從昨日被罰至今，年僅十七的信，心思如同在油鍋中翻轉的炸貨一般，七上八下。先是有些不服氣，後來滿心都是對不起父王的念頭，此時再聽被逐，好像都沒有什麼痛感，人都木了。
還算清醒的人，就是老三顧值了。他從小愛財，經營鋪子頗有一套，名下產業越開越大。如今不過十四歲，與二皇子同齡，與他不認識的柳庭璋也同齡。
也可能是做生意磨練出來的機敏，顧值接受現實、隨之應變的意識和能力此時就顯現了出來。
他知道皇子們靠不住，皇上主意輕易不改，自家父王剛剛過逝，隻怕二哥被逐一事，會成為定局。
顧值哀歎一聲，反而努力振作精神，勸慰二哥信，說是趁著誠王妃一行還未進京，他最好能在路上趕去，見父王遺體最後一麵，拜別母妃。
至於今後謀生立世，顧值掰著指頭數給信聽。皇伯伯隻是降他為庶人，並無羈押扣押的指令，那麼換個角度想，信反而是個自由身，天南海北都可以去。
要不然，就幫著顧值到國內各州鋪展生意，自己也算有個事做，要不然，就到孟州，去投奔孟王伯也好，去投奔嶽父彭家也好。
當局者迷，旁觀者清。聽著三弟冷靜的聲音，信也慢慢找回了理智。是啊，他還年輕著，做錯事就改，愧對父王就贖罪，愣在王府中，可絕不是上佳選擇。
信狠狠給了自己一耳光，抽的手都發紅，臉麵更是迅速紫漲起來。
這下子將顧值驚了個好歹，他連忙上前，緊緊拉住信的手，問二哥何至於此。
顧信說道：“父王這麼突然就去了，我難辭其咎。一個巴掌而已，算是給大哥和你一個交代。完全是我年輕氣盛，帶累了王府。”
兄弟二人因為政見不同的隔閡好像一下子消失了，顧值隻能叫出個“二哥”來。
顧信繼續說：“大哥不在，那就麻煩三弟你幫我捎話吧，我也不專程去他眼前討嫌了。聖旨已下，我這就帶著彭氏離府離京。”
他拍拍三弟稚嫩的肩膀，話語不自覺帶了哽咽：“還要多謝你提醒。我雖然有罪，還是希望能當麵辭別父王母妃，再見見采薊和采薇。”
“至於王府，今後就靠你們了。”話說完，看著顧值鄭重點頭，聽著弟弟叮囑他保重的聲音，信像是找到了前行方向，再不回頭，大步踏出正殿，朝著自己院落而去。
彭氏以夫為尊，唯命是從。不過片刻，兩人已經收拾妥當，隻是小小兩個包裹，明眼看著裝不了什麼細軟金銀。
王府中的下人身契都屬於王府而非信自己，因此他身後孤零零的，一個隨從都無。至於彭氏這邊，隻有從孟州到京、陪嫁的兩房家人，大約七八人跟隨著，眾人麵上都有淒惶之色，未來如何，誰也不得而知。
世子顧傳和世子妃張氏、直郡王顧值送別信夫婦到了府門外。
看著曾經在京城被追捧、意氣風發的郡王爺，如今落魄至此，顧傳欲言又止。
他們擔心人多口雜，隻能以目示意，甚至不敢流露太多不舍之情，生怕被人添油加醋告到皇上那裏，說不定又是什麼罪名。
信緩緩鬆開挽著彭氏的手，退後幾步，朝著誠王府門，鄭重其事，撩袍下跪，砰砰連磕了三個響頭。
然後他再度拱手，向兄弟們辭行，一句“保重”勝過千言萬語。
誠王府眾人，立在原地如同石化一般，眼睜睜目送原本是府中一支的信等遠去。
信單手攙扶著腹部隆起的娘子彭氏，低低勸慰加保證的話語還能飄過來到府門外人的耳邊，然而，就此一別，以後就是雲泥分際了。
顧值已經派下人趕往山莊，告知母妃等人，信會在途中拜別。
信放心地將這些事務托付給了三弟，拜別之後他會攜帶妻小，投奔孟州嶽家，說好了安頓下來就給京城這邊報信。
走出京城，在附近村落裏，信按照顧值留下的指引，讓彭氏與下人在妥帖的人家暫住一晚上，他自己則借了主人家的馬，獨自一人、快馬加鞭趕往母妃回京之路。
驟逢巨變，誠王妃隻覺心力俱疲，這一日像是漫長的沒有盡頭。
她愛戀了一輩子的夫君、依靠著的主心骨就這麼突然離世，自己卻不能隨之而去，也不能倒下，還有數不清、樁樁件件的事務紛至遝來，都等著她拿主意。
她帶著一雙年幼子女，在這偏遠的山莊，消息閉塞，還有二子被罰前途不明，肯定要分秒必爭，重回主動。