故意提起來膈應安天。”
玨圭看著有趣，問道：“是什麼意思？他們二人間發生了什麼嗎？”
英卻編唱道：“肘敲了頭啊槍打劍，轉過身來就嗑了首——”
“阿英！”玥玲惡狠狠一瞥眼神嗔聲道：“你閉嘴！”
阿英故意挑道：“誒，是你自己提起來說，不是我特意多嘴啊。”
玥玲氣嘟嘟恨道：“我也沒叫你唱啊。”
眾人看著甚是歡樂，連陳瀟也憋不住笑，隻有禦城默默埋頭吃著。
閑聊談笑，殘羹冷菜，這一頓私宴便到了散席，各自歸家的時候。禦城與英、玥玲三人即是同班之友，又是一隊成員，故想同行往宸頂武場去練習，以備開學試煉。陳瀟無可奈何，也隻好一人獨自歸家。