沈蓯蓉被與浣伺候著起了床，今日她梳了墮馬髻，臉上描了一層薄粉，又選了淺粉色淡雅緞衣，衣服式樣簡單，隻在襟上綴了零星的幾顆碎花，這一身搭配使她看起來顯得有些嬌弱。她是有意在皇後麵前顯示自己的柔弱，好叫對方對她放下些戒心。
照例到椒房殿裏請安，這次依舊隻有寥寥幾位，比沈蓯蓉份位高的僅皇後與柔妃在場，沈蓯蓉與幾位妃嬪互見了禮，皇後雖心裏因昨晚禹琮又宿在明玉樓裏吃味，麵上仍很溫和，叫沈蓯蓉坐到她身側，便與她交談起來。沈蓯蓉是現代來的，在社會的大染坊裏也算是摸爬滾打過，醫學院中的社會關係向來複雜，她前世能在醫學院中如魚得水，靠的就是她的機敏與察言觀色的能力，這會兒同皇後一起交談，她一麵扮弱，一麵又句句不著痕跡地逢迎皇後，即便皇後心裏有疙瘩，也被她的話說得笑容滿麵的。
柔妃也迎著她們的話，溫柔的聲音像春風一般，沈蓯蓉卻能聽出她話外的冷意，勾唇輕笑，她一派雲淡風輕，倒叫柔妃不敢輕易挑撥什麼。
幾個人你來我往，誰也沒降住誰，麵上俱是柔和，沒多久，椒房殿就變得如同它的名字一樣溫暖。安嬪步伐優雅，本是走得輕快，眼睛一眨，看到坐在皇後身側的沈蓯蓉，立刻頓住了。
沈蓯蓉心下好笑，這般情緒外露的女子，竟也能在後宮這般地方爬到嬪位，大約隻是因為那張臉了吧。隻是這世上最不乏美人的便是後宮了，安嬪進宮已有兩年，兩年之內爬到嬪位已是極限，又或許，沈蓯蓉不乏惡意地想，怕是她也隻能止步嬪位了吧。
“臣妾見過皇後娘娘，見過柔妃……見過湘嬪……”安嬪似是將那兩個字在嘴裏嚼了又嚼，說出來的語氣咬牙切齒的。沈蓯蓉不理她，隻繼續捧著皇後，她與皇後談得歡，皇後也有意挫挫安嬪的性子，也不叫安嬪起來，直到一刻之後，皇後才揉揉額頭，作出一副倦了的樣子，沈蓯蓉識趣地告退，嬪妃們也陸陸續續告退。
安嬪是走在最後的，與她並排走出的還有柔妃。兩人一人烈如火，一人溫如水，向來是宮裏的寵兒，卻被沈蓯蓉搶了風頭，自然都是不服。方才備受冷落的安嬪氣性大，在殿裏怕觸怒皇後沒敢發火，出了椒房殿胸腔裏的怒火就全都宣泄出來，“不過是旁係的一個小嫡女，出身卑微的一個小答應，竟也敢這樣欺到本宮頭上了！”
柔妃皺眉，“噓”了一聲，她道：“可不能這麼說，人家如今已是湘嬪了。”
聽見這兩個字安嬪更來氣，她姣好的麵容瞬時扭曲得不成形，“竟然隻一天，皇上就升她為嬪，還加了封號，她不過一個狐媚子，賤人，竟然也配！”說著說著，她眸中忽然潛進一絲陰霾，柔妃在一旁看著，便知安嬪已起了對付沈蓯蓉的心思。
柔妃雖是得了妃位，也是多年來苦心孤詣謀來的，她受寵，但從未像沈蓯蓉這般受寵，多年的後宮生活讓她有了驚人的直覺，所以在他心中，若是能借安嬪除去沈蓯蓉，那自然再好不過，即便出不去，反正也總賴不到她身上，左右她是幹淨的。
“本宮見妹妹有些疲倦，今日天氣也不算太好，不如回宮歇息歇息。”柔妃轉了話頭，言外之意正是說自己欲回宮了，也算是給安嬪提個醒，怎樣去對付沈蓯蓉，自然是要回宮好好思慮籌謀一番的。
安嬪一福身，“勞姐姐關心，那妹妹便先行告退了。”
宮道俱有林木，這日天陰，風泛著些涼，偌大的宮城裏很是靜寂。林木被微風搖起枝葉，平靜輕緩地擺動，與安嬪那豔麗的背影對比，愈顯得安嬪步伐匆匆了。
柔妃還在原地站著，她伸出自己柔若無骨的纖纖素手，似是在欣賞地看著，精致的眉目裹了絲嘲諷笑意，這時她竟不大像溫婉明媚的柔妃了，漫天卷地的涼意倏而襲來，柔妃收回手，對身邊的丫鬟低聲道，“淨意，扶本宮回去，本宮要養養精神去看這出子好戲。”