雖然進了八月，京城依然在秋老虎的籠罩下，烈日像是不知疲倦一般炙烤著大地，顧采薇更是懶得出門，時時窩在房中，靠著冰山續命。
這日是八月十七，準大嫂張氏的生辰，哥哥們都去慶賀。父王和母妃去京外避暑了。顧采薇前幾日貪涼吃西瓜，吃壞了肚子，還沒好全，隻得留在王府裏。
誠王六月中旬離京前，為了讓女兒高興，舍下老臉，請了國子監祭酒柳奉柳大人，每半月到王府來一次，教顧采薇進一步細致研讀儒家經典。
為了顯得沒有那麼厚此薄彼，也給小兒子顧采薊請了教習武術的師傅，得到幼子幺女的歡呼擁抱，誠王暗自美在心中。
正午，顧采薇吃了些清粥小菜，以休養腸胃。之後她習慣性地走進書房，開始整理兩日前柳祭酒講過的內容。
她原本靠自己苦讀，憑著天生聰慧去理解領悟儒家知識，卻總有許多凝滯之處不解，覺得自己欠些火候。
聽過柳祭酒梳理出的，聖人言語和後人釋義的脈絡，顧采薇常有融會貫通、恍然大悟之感，雖然接觸次數還不算多，但她已是真心佩服這位先生。
柳祭酒確實是飽讀經義之人，官居四品，一心辦學，因材施教，學問人品備受朝野稱讚。這些年國子監培養出了不少進士，都認他為座師。
柳老今年五十多歲，有兩子一女。女兒就是二皇子的生母柳妃，長子如今在朝為五品實事官，次子好像與家族不合，當了幾年官後來出家為僧了。
顧采薇心下感慨，柳老這樣的人，正是現代的自己想要成為的樣子。“學為人師，行為世範”，用自己的一生耕耘換取桃李滿天下。
可惜如今世道，自己作為宗室，受到的限製很多，而且還是個女子，更是難有作為，學了滿肚子學識，隻能自娛自樂。
不知不覺，顧采薇頓住了筆，好像在等待什麼。
果然，不一會兒，麵前紙張顯現出《幼學瓊林》裏的字句：
【列缺乃電之神，望舒是月之】
又到對麵的蒙童柳庭璋習字之時了。
顧采薇好笑地想，這個孩子是不是被緊跟著的“禦”字難住了，便提筆寫了這個字。
對麵仿寫了一遍。
【禦。多謝】
跟著還畫了個筆觸簡單的抱拳小人。
顧采薇忽然有所觸動，自己想要教書育人，眼前不是正好有個現成的麼？說不定他們倆能夠隔空通過紙筆即時可觸，就是上天給她安排的學生。就教這個柳庭璋，又有何不可？
她決定投石問路：
【柳庭璋，你有夫子麼？】
數月過去，柳庭璋已經很習慣寫字時，對麵有個不知名的高人能看到，時不時給他提點一二了。
柳庭璋小小年紀就要操心家中生計，他原本給自己設想的人生，是先在鋪子裏學迎來送往，待出師了就當夥計，將來進一步學了本事去當掌櫃，靠個好東家，養活娘親和自己。
今年秦秀才搬進來，他看著繼父有時候曬在太陽下的封皮破舊線裝書，才發覺自己對於讀書習字有著骨子裏的渴望。
他覺得那些書組成了一個完全不一樣的奇妙世界，就如同秦秀才有時候念叨的那樣“書中自有黃金屋、書中自有顏如玉。”
從小沒有父親的柳庭璋，不知不覺中將秦秀才視為值得模仿的長輩，日漸萌生考科舉的想法。
他飽嚐市井炎涼，對人對事的理解，比同齡人深刻許多，知道士農工商的含義，在“商”的鋪子中打滾三年，對“士”這個階層有著近乎崇拜的向往。