這事康年沒親眼目睹，但何媽常年掛在嘴上——那是炫耀她的酒釀方子好，對令年而言，卻著實不是什麼光彩的事。康年也來湊趣，笑睨了一眼令年，說道：“自那以後，慎年總拿這事來笑話小妹，”他學著慎年幼時的口吻，“小妹，你饞不饞？哪裏饞？嘴巴饞，眼睛攙，還是肚子攙？哦，是嘴巴饞，那你叫我一聲耶穌菩薩大老爺，我就給你做甜酒釀吃。後來這東西背著媽把鍋子都燒糊了，還燎掉了半截頭發，媽索性把辮子給他剪了，留起了洋人的短發。”
“可不是？二少爺小時候滿腦子鬼主意，最愛欺負小姐。出洋幾年，穩重多了，我昨天一看，跟換了個人似的！”
康年坐在托盤旁，香氣撲鼻，也有些餓了，轉頭一看，笑道：“可見這幾碗裏沒有給我的。”
何媽怪不好意思，忙說：“廚房裏還有，我去給大少爺盛。”
“不用了，小孩子玩意，他們吃吧。”康年記掛著明天要啟程，玩笑幾句，便出去了。
何媽興致勃勃地說了一席話，這才想起令年，催促道：“小姐，你快趁熱吃呀，我這圓子裏也填了餡兒，豬油芝麻的，一口賽一口的香。”
酒釀圓子不是什麼稀罕玩意了，令年哼一聲，說：“那我把兩碗都吃了，也讓他眼饞去。”可拿起了調羹，心想：二哥在外頭多年，恐怕也很想念家鄉風味，便又放了下來。
於太太看在眼裏，微笑道：“這還是什麼山珍海味了嗎？你推我讓的，你就吃吧。”
令年隻是搖頭，摸了摸碗沿，對何媽道：“有些涼了，去熱一熱吧。”
“我再去換兩碗就是了。”何媽很利落地說。於太太也跟著起身，要去看看廚房裏都預備了什麼菜，主仆一前一後走到廊下，何媽回首往令年臉上一睃，笑道：“太太，不隻二少爺沉穩了，我看小姐也長進了……”
令年嫌何媽話多，隻是板著臉，等她們走遠，才反駁道：“有的人可是本性難移。”
“誰本性難移？”一個聲音笑道。
令年一怔，慢慢扭過頭，見慎年自房裏出來。他是合衣睡的，隻解了領口，襯衫有些皺，頭發也有些亂，臉上若無其事的。他走到令年身畔，把黃魚麵掀開看了看，笑道：“還好還好，我隻當著這碗麵也隻有眼饞的份了。”
令年目光追隨著他，見他眼神清明，怕早醒了，卻悄沒聲地躲在房裏，把何媽打趣她的話全聽了去。令年撇了撇嘴，險些出口的“二哥”也不肯叫了，收回目光，拿起手邊的畫報歘歘翻了起來，誰知一挺身，後腰被堅硬的椅背一硌，痛得險些跳起來，忙不迭起身，挪去沙發上坐了。
這個舉動，不免有點對慎年避之唯恐不及的態度。慎年狐疑地看了她幾眼，拿起筷子吃了幾口麵，忍不住道：“你的心眼怎麼那麼小？”
令年嘲諷慎年肄業，說：“你兩手空空地回家來，倒好意思說我了？”
慎年莞爾，吃了大半碗麵，推開窗，伸個懶腰，又回頭打量晨光下的令年，她及腰的頭發披在肩頭，因為常年編發，微微帶卷，被晨光照得毛茸茸的。令年莫名其妙，質問：“你看什麼？”
慎年用上海話笑道：“吾看儂好佯額洋囡囡。”
令年撲哧一笑，恭維地拱了拱手：“吾看儂好佯額嘎噱頭。”她這一陣受了何媽的影響，不覺帶點溪口音，雖然笑靨如花，腔調卻硬邦邦的，立時就要跟人吵架鬥嘴似的。慎年失笑，一看自己這身裝束，離時髦光鮮差了十萬八千裏。
不再和令年鬥嘴，他從衣箱裏翻出剃須刀來，走進浴室，刷牙，刮胡子。他沒避開，令年便也光明正大地瞟了幾眼——她在上海家裏，偶爾撞見大哥宿醉後邋遢極了，被大嫂服侍洗漱，早習以為常，可二哥在她記憶裏，仍是那個頑皮的小哥哥，不意瞧見慎年下頜發青的胡茬，還真有點新奇呢。
慎年比她長六歲，大哥這個年紀的時候，好像已經結婚了？令年仰著臉想。
慎年才換過衣服，於太太就回來了。他去了幾年，竟還記得在家時的規矩，上前給於太太請安，於太太把他攔住了，有太多的話要說，她反而含笑不語，隻仔仔細細端詳慎年，回頭對何媽道：“年輕就是好，昨天累得眼都睜不開，才一晚上，就精神多了。”
何媽道：“隻是比照片上瘦了許多。”
於太太點頭，叫慎年坐，轉而吩咐下人道：“給漢陽鄺府去一通電話，就說二少爺平安到家了。”
慎年道：“我去打吧。”
“那你去吧，”於太太不舍得他離開眼前半步，卻頷首道：“按以前的規矩，你該登門去請安的，不過才回來，以後再說吧，來日方長。”
慎年稱是，係上襯衣，往外去了。何媽張望著他的背影，對於太太道：“這洋人的衣服給二少爺穿，倒合適極了，又英挺，又利索。”
這話正中於太太心意，於太太笑著點頭，說道：“這通電話，得打好些個時候呢。”
不多時，康年自書房過來，煩惱道：“該給家裏多裝幾部電話了，製台老爺這電話打起來，到明天都不能掛，耽誤我許多事。”
令年奇道：“二哥都同他說什麼？”
康年道：“哪有給他說話的功夫？不過站著聽訓就是了。聽了半晌，要麼‘是’，要麼‘好’，難為慎年現在這麼有耐性。”
於太太橫他一眼，訓誡道：“那也是應該的。他不在家這些年，美國稍有動蕩，他嶽父就要打電話來詢問，可見是真心記掛他。年前聽說他要回來，那邊還特意囑咐，讓他到家後，認真寫一篇自己的履曆，附帶一張肖像寄過去，大概是想在衙門裏給他找個職務，先補進去。”
康年笑道：“履曆興許是製台老爺要的，照片嘛，大概是鄺小姐要的。”
大少奶奶是位美人。二少爺的未婚妻卻是隻聞其名，不見其麵，令年央求於太太道：“怎麼隻要咱們照片，不給他們的照片？媽，咱們也要一張鄺小姐的肖像。”