有一天，哈達突然來了興致，把一床不用的床單撕成指頭寬的一條條布條，而後讓我幫助他搓成繩子。我問他做什麼，他在自己腰上比劃著，說著蒙古話，又在我腰上比劃了兩下，還是那句蒙古話，我估計他是想用這些布條做成一個腰帶，就幫他搓起來。搓了個把小時後，我們的身邊躺著一大推五顏六色的棉布繩。
哈達開始用這些繩子編排起來。不到半天的功夫，一條寬兩指頭半，厚半指頭的棉布腰帶就出現在眼前。這腰帶上的棉繩縱橫穿插交錯地連結在一起，表麵凹凸不平的紋理特別有立體感。每根繩子上又夾雜著細小的五顏六色，整體看上去如工藝品般，煞是漂亮。腰帶的缺點就是沒有鎖扣，大家看了都很喜歡，於是一齊行動，在監舍裏尋找能做腰帶扣的材料。
李明虎鑽進了床底，灰頭土臉地出來後一無所獲。呂磊和朱老五兩人想在馬桶上取下兩塊鐵皮做材料，鼓搗了半天，最後折下來兩塊指甲蓋大小的鐵皮，也用不上。
最後還是哈達盯上了棚頂燈泡線出口處，那裏露出了一點黑膠皮電線。這種電線的芯是鋁絲做的，材料不錯。於是我們抱起朱老五抓住這段電線頭用力向下扯，沒想到扯出了一米多長的兩根又黑又粗的電線。這可把大家興奮壞了，一個個像孩子一般。
朱老五仰著頭折了有一刻鍾才把兩根粗電線折斷。（這段電線是以前的照明線，換了新的軟線後就把這段線塞入水泥孔裏）他們把電線的黑膠皮撕掉，露出棉球棒一般粗的鋁絲，這種鋁絲比鐵絲軟，能用手撾動，又有一定的硬度，正好可以當作腰帶上的掛鉤。這段電線就好像專門給我們預備做腰帶用似的。等哈達把腰帶上好掛鉤後係在腰上時，這些人又吵又鬧地央求哈達給他們也做一條。
劉黑子貢獻了一條棉被罩，這條腰帶就歸他所有了。其他人開始撕布條搓繩子，哈達一邊編腰帶一邊教我們學習，很快，號裏的一半人都會編這種布腰帶了。我們編出了兩種花樣。兩天以後，每個人身上都喜滋滋地係著這樣一條手工藝品腰帶。
犯人在關進號裏之前，身上的腰帶、鞋帶、錢包、手表、鑰匙、小飾件、首飾等都要沒收的，統一保管，等犯人出去時再交還他們。這樣做，是怕犯人用這些東西自縊、自傷或傷害他人。所以，當電影《肖申克的救贖》中主角安迪係著領帶進監獄時，我就知道：那個導演和編劇沒有蹲過監獄。而我們平時紮腰帶的，是看守所提供的相當於一尺來長的小布條，係在褲子前麵的兩條褲覓處。
在我們係上腰帶的兩三天後，看守所裏下來了一批判決書，呂磊和楊國民跑到值班室簽字去了。回來後兩個人都很興奮，楊國民判了2年，他已經在這裏呆了1年多，還有10個月左右就能出去了。呂磊判了4年，這個刑期他似乎也預料到了，好像他對此沒什麼怨恨，早一點被送到勞改隊是他經常掛在嘴邊的心願。
楊國民一進屋就抱拳作揖：“謝天謝地，等了他媽一年多了，終於把結果盼下來了。”
我們問他判了幾年，“兩年！再熬幾個月就出去了。”他一邊說著還一邊向後抓梳著頭皮，一張圓臉紅撲撲的，情緒特別好。
也是，在逮捕證上簽字後，便進入了勞改大軍中。2年的刑期在這當中基本上算是最輕的懲罰了。再說他已經曆了1年多，剩下的10個月怎麼熬也熬過去了，他的刑期與這些人相比沒理由不高興的。這兩個人今天的話頭特別多，很多都圍繞著勞改隊裏的狀況，呂磊的笑聲也比平時多了一些，其他人也多少被他倆感染了一點，吵吵嚷嚷得都沒有閑著。
隻有哈達，陰沉著臉坐在一邊，一句話也不說，時不時地歎一口氣，他的歎氣聲很短促。我想：他雖然頭腦簡單、單純，但他總聽說過殺人償命的道理吧？那兩人的判決自然會使他聯想到自己的命運。
八九天以後的一天上午，馮樹德過來讓呂磊和楊國民準備。不到二十分鍾，兩人背著大包小包被帶出去了。呂磊隨著其他號裏的那些人徑直去了勞改隊，楊國民因為餘刑短就留在勞動號裏，過了四五天後，隨著勞動犯剛巴特一起給各個號子打起了飯。
勞動號裏的犯人刑期大部分都是在三年以下的徒刑。多數是判決下來後餘下的刑期不到一年。刑期太短，勞改隊那頭不願意接受，就留在這裏幹活了。至於刑期稍微長一點的，比如3年刑期，判決下來後餘刑還有一年至兩年的，這些犯人家屬就通過找關係，把犯人留在看守所的勞動號裏。
出去幹活的那些勞動號犯人，他們吃飯基本上都能吃飽。整個看守所的活計，比如打掃值班室和大院裏的衛生並給犯人做飯等等，都是由這些勞動犯完成的，做一個出去幹活的勞動犯也是這裏麵很多犯人的願望，畢竟勞動勞動總能體驗到一點自由，強比總是關在“籠子”裏好多了。這也是很多人想早日去勞改隊的一個原因。
這兩人走了四五天後，我們這裏似乎又安靜了不少，大家的撲克打得有點膩了，歌也唱得不多了，象棋沒幾個人玩，我自己同自己下也提不起精神。我們又像以往那樣，白天無所事事時，坐在那裏發呆。