今晚不經意間百般牽掛，還被丫鬟們看出來了，輕聲細語詢問郡主是否身子不適，是否腸胃老毛病又發作。顧采薇才又一次想到，柳庭璋對她來說，意味著什麼。
然而，她還是想不明白，隻是直覺知道，日後隨著兩人境遇變化，總有失聯的一天，到那時，她會十分難過。
在院落裏名為賞夜色、實際不過兜圈子的顧采薇，終於等到了差不多的時辰。她忍耐住雀躍心情，盡力平和地說：“識墨，識硯，隨我去教室，待一陣子。”
說罷，顧采薇自顧自地腳步輕快地走進教室，翩然落座。
柳庭璋居然還沒有音信！
顧采薇沒發現，自己已經微微撅起了嘴。這個人，還沒回到客棧麼？難道有什麼耽擱？再不然，遇到什麼意外？
不過，呼吸瞬間之後，柳庭璋的字跡就來了。
顧采薇嘴裏喃喃自語：“說曹操曹操到。”然後稍稍傾身，凝神細看紙張之上，逐漸顯現的幾行墨字：
【衛夫子安。學生幸而未負所期，將數年所學展露於答卷之上，特向夫子報信。】
顧采薇心想，看這話語，柳庭璋應該是考得自我感覺不錯吧？嗯，這倒是好事。
她提筆落字，回複說：
【順利考完已是大善，吾徒受累。你在州府等榜還是先回鄉？】
等待柳庭璋的下一句時候，顧采薇思量著鄉試情形。各州州府略有不同，不過大體是在考後二十天到一個月時間，於州府衙門前放榜，並派衙役到新舉人所在縣去送發州府發出的喜報，由各縣再敲鑼打鼓地送到本縣新舉人家中。
因此，有些考生會留在州府等待金榜，有些則會選擇回鄉，倒是沒有一定之規。
顧采薇覺得，以柳庭璋對娘親、後爹的依戀之心，以及他對私塾蒙童的熱切之心，很可能就是回鄉等信兒了。
果然，柳庭璋說：
【學生明日一早退房，回息縣。來之前已經與父親說好，學生考罷即回，屆時回私塾授課。不能勞累父親管那三十個小毛頭太久。夫子不知，七八歲的孩子們，纏人得很，常常覺得父親好脾性，撒嬌癡纏，倒是對於學生的話，還能聽進去幾分。】
顧采薇調笑一句：
【你不留在州府，等著第一時間看到自己高中麼】
她其實知道柳庭璋會說些什麼，看到回複隻是印證了心中猜想，自己果然很了解徒弟。
柳庭璋寫道：
【夫子莫要取笑學生。雖然學生心底有幾分把握，這次能夠中舉，不過完全沒有留在此地苦等的必要。若是能中，自然有喜報送到家中。若是不幸落榜，還留許久，空耗銀錢，豈不更是虧本？】
他自幼當雜貨鋪子學徒，後來師從顧采薇，搖身一變成了讀書人，不過與雜貨鋪的來往並沒有中斷。私塾的碳、柴、紙等物，柳庭璋依然照顧雜貨鋪，從此處采買，也算還了當年老板肯收留瘦小自己的恩情。
因此，柳庭璋雖然大多時候滿紙聖人言語，標準的儒家弟子，偶爾，也會冒出幾個商人用詞，比如“虧本”二字。
顧采薇看罷，輕笑一聲“果然如此”。嘴角含笑，落筆輕快，祝福學生道：
【那便預祝吾徒高中，最好中個榜首。將來再通過會試、殿試，得個狀元，拿他個三元及第。你明日回鄉，一路順風。】
柳庭璋那邊，停頓了一陣子，在顧采薇疑惑之時，才寫出字來：
【夫子對學生寄望太深，都到會試了。也罷，既然成為夫子高徒，學生豈能丟臉？學生盡力便是！】
顧采薇嘻嘻出聲，看來自己的狂妄口氣，沒有嚇到徒弟呢。
真是少年人，有熱血，經自己一激還能應承下來。
說到會試，往往是在鄉試後隔一年舉行，一樣是三年一期。所以下屆會試就在後年。
會試主考的是議論時政，柳庭璋要是去參加，剛剛十八歲，隻怕積澱未必夠用，上榜也許有可能，但是指望名列三甲，豈不是太看不起天下孜孜不倦的三十歲以上的讀書人了？
不過若是再等一屆，柳庭璋下一次去赴會試，那時他就是二十一歲了。而自己，應該是十八歲，會不會已經隨著母妃和長兄的安排，嫁人了呢？
顧采薇不知不覺，自己的思緒都飄了那麼遠，明明柳庭璋眼下院試的成績還沒公布呢。
再說嫁人，顧采薇根本不願意盲婚啞嫁，被安排給門當戶對的陌生人。等她要議婚時，自然要向家人爭取，自己做主的。
顧采薇在現代還是戀愛白紙一張，卻在此時想到了婚嫁。羞怯之意忽如其來，自己都覺得臉上發燒，不知變紅了沒有，她連忙停止胡思亂想。