柳庭璋領了繼父好意，一家人熱鬧商議後，決定等到臘月，早些給蒙童放假，然後三口之家，一同到雲州州府采辦年貨去。
說起來雖然是半年後的安排，孟氏也喜得非同小可，名正言順的夫君和孝順出息的兒子，要帶她出趟遠門，她從議定之時就開始積攢銀兩，畢竟要出外頭去吃住采辦，樣樣離不得錢財。
看著娘親扒拉錢罐子、一個一個數銅板的欣喜勁頭，柳庭璋既感到欣慰，沒想到這個提議讓娘親如此上心，又覺得自己之前疏忽了，該多陪伴陪伴娘親才是。
不知怎地，他又轉念到了夫子身上。家人確實是極大的牽掛，夫子說過他的家人患有喘疾，不知是哪位至親，夫子必然是為他勞心勞力、因此心力交瘁吧。
即使失去了夫子音信，柳庭璋還是忍不住默禱，祝願夫子家人早日康複。
七月十四這日清晨，柳庭璋與平常一般無二的作息，聽到鄰裏雞鳴即起，起身後他先練字兩張。
然後就聽到了爹娘起身的動靜。
趁著晨光熹微時，柳庭璋手腳麻利，先幫娘親打上來井水、收拾小院、張羅早飯。中間趁空，他還回房整理桌上書卷，等著飯後與秦秀才一同前往私塾時攜帶。
就在孟氏守在廚房、看著白粥火候時，柳庭璋進房，便看到自己之前寫好、攤平在桌上晾幹墨跡的細麻紙上，疊在自己的字跡之上，一筆一劃地浮現了衛夫子久違的字跡：
【吾徒，多日未聯，你可安好？】
柳庭璋等衛夫子的音信，已經從期望等到了失望、焦急，乃至平寂，他甚至以為，自己與夫子的緣分已經戛然而止了，因此漸漸絕了這份心思。
沒想到，將近兩個月，平平無奇的這日早晨，他忽然又看到了夫子話語。對於柳庭璋來說，衝擊不可謂不大。
一時間，娘親招呼秦秀才再添把柴的聲音、逐漸響起的鄰人洗漱寒暄聲、院中老樹上的蟬鳴鳥叫聲，都仿佛遠去了，柳庭璋兩耳不聞。
自己房中，司空見慣的書桌、窗台、書卷筆墨，也在柳庭璋眼中一點點模糊，他隻能看見衛夫子留下的幾個字眼了。
柳庭璋覺得自己手腳發木、頭腦發暈，與書桌隻不過三四步距離，卻像是咫尺天涯，走不過去，四肢似乎不聽使喚，他僵立在房間當地。
可能衛夫子那邊也是心情激蕩，竟然沒有如同之前慣往一般，等柳庭璋回複後再寫下文。短短幾個呼吸的時間之後，衛夫子又寫出一句來：
【我父新逝，昨日剛滿七七四十九日，靈柩入葬。我心裏難受得很。】
如夢初醒，如雷在旁，柳庭璋對於衛夫子的心痛感同身受，他的五感瞬時回歸，大步走到桌前，不假思索提筆寫道：
【衛夫子安。多日未得您教誨，學生很是掛念。原來您是在操辦父親喪事，學生沒能服侍左右、為您效勞一二，實在慚愧。還請夫子節哀，多多保重自身。】
柳庭璋想起夫子說他今年五十有一，那麼他的父親，掐著指頭算算，應該年近七十古稀了吧。在這個時代，算是高壽而終，但是長輩逝世，想必對於夫子來說，還是悲痛難當吧。
柳庭璋聯係起喘疾，補充寫下：
【您曾說起，家中親人患有喘疾，是否正是令尊？】
衛夫子迅速回道：【不錯，是我先父，自去年年末患了喘疾，經冬曆春，半年而逝，痰淤咽氣。當時，我等守在身邊卻束手無策，隻有滿腹苦痛。】
衛夫子親眼目睹老父被痰液堵住喉嚨、掙紮咽氣的場景，如同再現於柳庭璋眼前。
夫子恨不能以身相代的心情，柳庭璋也從字裏行間深切感受到了。
世間最痛，莫過於喪親死別。簡直不知為何安慰起，柳庭璋斟酌了詞句，勉強寫下：
【學生今年著意收羅民間偏方，也見到不少喘疾病人，發病起來痛苦難當。令尊若是因此仙逝，也算少受些折磨，早登了樂。生死有命，還請夫子不要為此自苦。】
這次，過了一小會兒，衛夫子才續寫說：
【多謝你費心，你寫下的關於梨心和白芷的那道方子，我父曾服用過，說是舒服不少。一套葬儀過後，生死兩別，我將閉門守孝三年，居家無事，將能夠好好教學於你。你近來可有認真鑽研學問？】
柳庭璋感念於衛夫子在這般打擊之下、還惦記著自己的情誼，連忙將自己近日的學習心得，撮繁就簡，三筆兩筆匆匆寫下。