“是鄺老爺在朝中得罪了人？”斯年猜測著。
呂氏也隻是聽說，消息沒有那麼靈通，她搖頭道：“別連累你二嬸家才好。你爹、長齡，現在都還在任上，萬一出點岔子，那是一大家子的性命……”
斯年要開解呂氏，莞爾道：“照這麼說，這會慎年已經把鄺夫人和鄺小姐一家接到上海了，二嬸怎麼也不下帖子請我們去見見親家？”
令年走進來，插話道：“我正想回趟家，大姐跟我一起去吧。”
斯年最愛湊熱鬧，當即笑道：“也好。”
呂氏白了斯年一眼，嗔道：“長齡早出晚歸的，你把家和孩子扔下，跑去上海看熱鬧，也不怕你婆婆怪罪？”
斯年懶懶地搖著扇子，有些掃興，轉而對令年道：“小妹，你可別急著結婚，女人結了婚，手和腳都不是你自己的了，隻能為了別人忙，為了別人活。”
令年道：“我就算結了婚，也做不到大姐這樣賢妻良母。”
斯年“咦”一聲，將令年上下端詳，打趣道：“小妹現在提到結婚兩個字，臉也不紅一下，聽說你還在替報社翻譯洋文稿子，是打算效仿呂蘭清，做個女權主義者嗎？”
令年笑道：“翻著玩的，我可不知道什麼是女權主義者。”說完，便借口要去同學家還書，來到街上的電話局。最近不知什麼緣故，許多地方的電纜都被破壞了。排了很久的隊，才輪到令年，她撥了個電話給上海總會的包房，沒有人接，又打去上海的家裏，接電話的是阿玉，客廳裏隱約還有大少奶奶的說笑聲。
令年問：“媽和大嫂要出門嗎？”
阿玉有些小激動，“小姐你聽說了嗎，鄺小姐來上海了，是二少爺親自去漢陽接來的！”
令年已經從呂氏口中聽說了，她比阿玉鎮定很多，問道：“鄺小姐是住在家裏嗎？”
“鄺小姐一家住在禮查飯店，後天要坐船去廣東。太太和大少奶奶正在試衣服，明天要去禮查飯店拜訪鄺夫人，我讓何媽帶上我，何媽不帶，”阿玉顯然和府裏所有的下人一樣，對久聞其名的鄺小姐有極大的好奇，直慫恿令年，“小姐，你跟學堂請一天的假，快回來吧，全家人都在，就差你了。”
鄺小姐令年早見過了，並沒有三頭六臂。她搖搖頭，說：“我在學堂還有事。”打完電話回到於家，在房裏獨自坐了一會，便去同呂氏辭行，要趁學校放假，回上海幾天。她除了錢袋，一件行李也沒帶，便登上了船。一夜之後，抵達上海，令年給了隨行的下人幾塊錢，打發他又回了南京，她自己則來到上海總會。
在總會的門口，她偶遇了程小姐。程小姐穿著一身軟綢的衫裙，手裏拿著洋傘，嫋娜地站在一輛黑色汽車旁，令年認出是竇筱泉的車。
程小姐倒很坦然，對於令年出現在這裏，她沒有表露出絲毫詫異，微微地一笑，說：“三小姐，好久不見了呀。”車裏鳴了兩下喇叭，是竇筱泉不耐煩了，程小姐便跟令年揮了揮手，彎腰鑽進車裏離開了。
令年進到慎年的房間裏，他人不在。她把錢袋放在桌上，往四周隨意看了看。慎年大概也有一段時間沒來了，桌上落了薄薄的灰塵。
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