當然，要是有誰在考試過程中暈倒昏死、精神崩潰，那麼自然會有不時巡邏其間的兵丁能夠發現，及時抬出，不會太影響周圍考試紀律，自然，這沒有考完的學子成績就作廢了。
至於吃喝拉撒，是要求考生自帶幹糧和盛水杯盞，考場供應可以飲用的清水，每一排格子間兩頭都有水壺，但是就別指望是溫熱的啦。
在第一日開考發卷前，考生可以自行接水入座。開考後，每半日，雜役們會挨個給格子間裏送一次清水。不過喝水太多，就涉及到如廁問題了。
若是要出恭如廁，格子間裏配備了夜壺，供考生自行解決，但是隻能存放著，無人來收或者倒。
因此一旦開考，過不多久，考場裏就會彌漫開一股混合著、難以言說的臭味。有那屢試不第、參加多次的考生，經驗豐富，在食籃中會攜帶鼻塞，也不會被兵丁認為是違禁之物。巡邏兵丁會佩戴棉布口罩。
這一次柳庭璋雖然是初次應考，秦秀才也早給他講過考場情況，因此他倒是帶著孟氏縫製好的棉花鼻塞兩副。
對於考生們來說，最痛苦的，可能就算是當晚過夜睡覺。
九月秋惟，天氣正在轉冷之間，每三年開考日期雖然就在這段時日，然而遇到的氣候不定，有時候會趕上寒潮，夜間滴露凝結，手指都能冷得打囉嗦。
最先開始，是允許考生們帶被子入場的。然而從被褥之中搜撿出太多小抄，接著是從嚴查驗，兵丁們不得不每次在考場入口處，將每個考生的被褥拆開縫線，一點點細細摸查，大大延緩了入場速度，引起隊伍不滿，很是鬧了些事情。
然而就在上上一次，六年前，務豐帝聽到禮部彙報，各州州府鄉試不約而同遇到的這類問題，深覺朝廷未來官員的選拔考試累於這等事務，實在有辱斯文。
因此一氣之下，皇上口諭各地，不允許考生攜帶吃食之外的東西入場。被褥這等大件，自然更不允許了。
好在雲州處在南方，比北方學子遇到的氣候條件能好些。考生們隨機應變，晚上入眠時，隻能將考場供應的紙張堆在身上，聊以禦寒。
考官們自然不會斷絕人情，隨著探索研究，上次和這一次的鄉試，除了供應正常大小的白紙之外，格子間裏另放著兩張碩大的黃色牛皮厚紙，每張大約成人半身長。
柳庭璋倒是沒聽秦秀才提起過這牛皮紙張，因為繼父當年考試時，還允許攜帶被褥。
這次事前，他的父母還極為擔心，沒有薄被，柳庭璋今晚如何休憩。
他進來的不早不晚，左右看看，正好聽到別的考生寒暄交談。
他這一排隔幾位處的那位考生，應該是三年前應考過，鑽進格子間中就說：“哈哈哈，幸好這次還有牛皮厚紙，今晚睡覺正好當鋪蓋。”
聲音傳來，柳庭璋才明白這紙的妙用，自然有樣學樣，隨著別的考生的動作，將牛皮紙妥善從桌麵取下，稍稍對折，放在凳上，先當坐墊，夜裏再鋪展成紙被。
柳庭璋坐定之後，深深閉目呼吸，身在考場，腦中回想自考中秀才以來，三年間攻讀學問的境況，他廢寢忘食，離頭懸梁錐刺股也不差什麼了，自謂將四書五經及儒家相關書籍研究了個透。
除了自己用功之外，衛夫子的教導居功至偉。
自從衛夫子老父過世滿四十九日之後，兩人寒暑不斷、風雨無阻，日日聯絡，連篇累牘的寫字溝通，連大年初一都在探討研究儒家經義。
隨著學習深入，柳庭璋從一開始的夫子說什麼就是什麼，到能夠提出自己觀點，進而有理有據辯駁夫子說法，得到衛夫子一句【吾徒出師矣】。
學習過程中，柳庭璋寫了數不清的多篇習作，將鄉試要求的、夫子所言的“官樣文章”練習的滾瓜爛熟，有幾篇流露出去，息縣縣令、本縣舉人交口稱讚。
名師高徒，教學相長，柳庭璋麵上不動聲色，靜靜坐在那裏等著開考，然而少年熱血心氣，心底早就翻騰無數念頭，他想著，自己這次焉有不考中之理？
柳庭璋回憶起自己三日前，從息縣出發來到雲州州府準備應考。他婉拒了父母要陪同的意見，自己畢竟遊曆來過不止一次。
多次出門將柳庭璋鍛煉出來了，他再不畏懼路途和生熟地方，與三年前初見衛小姑娘的那次孟州之行，判若兩人。
他熟門熟路，投宿在考場附近客棧裏，日常就是溫書，終於等到了今日赴考。