陌子鳴笑了笑，聽好了：“南通州，北通州，南北通州通南北。”
此聯一出，穀德祥不由愣在當場。
因為這對子不好對啊。
通州明顯是個地名，南北是方位。
一時間半會兒，他哪能想到合適的應景之對？
於是，頭上冷汗直冒，背著手踱來踱去，仿佛熱窩上的螞蟻一般。
其他的一眾書生同樣也在苦思冥想……
可惜，任由他們掏空腦瓜子，也想不出一個絕妙的下聯。
有人倒是勉強想到了，但與上聯似乎對應不上景，故而也不好意思講出口來。
顧鳴等了一會，眼見穀德祥對不上，不由笑了笑道：“怎麼了穀先生？”
“你別催，我一定能對對，一定能對上！”
穀德祥一副氣急敗壞的語氣。
又過了一會，依然還是沒有對上……
沒料這時候，一道悠揚婉轉的女聲卻響了起來：“不如讓小女子獻下醜？”
“哦？冬香姑娘？”
一眾書生不由紛紛望了過去。
原來，是怡香院的花魁到了。
“哈哈，素聞冬香姑娘多才多藝，詩才出眾，看來所言非虛，不如就讓冬香姑娘來對此上聯可好？”
有個書生眼見穀德祥半天對不上來，便借勢下坡建議了一句。
“也好，那就有請冬香姑娘來對。”
穀德祥沒有吱聲，但卻一臉陰沉，明顯有些不喜有人搶他的風頭。
但，如若拒絕的話，他又實在是對不上來，還能怎麼辦？
於是，冬香輕聲曼吟：“東當鋪，西當鋪，東西當鋪當東西。”
此聯一出，頓時震驚四座。
“好！”
“妙，實在是妙！”
“冬香姑娘實在是名不虛傳，令人欽佩！”
此聯的確對的算是比較工整。東對南、西對北，東西對南北，通州對當鋪，這些都無可挑剔。
不過細究起來，下聯最後兩個字“東西”解其義，與上聯的“南北”就有些不太對的上了。
因為上聯的南北依然指的是方位，而下聯的東西雖對的工整，但其義卻是物品的意思，而非方位。
饒是這樣，已經足以讓一眾書生佩服。
同時，也算是替他們解了個圍，免得大家尷尬。
“冬香姑娘果然才貌雙絕，穀某佩服！”
穀德祥假惺惺拱手道。
“穀老爺過獎了，小女子也不過就是突來靈感罷了，論才學，哪敢與你們讀書人相比。”
這時，顧鳴不由上前笑道：“英雄不論出處，讀書不分貴賤。冬香姑娘雖身處風塵之地，但也不失風雅。”
“多謝公子……咦，看公子有些麵生，應該不是天台縣人氏吧？”
“沒錯，在下金華人氏，初到貴地，以後還請姑娘多多關照才是。”
冬香當即福了一禮：“公子言重，小女子不過就是塵世中一個飄泊的浮萍，以後請公子多多關照才是真的。”
“行了，你倆也不要客套了，顧先生，你不是說要出兩個對子麼？”
“對對對，嗯……”顧鳴沉吟了一會，又出了一個對子：“海水朝朝朝朝朝朝朝落。”
此聯一出，穀德祥的臉色變得更加難看了。
因為此聯比上一聯還要難對。
因為那個“朝”字，有兩種念法，一種代表時間，比如今朝、明朝，一種念chao，同潮。
如此一來，這上聯可就太難對了……
一眾書生又一次陷入苦思冥想中。
包括冬香姑娘在內，也微蹙秀眉，極力思索著適合的下聯。
但這一次，連她也很難想到合適的下聯。
許久後，前來赴會的一個秀才不由眼珠一轉，一是想拖延時間，二來，也是想展現一下他引以為傲的書法。
因為在天台縣一眾讀書人中，他的書法乃是公認的第一。
就算是穀德祥這類驕傲的人，也不得不承認落於下風。
於是，不由打著哈哈道：“要不這樣如何，不如請顧兄將上聯寫在紙上，大家好生觀摩一下，同時也能欣賞一下顧兄的書法。”
一聽此話，便有人心神領會道：“在這天台縣，要說起書法，當以劉兄為首。
正好，大家好久沒有欣賞過劉兄的書法了，不如就與顧鳴一人寫上一幅，讓大家點評一番如何？”
這時，冬香也來了興趣，笑語盈盈道：“小女子不才，也願寫上一幅字，不知各位公子是否給小女子機會？”
“哈哈哈，太好了，既然冬香姑娘願意玉手添香，我等又怎麼可能拒絕？”
於是，當下裏便有人找來文房四寶，讓劉秀才、顧鳴、冬香當眾將剛上的上聯寫出來。
顧鳴不急不緩，慢慢磨墨。