劉小蓮問：“沈老師，學生們一定很喜歡你吧！他們真幸福！”
沈蘭心沒有點頭，早幾屆學生應該是很喜歡沈蘭心的，剛來江城一中那幾年，沈蘭心每年都被評為高中部最受學生歡迎的教師。雖然江城一中每年的錄取分數很高，社會上有一批學生分數夠不著，但父母有的是錢，非江城一中不讀；另外學校處在社區，總有一批關係戶，像水電氣、治安等等要批條子介紹人來入讀，因此每年都要擴招一批學生，這批學生被戲稱為“錢學生”或“條學生”。學校喜歡把他們集中到一兩個班裏，沈蘭心不做教科室主任後，就開始教這批學生了。
接手這批人之後，沈蘭心才明白所謂差生和優生的區別，那絕不是智力和基礎上的差別，完全是認識和習慣的差距。所謂的優生，他清楚自己要什麼，教師隻是一個協助者和領路人，遙遙一指，輕輕一帶，就上路了。所以，即便是傳授最枯燥的知識的課堂上，也常常能師生會心，拈花一笑。所謂的差生，口頭禪多是：“我給你做起嘛！”“我去給你背倒嘛！”“我才不給你學！”讓學生替老師學習，他當然不情願。十七八歲，正叛逆的很，豈肯給你做不情願的事？偏偏教師迫於升學壓力，又要去苦口婆心地勸，耳提麵命地教，一拉一扯，斯文掃地，還沒有效果。不拉、不勸吧，更糟糕，校長開質量分析會時臉色難看不說，同年級的教師比起在那裏，自己臉上先就掛不住，更不要說家長開家長會時的眼神了，那簡直可以殺死人。沈蘭心教了一學期“錢學生和條學生”後，想起自己做教科室主任時在上麵侃侃而談“隻有不會教的教師，沒有教不好的學生”的情形，就臉紅。辛辛苦苦拉扯了一年，勉強帶出幾個有心向學的，又分文理科了，全年級大篩選後，沈蘭心又跌回到原點。
沈蘭心隻在心裏憋悶，麻蔚然就要罵人了。新來的校長施紹文年紀有點大了，不知是耳朵背還是涵養深，不怕罵。她先是弄了一個賓館領班來做辦公室主任，接下來又引進了許多完全沒有搞過教育的人來做專職中幹。江城一中教室多，社會上考試多，江城一中就承接了大大小小很多考試，幾乎每周都設有考場。監考費用與教師的津貼相比，還是很可觀的，所以，教師們周末都願意來監考。有一次，麻蔚然和沈蘭心監考同一間考室，麻蔚然煙癮子上來了，想出去抽根煙，剛踱到門口，一個虎頭虎腦的女子厲聲喝道：“幹什麼？”麻蔚然居然有些膽怯，囁嚅著說：“抽根煙。”
“不許抽煙！”
“喝口水！”
“不許喝水！”
“上個廁所！”
“不許上廁所！”
“出去透口氣！”
“不許出去！”
麻蔚然對沈蘭心吐了吐舌頭，剛咕噥了一句：“施紹文不知從哪裏弄來的寶貝，這麼……”隻聽得門口一聲暴喝：
“不許講話！”
麻蔚然生生地把後麵的話吞了，像霜打了似地蔫在座位上。
沈蘭心感觸最深的是各種培訓、進修的機會從此連名兒都聽不到。好幾次沈蘭心興致勃勃地寫了論文去交，結果連交參賽費的資格都沒有，在學校這關就被淘汰了。馮雪芬常常皺著眉頭說：“以前張大犇什麼都爭在他的名下，我們至少還可以去幹活嘛！現在連幹活都靠不攏邊了！真的是學校發展得太快了，我們老了，跟不上步伐了嗎？”
施紹文平日深居簡出，不喜集會，也不舉辦任何文體活動。她做校長後，社會上接連遭遇禽流感、豬流感，她就連開學典禮、升旗儀式也一並取消了。當然，上麵有文件，盡量減少集會，避免傳染。不過，這樣一來，學校也少了許多生機。這也許正體現了施紹文的辦學理念，她強調的最多的就是：“穩定壓倒一切！平穩過渡就是勝利！”