沈蓯蓉如今是湘嬪，是正經得了封字的嬪，位份比安嬪還要高些，雖然聖意幾日未眷，卻並不意味著失了聖寵，安嬪越位處事，這般低級的手段隻能叫她自己落個下乘。
搖鈴殿裏，柔妃軟軟地窩到暖榻上，屋裏焚了蘭英香，滿室便盈了一股子濃鬱的蘭花味道，蘭花清雅的香氣被加重，惹得人的心情也厚重起來，一方錦帕被揉得皺皺巴巴的，柔妃的聲音也隨著她的動作不溫柔起來，“蠢貨！”
雖這樣說著，她其實倒也能見得這種事情，甚至推波助瀾了一把。以安嬪的能力自然是不夠壓下沈蓯蓉的份例的，柔妃也沒有蠢到自己出馬，隻著人在兮貴人的鶴棲閣“無意”透了幾分消息，兮貴人這位皇後的侄女就跟著一起去做了，這樣難保不讓人以為是皇後的授意，為了讓著授意更明顯，她還動了一樁埋在皇後宮裏的暗棋去幫兮貴人，這樣即便事發，左右落壞的是安嬪與皇後，同柔妃是沒有任何幹係的，還讓沈蓯蓉吃了些苦，雖然不大，也多少算是解氣了。
所以不過一會兒，柔妃又攤平那方錦帕，臉上吃吃的恨意消盡，倒浮了一抹奇異的笑意進來。
到傍晚時，明玉樓裏就傳出湘嬪抱恙的消息，太醫院的太醫沒被安嬪安排，當然以她的手段也決計操縱不了保證皇室安全的太醫院，於是太醫趕往明玉樓，經過一番診治，就得出了湘嬪是飲食不幹淨的結論。
宋文送來的東西沈蓯蓉自然是沒吃，但作為醫學院的高材生，她自然是有法子叫自己看起來是病於食物不潔的。她知道，古代人雖然沒有智能的通訊工具，宮廷之內，消息卻十分流通。她生病的消息將會很快傳到淩雲殿，傳到帝王的耳朵裏。
與浣送走了太醫回來，有些心疼地瞧著沈蓯蓉，後宮女子為了自己的前途、待遇，是要用上一切手段的，自損是其中再尋常不過的一種，但本來嬌麗明豔的女子，麵色盡染蒼白，連帶著眸子裏明亮的光都似乎暗淡下去，怎麼能不叫人心疼？
淩雲殿裏，禹琮就著燭光批折子，正看到蘇州刺史的折子，折子寫得踏實，一字一詞都落得恰當，禹琮心下舒展，想起他正是柔妃的生父，心下就有了計量。合上折子，他站起身來，看著小太監誠惶誠恐的目光，覺得還有些好笑，伸出手，正欲翻開那標著“柔妃”的牌子，便聽見傳來的明玉樓的消息。
幾日以來，禹琮不往明玉樓去，一是為了平衡之道，二也是顧念沈蓯蓉被他頻繁索取之後，還要起早了去拜見皇後，因此想讓她歇息幾日。隻沒想到，他的不造訪竟成了後宮裏針對沈蓯蓉的理由了。
想起那嬌憨的可人兒，禹琮腹下便是一熱，又想到沈蓯蓉如今病臥榻上，他眉目又是一凜。雖然有兮貴人的參與，但皇後向來不會在這些事情上做手腳，這應當是安嬪或者兮貴人自己的主意，但一個嬪一個貴人，又怎麼可能有這般克扣嬪的份例的權力，定然還有位份更高的人在幫著她們。
“去查。”他複又坐下來，聲色凜冽，對著一旁的高公公說。
高公公跟在他身邊多年，自然知道禹琮叫他查的是什麼，當下就吩咐下去，不到半個時辰，已經將事情調查清楚。
“柔妃？”禹琮掃了一眼仍站在一旁等候他去翻牌子的小太監，這一眼眉梢眼角盡染了冷意，直把那小太監嚇得冷汗橫流，雙手都像是立刻便要端不住手中放著牙牌的盤子。
禹琮沒再問什麼，再站起身，撈了一下柔妃的牌子，目光裏有零星的厭惡，他將牌子扔回盤裏，“擺駕明玉樓。”
高公公高唱一聲，“擺駕明玉樓。”一旁的小太監如釋重負一般，大鬆了一口氣，帝王的威壓讓他這等人承受不起，他隻在心裏暗暗咒罵了一番柔妃，這後宮妃子耍心機，卻害得他如此驚心，讓他決心此後再送牌子，便將搖鈴殿的放到不起眼的角裏。
這時天色已深，莊嚴宏大的皇城卻燈火通明，灼灼燈火似乎把夜幕都照亮，愈發叫這恢宏的地方愈顯恢宏，也更襯得沈蓯蓉麵色寡淡，蒼白如紙。
沈蓯蓉曾聽過一個說法，弱柳扶風之所以動人，正是因為有那戚戚之姿的人是個美人。
她感謝這張皮囊。