“還太放蕩。”
瑞德皺了皺眉，“確實，你說的確實。可你早就知道我是什麼人，對嗎？”
“我知道。那麼，”約瑟芬坐了起來，靠在床頭，“你還有其他孩子嗎？”
“沒有，我發誓。”
“我也不是那麼狠心的女人，你還是可以去看他、撫養他，我也不在乎他是不是跟你一個姓。別的我不想考慮，那該是你考慮的事情。他將來會怎麼樣、會不會想要殺了你這個不合格的父親，你該去頭疼。”
瑞德又皺眉，“我懂你的意思了。”
約瑟芬捏著他的手指，她纖細的手指柔弱無力，摩挲他的粗大手掌：他的指節突出，不太像“上等人”，倒像是田裏幹活的黑奴；掌心有握馬韁繩的厚繭，這也不太像個上等人，真正的上等人都是戴著手套握韁繩的，這樣可以避免掌心磨出厚繭。
細細軟軟的手指撓著他的掌心，酥酥癢癢的，像是輕撓著他的心。
“你還想知道什麼？”
“你的秘密嗎？”
“嗯哼。”
“沒有別的了，其他的我也不太在乎。”
瑞德稍微鬆了一口氣。
他忘了原本是想問什麼。
晚餐，約瑟芬沒有下樓吃飯，但叫女仆傳話，讓維克多吃過晚餐後去她的房間。
她安慰了維克多，誠懇的向他道歉。
“原諒媽媽，媽媽心情不好，向你撒氣，這是不對的。我保證我仍然像以前一樣愛你，永遠愛你。”
維克多反而覺得很窘，臉都紅了，“我從沒有責怪過您，母親。”
“我知道，你是個好孩子。”
“您真的不是為了我生氣嗎？”
“不是，我發誓。”
維克多扭捏的笑了，“那就好。母親，您真的要跟巴特勒先生結婚嗎？”
“是的。怎麼了？有人說什麼了嗎？”
“——沒有，就是……”男孩低下頭，“我想念泰倫特先生，我喜歡他。”
約瑟芬可心疼兒子，菲利普對他來說是人生中出現的第一個接近“父親”的人，對他也像個真正的父親一樣盡職盡責，在這方麵來說菲利普完美無缺。可也許正因為他太端正完美了，反而會讓她覺得——不太滿意？太無趣？唉！
“他是很好，我也很想念他。”
“他要是活著該多好！”
“我也這麼認為的。巴特勒先生也會努力成為一個好父親，你覺得呢？”
“也許。”
“我覺得他很聰明，也很有頭腦，應該懂得怎麼做個好父親。你常跟他在一起，你覺得他怎麼樣？”
“他還行。”
“還行就是還不錯，對嗎？”
維克多點點頭。
“要知道，一個男孩要是沒有一位可靠的父親，是會被人——說閑話的，你現在在家上學，將來會去大學，你該有個好父親才不會被人嘲笑。辛西婭也應該有個好父親，將來才不會被人小看。你懂嗎？”
維克多似懂非懂，“有一點點懂。”
“沒關係，再過幾年你就能明白了。好了，現在出去吧，早點睡覺。”
“好的，母親。晚安，母親。”
約瑟芬親吻了兒子的額頭，維克多隨後出了房間。
瑞德決定弄清約瑟芬的煩惱。
按說婚期臨近，未婚夫婦就不要見麵了，瑞德雖然對這個規矩不屑一顧，但要是新娘的母親堅持，他也就很乖巧的聽從。
不能去羅畢拉德家，並不耽誤他跟約瑟芬交流，他派了個黑人男孩往羅畢拉德家送花，隨花束送去短箋，要求約瑟芬一定要寫回信。
約瑟芬本來覺得他多此一舉閑得蛋疼，很嫌棄的回信問他是不是太閑了？
瑞德在薩凡納住在他新裝修好的宅子裏，距離羅畢拉德家不遠，坐馬車也就是10分鍾路程，散著步就能到。
他一本正經的回複：一夜未見，已經十分想念，隻想快到婚禮那一天。
隨信又送了一束紅玫瑰。
約瑟芬回複：要耐心。
瑞德：我很有耐心，可我擔心會不會出現意外。
約瑟芬回複了一串問號。
瑞德：你今天心情好點了嗎？如果仍然不好，那麼你該從窗戶翻出來，我會在窗外等著你。
嗐！都什麼年紀了，還玩少男少女那套！
約瑟芬回複：醒醒！你已經不是16歲的懵懂少年啦！
黑人男孩剛拿走回信，便聽到有人敲窗戶。
是瑞德。
作者有話要說： 不是懷孕，你們咋想的。