阿玉回頭一看，掉落的珍珠都被後頭的百姓撿去了，她咬牙道：“小姐，我背著你走吧！”
令年笑道：“何媽讓你挑根針你都嫌重，哪能背的動我？”
“才新做的鞋……”阿玉仰頭一瞧，石階仿佛天梯，一直延伸到了雲端，她喃喃叫聲“我的娘”，兩條腿先打顫了。
覓棠在學校有體育運動，體力比阿玉好些，也不斷地用手絹擦汗，才在道邊稍稍喘了口氣，竟然見令年已經一馬當先，去到高處了。不獨覓棠意外，連阿玉也覺得稀奇，兩人互相攙扶著，奮力追了上去。
到了山心，遙遙望見雪竇寺那尊大佛，阿玉哎喲一聲，甩開覓棠跪坐在地上。
覓棠緩過氣來，走去和令年並肩坐在山石上。別過臉一看，令年也是兩頰通紅，額角的碎發上還掛著汗珠。覓棠用手扇著風，真心實意地說：“令年，你很有毅力，我很佩服你。”
令年後知後覺，聽了覓棠的話，引頸去張望一路登過來的石階，方覺一陣眩暈，她咋舌道：“我在想事情，沒有留意，竟然走了這麼遠。下次肯定不能了。”
覓棠忍不住望進她那雙澄褐的眼睛，試探道：“什麼事情，想得這麼入迷？”
令年眨了眨眼睛，笑道：“想何媽的事。”
覓棠當然不信。她又問：“我們頭回見麵時，你在石拱橋上看雨，雨有什麼好看的？”
令年指尖把一片竹葉轉來轉去，笑道：“有的人腦子聰明，喜歡看書，看戲，我呢，笨得很，也就看一看雨，看一看花囉。”
覓棠覺得她滑溜得很，而且很警惕，便顧自一笑，不再嚐試做交心之談了。
阿玉道：“小姐，咱們去寺裏喝碗茶，歇歇腳，順便求菩薩保佑咱們二少爺去。”
覓棠卻說自己不去了，令年知道她上的教會學校，家裏恐怕也皈依做了教眾，便請她少坐，自己和阿玉被知客僧迎進雪竇寺裏去了。
覓棠獨自在寺外，自自在在地看了會風景。山心森森古木遮掩著雪竇寺的黃牆黃瓦，有不少信徒在寺外就開始跪拜禱告，覓棠怕擋了別人的路，便踱到一旁雜貨鋪子上去，佛畫看了幾頁，茶也吃了幾回，漸漸的天色晚了，遊人陸續下山，卻不見令年主仆的蹤影，覓棠等得心焦，請一位僧人進去問，於三小姐是在寺裏睡著了，還是病倒了？
誰知那僧人回來說：“於三小姐下山有一會了。天黑了，我們要關寺門，小姐也趕緊回家吧。”
覓棠一愣，頓時熱汗褪盡後的寒意爬遍全身，腦子裏亂糟糟的——於令年是故意把她引來，拋在山間的？還是家裏出了急事，慌忙中不告而別？
想來想去，總歸對令年是徹底失望了，隻得裹緊長袍，擔驚受怕地往山下奔去。總算一路無虞，跨進家門，天已經黑透了，程太太嚇了一跳，忙打發覓棠洗浴換衣，又親手煮了薑湯給她驅寒。
覓棠咬緊牙關，任憑程太太怎麼問，也隻是搖頭。抿了幾匙薑湯，下定決心，說：“媽，我明天就回上海了。”
程太太不敢攔她，說：“那也著人去於家同三小姐說一聲，等她也回了上海……”
覓棠搖頭道：“不用了。”
程太太疑惑地打量著她，說：“是不是和三小姐拌嘴了？你說她脾氣有點傲慢，是不是你說了什麼不該說的話，得罪了她？”
覓棠苦笑一聲，說：“媽，要說我有什麼得罪她的地方，那就是以我的身份，不配做於三小姐的朋友罷了。你和爹真心想結交於家，可知道人家根本沒有把咱們放在眼裏？”
程太太道：“於大公子那個人，都說待人很和氣的……”
覓棠氣不順，臉色又冷又硬，“和氣又怎麼樣？他有太太，娘家又是湖州望族，難不成我去給他做妾？”看她母親那神氣，仿佛是說：做妾也值得，覓棠立即說：“我是不會給別人做妾的。”
程太太隻能溫言軟語，哄著覓棠睡了。但這來之不易的一段友情無疾而終，恐怕程先生也不肯答應，程太太猶豫再三，還是遣人往於家去打聽了一回。
於家宅門深，那人在外頭等了許久，才探得消息，回來搖著手對程太太笑道：“不妨事、不妨事，原來是於二公子下午抵家了，三小姐急著見她家兄，把小姐忘在山上了，您瞧，於太太還特地送我一盒好燕窩，給小姐壓驚呢。”
程太太放下心來，眉開眼笑道：“那就好，你們都別吵，讓小姐好好睡一覺，明天去於家道謝。”