四哥顧采薊，與顧采薇是雙生兄妹，如今同樣是十三歲半。不過，顧采薊是個武癡，如同顧采薇每日都要練大字、讀書一樣，顧采薊也是雷打不動地在自己院落打拳踢腿、打熬筋骨。
龍鳳胎是相似的五官樣貌，兩人五六歲小時候，誠王妃還曾給他倆穿上一樣的衣服、做成同樣的打扮，在府中讓大家猜哪個是哥哥哪個是妹妹，眾人都一時分辨不出。
到如今，則再不會有這樣的事情了，顧采薊愣是將眉清目秀、妖冶豔麗的一張臉，折騰出好幾處細小傷痕，經久不愈，膚色又曬得黝黑，他自認這才是男子漢意味，被誠王太妃埋怨說破相了也絲毫不以為意。
顧采薇身邊還是四個大丫鬟，隻不過名是人非。
原先那撥年紀到了，在大嫂安排下陸續嫁了人，給她選了新的一批頂尖的丫鬟來。顧采薇懶得換名字，還是用識書、識理、識墨、識硯稱呼著。
新上來的幾人，大約都是十五六歲，不比十三歲的小郡主大多少，自以為將來都是要隨著郡主出嫁、當陪嫁丫鬟的，因此更是一顆心拴在主子身上，而且與上一撥同名前輩們心思不同，少了那種帶養妹妹的氛圍，主仆之分更明顯。
依然是識墨，專門伺候顧采薇在教室裏的活動，比如開窗、燃香、拂塵、磨墨，還有毀紙。
她對於郡主讓自己撕毀、燒掉的紙張從來不好奇，隻是兢兢業業完成任務，絕不多看一眼內容。
不過今日，識墨看著郡主並沒有如同往常一般，走進教室一待就是好久，又寫字又翻書，時不時歎氣或微笑，反而是應對完誠王妃後，就在正房裏托腮癡想，神色縹緲。
郡主出落得越來越水靈，就這麼一動不動地悠閑坐著，就像是一幅畫一樣。
按照王府裏老一輩的下人們說法，就是越來越有誠王太妃年輕時候的豔色風姿了。
識墨不知自己要不要如同常日一般，去教室作些例行的準備工作，到底忍不住，怯生生地低聲發問一句：“郡主今日不去教室麼？”
顧采薇正好想完了一圈身邊之人，聽到丫鬟言語，輕輕蹙眉，想了想。
她知道，今日、明日，柳庭璋都在雲州州府的鄉試考場之中。
自己要是進了教室，就能夠看到他的答卷，甚至要是願意，她還能遠程指導，就像是柳庭璋的外掛一樣。
師徒兩人都受過多年儒學浸淫，這點操守還是有的。
為了避嫌，顧采薇早就告訴柳庭璋，自己這兩日不會踏進他所說的書齋。
因此，顧采薇聲音輕快地說：“這兩日不去，教室裏正進行著大事呢。我不要去作弊。”
她長大了兩歲，聲音又甜軟幾分，聽著嬌嬌的，不論說什麼都像是缺些氣勢，自己很不滿意這把嗓子。
關於這一點，師徒兩人在紙上交流過，發現都對自己的聲音有意見，倒可以算是不約而同的煩惱。
識墨也就是問一句，聽到郡主自有安排，唯唯答應而已。
今日是個大晴天，雲州考場裏，柳庭璋所在的格子間，恰在幾排中間，不頭不尾，不算直麵烈陽，也沒有一點都沾不上陽光，光線明亮適宜，對於考生來說，十分有益。
據說這格子間分配，是府台召集各縣縣令一同商議的。息縣縣令很賞識柳庭璋，因此為他爭取到了不錯的位置。
在考前，柳庭璋到息縣縣衙辦理考試手續時，衙役已經向這個秀才半隱半露地點出縣令所做這一點，算是替上官賣個小小人情，同時自己還期期艾艾地提出，想要將孩子送到柳庭璋私塾裏去。
格子間是三麵圍擋一麵放空的結構，考生背靠一麵竹牆，正當麵隻有架好的高桌，其餘無遮無攔，柳庭璋抬頭能看到前一排格子間的背牆，以及被前排擋住下半臉的圓圓太陽。
前麵那排直麵太陽，想必會晃眼，影響寫字，至於他們後麵那排，光線被遮，則可能早早就需要點起蠟燭了。
因此，柳庭璋身處其間，頗有感受，心裏暗暗領受了縣令的這份細微照顧。
後來他高中，與這位縣令一直有所交往，報他伯樂之恩，就是後話了。
此刻已到午時，柳庭璋能聽到不遠處不知哪個格子間裏，有考生在咀嚼幹糧，吞咽時呃呃作聲，像是隨時會嘔吐，聽著就覺得東西難吃。
一個上午，柳庭璋已經構思好文章框架，凝神靜氣後刷刷幾筆，在考場提供的草紙上寫了出來。
接下來就是細細琢磨每一段落，如何安排起承轉合，如何引用聖人聖言佐證觀點了，這對柳庭璋來說，絕非難事。
坐了半晌，隻覺身體僵硬，柳庭璋想要稍稍動動四肢。