下人又走了出去。
不久後便帶著顧鳴走進院中。
隔著老遠，李老爺便不由得眉頭一動，小聲道：“夫人，此人氣度不凡，恐怕真的與別人不太一樣。”
“對啊，我也有這樣的感覺……”
還未交談，夫婦倆便對顧鳴產生了一種難以述說的印象。
“在下顧鳴，見過李老爺，李夫人。”
“先生免禮，快，快請坐，小翠，看茶。”
“是，老爺！”
站在附近侍候的丫環應了一聲，小跑著去倒茶。
“多謝李老爺。”
“不知先生是哪裏人氏？”
“在下金華人氏。”
“哦……冒昧地問一句，先生可有功名在身？”
古時候教書先生也不是想當就能當的，比如私塾先生，至少也得有個秀才功名。
如若沒有功名，一般不會有人請你的。
畢竟，你連個秀才都考不上，教書豈不是誤人子弟？
“慚愧，在下隻是個秀才……”
“哦，秀才啊……”
李老爺夫婦二人不由對視了一眼，眼神有些失望。
本來，他倆第一眼看到顧鳴還覺得挺不錯，但隻有秀才功名的話，他們可能就不會請了。
畢竟穀德祥乃是舉人，自家孩子有個舉人當先生，說出去也有麵子。
他們又哪裏知道顧鳴其實是連中三元的狀元郎？
隻不過，那是另一個世界的事。
在這個世界，顧鳴其實是沒有功名在身的。總不能對李老爺夫婦說，我在另一個世界是狀元吧？
“怎麼，李老爺難不成是以功名論才華？”
“這個……雖不盡然，但也算是一個衡量的標準。
不瞞先生說，我們已經請到了一位舉人給我們家修緣當先生，所以……”
顧鳴笑了笑：“既如此，李老爺何不將那位舉人請到府裏，在下願與對方當麵論個高下。”
“啊？”
一聽此話，李老爺夫婦不由麵麵相覷。
“如若在下敗了，也好心服口服。”
“這樣啊……好吧，阿福，你現在去請穀先生過來一趟。”
“是，老爺。”
下人急急走出內院。
大約過了一柱香的時間，下人便帶著一個身著儒衫的男子邁進院中。
“見過李老爺、李夫人。”
穀德祥上前見了一禮，隨之便瞟向了顧鳴。
想來在路上時，已經聽下人講了原因。
“嗬嗬，我來介紹一下，這位是穀先生，這位是金華來的顧先生。”
“久仰久仰！”
二人例行客套了一番。
隨之，李老爺將緣由解釋了一番：“穀先生，老夫本來想聘請你到家裏教習犬子，不過這位顧先生也願意一試，你看……”
李老爺沒說比一比之類的話，他想穀德祥應該能夠聽懂。
果然，穀德祥當即覺下臉來，冷眼瞟向顧鳴，語氣傲然道：“區區不才，乃前科舉人，不知這位兄台是何功名？”
這家夥首先將自己的功名抬了出來，明顯是想在氣勢上壓製一頭，同時也有貶低的意思在內。
顧鳴笑了笑道：“在下不才，隻是個小小秀才。”
“既是小小秀才，那又何德何能到李府來應聘？”
“哦？這麼說的話，閣下一生下來便是舉人？”
穀德祥冷笑一聲：“少用這樣的話來激我，至少我在未考舉之前，隻知用功讀書，而不是沽名釣譽……”
“教書育人之事，豈能以沽名釣譽視之？先生怕不是對先生一詞有什麼誤解？”
“巧言令色！閣下來明不明，自言秀才，依不才看來，是否真的是秀才都說不一定。”
“嗬嗬，功名並非衡量才學的唯一標準，古今聖賢，多的是隱藏山野者，淡薄名利、樂於山水……”
二人你來我往，引經據典開始辯論起來。
李老爺與李夫人靜靜地聽著。
一開始，穀德祥尚能遊刃有餘，但隨著話題的深入，便顯得有些捉襟見肘起來。
反倒是顧鳴，卻滔滔不絕，引用了不少儒家先聖之言，同時還引用了一些佛家、道家，甚至是其它諸子百家的典故或語錄述之。
這下，更是令穀德祥變得結結巴巴，完全跟不上節奏了。
“君子有三樂，而王天下不與存焉。父母俱在，兄弟無故，一樂也；仰不愧於天，俯不怍於人，二樂也；得天下英才而教育之，三樂也。
在下之所以來到李府應聘，不為名、不求利，隻是因為見到修緣小公子天資聰慧，頓生愛才之心……”
這下，頓讓穀德祥找到了借口，不由哼道：“說的動聽，不為名不求利，那你的意思是說，工錢都不要？”