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“嗤”的一聲，長長的列車，在中原市的火車站台穩穩的停住了，站台裏頓時熱鬧了起來。等著要上車的人擠擠攘攘，急著要下車的人推推搡搡。
“走，”宋學範提起放在鋪上早已整理好的一個提包站了起來，隨著前麵的人慢慢的朝車廂連接處的車門走去。“老大，我來拿。”光頭搶上一步，將宋學範手上的袋子接了過去。
宋學範是十多年前來過這裏，當時還隻是個十六歲少年。那是*時期，他讀書的學校正停課鬧“革命”，全國的學校都一樣。他的父母親都在那次“革命”中死去了，眼看著這“革命”就要革到自己的頭上來了，宋學範的家在寧昌，沒有什麼靠得住的親戚朋友，即便是有，在那個時候，還會有誰敢去冒這天下之大不韙，來收留這個“*救國地下先譴隊”司令的兒子？！當時的宋學範也沒有什麼人可以商量，他隻得棄了這個不成家的家，爬上北去的列車離開了寧昌。
“變了，全變了，”宋學範感歎著和光頭一起走出了出站口。“老大，什麼變了？”光頭不解的問。宋學範沒有吱聲，他不願意對光頭講自己過去了的那段不堪回首的往事。
宋學範這次重遊故地，不是來遊山玩水的，他是來請他師父出山去對付一個人、一個宋學範的“克星”。
今年年初的一天上午，宋學範看見自家的店門前圍著幾個人，他近前一看，原來是個算命的，幾個老頭老太正圍著那人在算命。宋學範剛想將他們驅趕走，突然一個激靈，便忍住了，他像是有鬼差神使似的、也要那個先生幫他算算。
算命的是個六十來歲的幹癟老頭，一撮山羊胡子，小眼睛盯著宋學範看了好一會。聽宋學範報了生辰八字以後，他閉上眼睛，口裏念念有詞的。宋學範也聽不清他在念叨些什麼？隻見那先生用右手扳著左手的手指、來來回回的好幾次。“唉，”算命先生突然歎了口氣，他開言道：“先生你既然是問災不問福，我老漢可就直說了。我算先生你的八字屬水，水克火，你的雙親命中屬火，所以你犯了克父母的命，你的父母親可是死於非命？”先生托起宋學範的右掌，比劃著他掌心中的一條紋說：“這條斜紋，它隱示你曾經在外麵流浪過不短的時間，起碼有十年八年。如今先生你雖小有家業，可今年你卻命犯天狗星。今年你不管是做什麼事、或是生意，都會小有波折。你屬兔，狗正欺兔，你得小心忍讓，才能躲過這一劫。信與不信，願不願給卜金，都隨先生你。”說著，算命先生將攤在地上的卜具擼在一起，提起布包就要走。“慢，請老先生留步。”宋學範說著就返身走進店裏，從他老婆那裏要過來二十元錢給了算命的。先生接了錢，也不說一聲“謝”，就轉身走出巷子去了。宋學範呆呆的站在店門前的台階上，望著老頭漸漸遠去的背影，直愣了好一會。
不知是偶然巧合、還是讓那個算命的說著了，六月份，寧昌火車站新來了一個治安協管員，那個人功夫了得，宋學範手下的人幾次都栽在了他的手裏。幾個弟兄鼓搗著，要他出馬去教訓教訓這個人。可宋學範不像光頭他們那樣魯莽，他之所以沒有出手，一是聽手下人講的情況、他對陸劍鳴的功夫還不摸底，不知道對手的這趟水有多深。二來；年初那個算命老頭說的那番話他還一直記著，讓他有點犯忌。
宋學範不知道這個陸劍鳴是否就是算命講的“天狗星”？如果就是，那就應該以忍讓來化解為上策。一定要去硬碰，肯定會於自己不利，所以宋學範一直沒有對陸劍鳴動手，他反而多次告誡手下的人，要他們對陸劍鳴退避三舍。
看來，這個陸劍鳴確像是一隻看家的“天狗”，他是坐定在寧昌火車站不走了。這樣一來，自己的家業還能怎麼擴展？宋學範想到了請他師父出馬。
臨行前，宋學範給師父周荷霜掛了個電話。師父在電話裏說；師徒有好幾年沒有見麵了，他也想自己的徒弟。師父說會讓人到車站來接他的，讓宋學範在出站的時候留意一點。
還是光頭年輕眼尖，剛出站，他就看見了人群中有人舉著一塊寫著“接宋學範”的紙牌。“老大，在那裏。”光頭伸手一指，他就拉著宋學範擠了過去。
來接他們的是個二十七八歲的小夥子，一身打扮精幹，宋學範一看，就知道此人是習武的。他們上了車門上寫有“武校”兩個字的一輛了小貨車，上車以後，那個年輕人客氣的說：“宋先生一路辛苦了，是總教習讓我來接你們的。”“謝謝你。”宋學範微笑著朝他點了點頭，汽車便向他師父所在的武校駛去。
當晚，周荷霜就在校門口的一家小飯館裏款待遠道來的徒弟。周荷霜帶了兩個人來作陪，其中一個人就是下午去接他們的。
酒過三巡，菜上五道。周荷霜順手擱下了筷子，他說：“學範你也不容易，我看你幾次寫來的信，你能有現在的這份家業也實在不易啊！師父我還不如你。你知道，我先是在一家公司做了兩年保安，後來雖然給了我一個‘部長’的頭銜，那還不是寄人籬下的事？什麼時候老板不高興了，一句話‘滾蛋’，你就得拍屁股走人。總算是這家武校的校長有眼水，我現在是武校的總教習，相當於副校長，薪水也不菲，也就現在這樣了，但還是給人打工，不像你，自己當老板。”
上桌時，周荷霜介紹了同來的兩個人，一個第一次見麵的人，年紀稍大一點。還有一個就是去火車站接他們的那個年輕人，看上去，他比光頭要大兩歲。周荷霜說：“他們現在都是武校的教習了，也是我的徒弟。原來他們都是武校的學生，來校前就有些功底，經過三年學習，武功大進，學校又缺教習，經我推薦，就留下來了。”
這時，周荷霜指著宋學範對他們說：“你們該叫他師兄。”那兩個人站了起來，恭恭敬敬的對宋學範一揖道：“師兄好。”“別別，就隨便些好。”宋學範說著就趕忙起身抱拳還禮。
“我回寧昌還不到五年，師父你也見老了，兩鬢都可以看見白發。”宋學範感歎道。在他同師父相處的十年間，讓他有太多的、對人世間的感觸。“那時候，我和師父走市串鄉，晚上住在小飯店裏，將買來的中草藥碾碎，製成膏丸，第二天就上街擺地攤去賣，師父還給人治傷。”宋學範告訴光頭說：“不能吃得苦中苦，就難為人上人。你不學無術，隻是偷學了我那麼幾招，平日裏又不肯吃苦去練習，就憑你那兩下‘三腳貓’的功夫也想去闖天下？你看他們，”宋學範指著那兩個人對光頭說：“學到了真功夫，又都有了安定的職業，也算是成了正果。”他教訓光頭。
“嘿……嘿、嘿，”光頭用手指抓了抓剃得溜光的頭皮，不好意思的笑了。在寧昌火車站這塊地盤上，他隻服宋學範一個人。光頭經常會同宋學範手下其它的人發生詛語、惹事生非，所以宋學範這次出來、就將他帶在身邊。周荷霜隻是瞅了一眼光頭，他沒有說話。
席間，宋學範先敬他師父的酒，兩個師弟一起敬他的酒，宋學範又回敬了他們倆，光頭也各自敬了他們每人一杯，其間自有一番客套。
“今天先不說其它的事，是專門為學範你接風的，你們也一路辛苦了，晚上就早點休息。阿海，明天陪你師兄他們四處走走看看，明天晚上還在這裏吃飯，再來說你們的來意。阿海明天的課我去代一下，反正我也要上課的。酒喝得差不多了，走吧。”周荷霜說著，便同幾個人一道起身。宋學範他們住在學校的招待所，周荷霜要送他們，讓宋學範攔住了，他說：“師父你就別送了，你也早點回去休息吧，有師弟陪著我們去就行。”
“今天多喝了兩杯，學範能來，我心裏高興，你還給我帶來這麼些東西幹什麼？走吧，我也走幾步醒醒酒。”周荷霜說著，他拉了一下宋學範，兩個人就放慢了腳步。
“學範，你帶來的那個小子，眼睛滴溜溜的，我看他不是個善良之輩，你怎麼收留這種人？不怕他會給你惹禍？”周荷霜問宋學範。“師父說得是，所以我將他帶在身邊，為的就是能約束他。他跟我已經有兩年多了，這人從小就父喪母嫁，家裏的老人又管不住他，終日裏隻在火車站四周遊蕩，幹些小偷小摸的勾當混日子，還經常同別人打架。一次我看他被人打得不輕，卻硬是不吭一聲，於是我就將他帶回店裏留了下來。這小子就聽我的話，人到還忠心，就是性子野了點。”宋學範道。“你不能給點錢將他打發了？弄得不好，他給你惹事不就麻煩了？”周荷霜勸說道。“我是想過，也同他說了幾次，每一次說到要他走的時候，他就哭，就說會改、會改，可是過不了兩天，舊病又犯了，我也拿他沒有辦法。”宋學範顯得無可奈何的。
“這樣好了，等到下次我從寧昌回來時，將他一起帶來，讓我來調教他。他到中原，人地兩生，加上這裏的學校又管得嚴，我又是無家無室的孤身一個人，不怕他反了天。”周荷霜想了想道。“那更好，”宋學範答應著。
第二天吃過早飯，阿海就過來陪宋學範他們。三個人先在學校四周看了一陣，待到上課以後，阿海又帶他們看正在上著的室內和室外的武術課。
“室內的武術課主要是講理論。像中華武術的發源、各門各派武術的特長和優缺點，武術與身體各部位的關連等，室外課主要是教習動作。一個課堂兩個班共用，一個班上武術課，一個班就上文化知識課。”阿海邊走邊介紹道。光頭喜歡看武術課，看那些學生在教習的指導下，踢打翻身，他看得繞有興趣。
晚上是宋學範請客。“學範，菜一次不要點多了，吃得不夠時再加，別浪費了。”看著宋學範點這點那的，周荷霜在一旁道。
“今晚就我敬師父和兩位師弟一杯，其它人就別再敬了，大家隨便吃。”宋學範舉起酒杯道。“這樣好、這樣好。”幾個人都齊聲的附和。
兩杯酒下肚，宋學範放下了酒杯，他說：“我今年不順，年初，一個算命的算了我今年命犯天狗星。果然，六月份火車站新來了個治安協管員，年紀很輕，那小子功夫很是可以，我的幾個兄弟幾次都栽在了他的手裏，丟了幾次好機會……”宋學範便將陸劍鳴的情況說了，光頭也添油加醋的、將他自己幾次同陸劍鳴交手的事講了。“本來我是想去會會那小子的，可聽手下人講的情況，又摸不準他的底，萬一不順手，豈不丟臉，今後再如何立足？”宋學範訴說著，他的情緒顯得有些低落。
周荷霜聽得很仔細，他還不時的問一些情況。宋學範講述完以後，一時大家都沒有作聲。許久，還是周荷霜先開口，他說：“中華武術就像是一棵大樹，不外乎是拳、腿、器械，鏢、箭、氣功，這些就像是那棵大樹的樹杆和根。不管是哪個流派，都萬變不離其宗。而各門各派、就是那樹杆上伸展開去的樹枝。這些樹枝有粗有細，分枝有多有少、有長有短，葉子有疏有密，開的花、結的果也有大有小、有多有少。有的枝還不結果，有的枝遭人攀折、或被雷擊什麼的，有的斷了或枯死。還有一些斷、枯枝，又能重生再茂。縱觀中華五千年，一直到清朝的中晚期。那個時候，雖然已經有了火槍，但那時候的火槍威力還不大，打一槍就要重裝一次火yao，極不方便，所以武術一直還是護身拚搏打鬥的主要手段。就像這棵大樹樹杆上長出來的很多樹枝，幾千年來，中華武術便演澤出了很多的門派來。後來武器先進了，武術的作用也就慢慢的退化，現在的武術，主要是用於健身，當然還有一時用於防身的。這就如同一棵大樹，衰老了，敗枝頹葉。現在真正還能稱得上流派的、就隻剩下一個中原派了。”周荷霜對中華武術的比喻卻到好處，宋學範心中歎服，光頭睜大眼睛、豎著雙耳仔細的聽著，他覺得很是新奇。
周荷霜頓了頓，他繼續道：“有的門派，看起來像是已經消失了、不存在了，但它們還有傳人。它就如同現在的一戶隻能生一個孩子，是單傳。原因是；武術已經失去了它原來的作用，而一些門派能夠單傳下來，僅僅也就是為了不使自己這派在世上失傳。學範說的那個叫陸什麼的？”周荷霜問。“叫陸劍鳴。”光頭搶著答道。“你們講的那個陸劍鳴，我看他功夫的特點是‘快’和‘變’，而且又不主動出擊、不還手傷人……”說著說著，周荷霜慢慢的陷入了沉思中。幾個人都靜靜的望著他，等著他講下去。
“我原來是個和尚，這已經不是什麼秘密了，學校裏很多人都知道。隻是大家顧我麵子，沒有當麵說穿罷了。你們兩個人一定也早就知道了是不是？”周荷霜問他的兩個助手，兩個人不好意思的笑了。“都知道，連學生也知道，”阿海道。
“我們相遇以後，學範也問過我，當時還讓我敲了他一個暴栗子。”周荷霜看看宋學範道。“師父還記得那件事？不是師父今天你提起，我都早已忘記了。”宋學範有些不好意思。
周荷霜看了一眼在坐的人道：“我從小家裏就窮，兄弟姐妹又多。記得我七歲那一年，父親將我帶到中原寺去，要讓我當和尚，在寺裏討口飯吃。可能是我人太小了，寺裏不收，狠心的父親就將我丟棄在了寺門口，他自己借口說去給我買吃的、就轉身下山走了。我坐在寺前的台階上，左等右等，很久不見父親回來。這時，天慢慢的暗了下來，我急得哭了。有幾個和尚看見了我，他們勸我趕快回家，你們想；那時候，我哪有這個膽子一個人下山去？讓我到哪裏去找家？這時從寺裏出來了一個老和尚，胡子已經都白了。他摸著我的頭，問我叫什麼名字？家住在哪裏？我說我叫石蛋，我家的村子叫上坎屯。問我是什麼縣？什麼鄉？我隻是搖頭。我出生以來，還是頭一次走出上坎屯，哪裏能知道是叫什麼縣、鄉的？記得父親帶我走了很多路，還坐了很久的馬車。那個和尚是主持，父親下午就是找到他的。他知道我父親是硬將我撇下了，沒有辦法，那個老和尚隻得將我帶進寺裏，交待給一個年紀輕的和尚，讓他照顧我……”周荷霜這時停住了話，他微微的閉著眼睛，回憶著自己那一段辛酸的童年。
“我就這樣被留了下來，一直到了十二歲，他們才讓我落發為僧。開始的時候，因為我年紀小，寺裏也不讓我做什麼事情。那時我最喜歡看寺裏的武僧習武了，我經常偷偷的照他們的動作、一招一式的自己跟著練。一次讓師祖看見了，我當時怕得要命，害怕師祖責罰我。可是師祖沒有說什麼，他隻讓我學幾招給他看，後來就讓我做了護寺武僧。習武真不容易，我咬緊牙從不叫苦，就這樣，我便得到了中原派武功的真傳。”周荷霜道。
“師爺，你以後又怎麼下山不做和尚了呢？”光頭好奇的問。叫周荷霜“師爺”，是宋學範在來的路上就囑咐了光頭的。
周荷霜笑了笑說：“你們以為和尚就是清教徒？想錯了。和尚天天吃的青菜豆芽，有時下山去化緣什麼的，聞到了肉香，也會饞得流口水。幾個玩得好的師兄弟，經常會偷著到山嶴裏去逮野兔子，帶著從廚房裏偷來的鹽，逮到了野味，就在山上用樹枝架起來烤，烤熟後就沾著鹽吃。後來搞什麼‘文化革命’了，有學生上山來，說是要砸菩薩、破什麼‘四舊’。學生雖然是讓人給勸走了，可寺裏管我們就不像從前那麼嚴了。後來我就同兩個師兄弟一起偷著跑下山來，兩個師兄弟各自回了家，可是我已經記不得家在什麼地方，隻記得上坎屯。找不到家，我便流落村鎮，後來在中原市的火車站廣場碰到了學範，學範那時也就十幾歲。”“那年我十六歲，”宋學範道。
“在寺裏的時候，師祖曾給我們講述過中華武術的各門各派。”周荷霜繼續道：“記得師祖曾經說過這樣一件事，師祖說；他是聽他師祖告訴他的。據說，清朝初年，鄂西有一個姚姓的大族，這個族的人一直以經商為業。大概是到了順治年，這個姚姓族就已經是當地的一個望族了。那時候，經常會有土匪綠林出沒，經商的人沒有保鏢，那可就寸步難行。姚族裏便出重金，聘來名師教習族中子弟習武，不管是什麼門派，隻要有真功夫。他們到也能用心的學，還努力的鑽研各門派的特長。一代傳一代的，到了康熙晚年，姚族的武功就自成了一派。他們的武功是‘傳媳不傳女’，也從不收外姓的人為徒，隻在族內父傳子、子傳孫。武功也隻是用來保家護業，從不去打擂比武。所以在綠林中，真正知道這一流派的人很少，幾個劫過他們鏢、吃了虧的人自己也不會去說。到了乾隆末年，白蓮教盛起，聽說姚族武功嫡傳也參加了白蓮教。當時還有一個叫王聰兒的女人，他們兩個人倡頭，湖北的白蓮教便鬧得轟轟烈烈，最盛的時候，據說發展到近十萬人。清軍派去圍剿的、多被他們殺敗，還斬了清軍的幾個統領，可惜的是，最後還是敗在了內部的分裂上。據說幾個領頭的，在清兵包圍他們以後就跳崖死了。可是在民間有傳說；說是那個姓姚的人沒有死，後來不知是躲進了哪個廟裏做了和尚。師祖說；他們那一派的武功叫天意功，後來失傳了。可是我總覺得那個姓姚的人確實沒有死，他一定會將這天意功再傳授給他的得意弟子，讓它不至於失傳於世。聽學範你們講的那個叫陸劍鳴的人，不知道會不會就是天意功的傳人？如果是的話，我到真想去會會他。”周荷霜歎息道。
“你們知道我的名字為什麼叫周荷霜嗎？周是我的姓氏，這‘荷霜’與‘和尚’同音，我是要不忘記我的從前。你們也別笑，我沒有讀過書，隻在做了和尚以後、跟著認了幾個字，我能想出這兩個字來也不容易了。”見在坐的人都笑了起來，周荷霜便補充道。
這時，大家都已經停了筷子，都專注的聽著周荷霜述說往事，連飯店的夥計老板也扯著耳朵在偷聽。周荷霜今天很高興，自己現在是武校的總教習，帶的這兩個徒弟也對自己敬重有加。雖然已經找不到原來的家了，但總算有了歸宿。加上宋學範打老遠的來探望他，心裏一高興，也就多喝了兩杯，已經有點微醉。周荷霜越說越來勁，這時他一拍桌子道：“這裏還有一段傳說，我不妨講給你們聽聽，算是茶餘飯後的閑話。那也是祖師爺說給我聽的，大約是在清朝乾隆二十年的時候……
……清朝乾隆中期，社會已經由盛轉衰。官員貪贓枉法，搜括民脂民膏，兵匪不分，名為剿匪，實是擾民，社會矛盾日趨尖銳。百姓難以生計，有的人就扯旗放炮，揭竿起義，占山為王。眼見烽火四起，朝庭便各處派兵鎮壓、剿殺，可是每當大隊的官兵一到，這些占山的好漢們便都化整為零、都變成了百姓。官兵一走，他們又上山來聚起人眾，幹起劫富濟貧、攻縣掠城的勾當。這讓那個一心想做“十全”老人的愛新覺羅.弘曆皇帝頭痛不已。
後來乾隆便聽從了時任兩江總督兼天下緝盜總頭的李衛、和刑部尚書劉統勳的勸說，采取以盜製盜的辦法。就是收編綠林好漢，尤其是那些在江湖上有名望的，許給高官厚祿，再讓他們出麵來分化瓦解綠林中人。這一招既狠又毒，確實起到了一定的作用。
那時候，河北有家鏢局，叫“金鏢黃家”。鏢主黃滾武功了得，尤其是祖傳飛鏢，能左右開弓，三十步內百發百中，綠林中無人可敵。這個黃滾後來任了朝庭的武職，歸刑部劉統勳管轄。
黃滾雖然歸順了朝庭，開始的時候，他還經常的走鏢。黃滾乘這走鏢的機會，勸說綠林中的一些好漢放棄同朝庭作對，讓府縣收編。綠林中也確有一些“敗類”，被他說動投入官府、同從前自己的弟兄朋友作對。
黃滾的兒子叫黃天霸，黃天霸得祖上武功真傳。黃滾後來年老了，兒子黃天霸便子承父業，就在劉統勳手下做事。
赫赫有名的“金鏢黃家”投靠了朝庭，這在當時的綠林當中、曾經引起過一陣不小的波瀾，黃滾、黃天霸的行為，也讓綠林眾多好漢所不齒。
當年綠林中，人稱第一條好漢、占據山東平邑龜蒙頂的竇爾墩，他發誓要教訓黃天霸，於是便生出了兩家打擂比武、黃天霸飛鏢傷竇爾墩的故事來。
……竇爾墩和黃天霸兩個人約定，在平邑龜蒙頂下一條大溪旁的一片開闊河灘地上比武。比武是一對一，如果竇爾墩輸了，他就遁出綠林，從此隱姓埋名，不得再與黃天霸作對。如果黃天霸輸了，他就得向朝庭奉還官誥、不得再在江湖上現身。
黃天霸那時已任刑部“天下緝盜總捕”，與竇爾墩約定比武以後，他幾天來都是茶不思飯不咽，心裏七上八下的。黃天霸自己雖然沒有會過竇爾墩，可是在十幾二十年前，那時還是壯年的父親黃滾卻同二十來歲的竇爾墩交過手……
那還是乾隆初年的事了。當時號稱“天下第一鏢局”的鏢主黃滾，替朝庭押運一批響銀到蘇北泰州賑災。
黃滾原來打算是由德州經濟南府，再從兗州到江蘇的徐州，再轉道到泰州。這一路都是官道，很少有幾十上百裏沒有人住的荒郊野地。可是朝庭限定要在半個月內將響銀解到泰州。如果不能按時送到，弄得不好，饑餓久了的百姓便會聚眾鬧事。為此，黃滾隻得抄近路，到濟南以後，改從泰安到萊蕪，經龜蒙頂下的蒙陰到臨沂，再往新安、清江到泰州。這樣走，就近五百裏地，可以省去近十天的時間，也就不會誤了朝庭的限期。
黃滾聽說山東好漢竇爾墩在龜蒙頂結寨，蒙陰縣就在龜蒙頂下。這趟鏢有一兩萬斤，浩浩蕩蕩的十幾稼大車，這麼大的目標，肯定會驚動龜蒙頂。
黃滾從他的父親手上接過鏢局已經有二十餘年，在他的手上還從來沒有失過手。一是憑著“金鏢黃家”這“天下第一鏢局”的牌子，加上黃滾純熟的武藝，還有名震天下的飛鏢。二來是憑這“天下第一鏢局”同綠林中的各路英雄豪傑的多年交情。
竇爾墩那時剛剛聚義不久，名氣還不很叫響，但在綠林中，已開始被傳說有“天下第一好漢”的稱呼了。
黃滾走這趟鏢，他是將膽子提在手上的。開始他不願接這趟鏢。那時從事鏢局行當的，一般都不接官府的鏢，一是數額太大，稍有閃失，就會傾家蕩產。二是會被江湖上的人恥笑為迎合官府、甘作清庭鷹犬。三是；朝庭的響銀從來都是由官軍押解，從不托付給鏢局。清庭自順治入關起，已曆百餘年。除康熙年間平定三藩、收複台灣，以及西北幾次用兵外，關內基本上沒有再打什麼仗。現今是；文官貪財、武將畏死，清軍已不再是剛入關時的能征慣戰的八旗勁旅了。隻要一遇上土匪，官兵先就腿肚子轉了筋，相互推委不願向前。所以官府也經常請大的鏢局押解響銀，是借重他們在江湖上的名望，以保證不在半道上被劫。
再說黃滾押著十幾大車響銀，每輛車上都插著一麵小旗，上書“河北黃滾”四個字。凡要經過的山崗土寨，他都先讓手下人去敲鑼喊道，幾天來到也平安無事。有幾處同黃滾交情深的，還到道上來迎送，互相拉手敘舊。
一行車馬安抵蒙陰縣城，當晚便由縣太爺作東宴請黃滾。席間，縣官在向黃滾敬酒的時候，輕聲的告訴他；說是龜蒙頂的竇爾墩要下山來劫這趟鏢，這讓黃滾嚇了一跳。縣太爺便按撫他，說明天派一棚綠營幫助押送過境。其實，那縣府也害怕在自己境內丟失響銀，將來追究起來，他也難免會落個“協辦不力”的罪名而被罷官。
大隊車馬和一棚官軍的行動，如何能瞞得住綠林的耳目？龜蒙頂的竇爾墩早五天就得到了消息，這到不是他手下人先打探到的，而是由道上朋友傳遞過來的。綠林中，也有曾經栽倒過在金鏢黃家手中的人，也有同黃滾結過冤的仇家，這些人自己沒有實力劫鏢，於是就鼓搗著竇爾墩來劫這一大筆響銀，意在讓黃滾栽個跟鬥，殺殺他的威風。
竇爾墩雖然年輕，聚哨山林不久，可他也早已聽說過“金鏢黃家”。初時也不想同黃滾為難，他也從未同黃滾交過手，雖然自己武藝高強，江湖上還未遇到過對手，可這金鏢黃家已叫響了幾十年，自己也沒有必勝的把握。可是近幾年，山東天災不斷，寨子裏糧草也經常短缺，這一大堆的銀子，也實在難讓竇爾墩割舍。
竇爾墩總究是年輕氣盛，天不怕地不怕的。他知道官軍不足畏，隻要手下的人一鼓噪，馬上就會四下逃竄。這時手下的人來稟報；響銀明日卯時起身，大約在午時末之前可以到武合、仲村一帶，當晚趕到平邑縣城。
竇爾墩清楚，如果讓鏢銀到了平邑，自己就“鞭長莫及”了。要劫鏢銀，最合適的地方就是在武合、仲村這一段。因為那裏距龜蒙頂最近，退守也方便。而且武合和仲村是兩個不大的村落，自己手下的兄弟有些就是那裏的人，這兩個村的人也決不會去相幫官府，百姓也怕事後好漢們會去“滅門”。
竇爾墩將手下一百多個弟兄分成兩撥，每撥各五十人，由一名副寨主帶領。因為已經探明了官軍分為兩隊，一隊在前麵開道，一隊在後麵護著。他要兩名副寨主各對付一前一後的官軍，自己隻帶十幾名親信劫鏢，其餘三十餘人留守山寨。
當晚就商量好了，兩個副寨主的任務是驅散官軍，盡量不殺或少殺。等竇爾墩這邊一得手，以放一枚火箭為號。那時的火箭也就同現在的“鑽天鼠”這類煙火一樣，園園的一個塞滿了火yao的紙筒上綁一節蘆葦，上麵還裝有竹哨，點著後，“噗嗤”一下直衝天空，那竹哨便會“噓……”的叫響。前後兩隊兄弟聽見哨聲後，便返回來向自己靠攏，一起押解鏢銀回山寨，如果是放兩枚火箭，就說明沒有得手，各自撤回。
武合到仲村約有十幾裏地，途中有一片不高的山崗，崗上古樹衰茅，偶爾還有山貓出沒，這地方就像是《水滸》裏的黃泥崗。
晚上，竇爾墩就讓弟兄們飽餐了一頓，裝束定當以後，也不舉火，摸黑悄聲的下了龜蒙頂。這些人大多是本地的，熟悉山道。大隊人馬醜時出發，直到卯初才到了那處山崗地。於是選好地形，分撥好人，大家就席地休息，同時派出兩名打探的、迎著蒙陰方向前去探哨。
這時節已是五月末，正是春末夏初，卯時時，天已微明。隻見兩個兄弟一路飛奔而來，一邊不住的喘著粗氣，口裏輕聲的喊著“來了來了”。大家一聽，便各自操起家夥，無聲的在路旁的草叢中伏好，眼睛齊盯著坡下的黃泥大道。
不多時，就聽見遠處有車軲轤轉動聲、兵器的撞擊聲和人的說話聲傳來，隱隱約約的，見一隊人慢吞吞的走上崗來，近前時，才看清是一隊官軍。相隔半裏地，便是一長串的大車，每輛車由兩匹馬拉著。車到得崗前，馭手們就紛紛的跳下車來，他們摔打著皮鞭，口中“得兒、得兒”的喚著，趕著馬車慢慢的走上坡來。十幾輛車剛剛上了坡，後麵的那隊官軍也開始上坡了。這時候，前麵的官軍就開始下崗了。
“弟兄們上。”竇爾墩一聲大吼，領頭跳了出來，“衝啊、殺啊，”“要命的快跑，”“把鏢留下，放你們一條生路。”坡前坡後的弟兄也一起發喊起來。一百來人大喊大叫著，分頭圍了上去。官軍一看土匪果真來了，士兵們亂嚷嚷著，前隊的就飛奔著下崗而去，後隊的馬上扭轉身子向來的路上跑。
“還是來劫鏢了，”黃滾歎了口氣跳下馬來。他讓手下的人將大車推在一起，要趕車的各自看好車，他自己同鏢局的七八個人將車圍定了。黃滾明白，跑是沒有用的，隻能與來人交手，也隻能贏，才能保住鏢銀。
見土匪驅趕著官軍去遠了，黃滾心裏暗歎道；“官軍如此怕匪，這是什麼世道了？朝庭用民脂民膏養著這一群酒囊飯袋有何用？！”
十幾個車老板都膽顫心驚麵無人色，可是鏢局的夥計們卻顯得鎮定自若。押鏢遇上劫道是經常有的事。他們都操起家夥，靜觀待變，等著黃滾的號令。
晨光中，竇爾墩當先，十餘人手拿大刀長矛慢慢的走近前來。竇爾墩身材高大，濃眉大眼灼灼有神。他手使一對彎鉤劍，這種兵器黃滾也隻在畫中見過，可真使的，他還是第一次遇上。所謂的彎鉤劍，就是將長劍的劍頭彎過來，成一個鉤狀，劍柄處還按有護腕。
黃滾使的是祖傳的一條鋼鞭。待竇爾墩他們在丈許處立定了，黃滾手握鋼鞭上前一步，雙手抱拳對著竇爾墩一揖問：“來者可是龜蒙頂的竇寨主？”“正是，”竇爾墩朗聲答道。“不知寨主來會黃某有何事情？”黃滾這是先禮後兵的客套話。誰不知道你竇爾墩是來劫鏢的！“將鏢銀留下，你們走人。”竇爾墩答得很幹脆。“這可是朝庭的響銀，是用來賑濟災民用的。好漢劫富濟貧，難道也要將這用於濟困的銀兩打劫去了不成？”黃滾反問道。“這……”竇爾墩一時語塞，他想了想說：“官府名為賑災，實是中飽私囊，十成中有三成能到災民手裏已是謝天謝地了。廢話少說，你我交手後，倘若竇某輸了，我等即刻退去。”黃滾又一揖道：“好，如果是黃某輸了，鏢銀你們任取。”說著，他便朝後揮揮手，讓夥計們後退幾步。竇爾墩也讓手下的人退後了，中間留出一大塊空地。