終於有一天，民運股股長帶來一個年輕的藏族女人，他說這個女人會說漢話，並且養過孩子。我高興極了，連忙請她坐，她馬上聽明白了，說謝謝。我一聽是四川口音，覺得很親切，就用家鄉話和她聊起來。
萬萬沒想到，她竟是那個我在進軍路上遇見過的叩長頭的藏族小姑娘——尼瑪。
和尼瑪的相識相遇，幾乎讓我相信了命運這回事。不然該如何解釋我們之間的一次又一次相遇？該如何解釋我們兩人之間緊緊糾纏在一起的命運？該如何解釋我們懷著不同的信仰卻走著完全相同的路？
當然，我再次見到尼瑪時，她已有了很大的變化，她不再是那個發髻上插著小紅花的小姑娘了，她的麵龐不再光潔，不僅有許多的疤痕，還有許多的滄桑。
讓我先說尼瑪的身世吧。
尼瑪的老家在四川藏區一個叫道浮的地方，我們進軍西藏時曾路過那裏。17歲那年，家鄉遭了大災，她的父親母親還有兩個弟弟都餓死了。這時，村裏有幾個家裏遭了大災的女人相約著，要叩長頭去拉薩朝聖。她們聽人說拉薩遍地是金子，隻要虔誠地叩長頭叩到拉薩，就算此生受盡苦難，來世也能過上天堂般的日子。於是她就和幾個女人一起結伴離開了家鄉。
她們走了整整一年。
我遇見她們時，她們剛剛離開家鄉1個多月。她也說她們在叩長頭的路上的確遇到過軍隊，但她沒有注意到軍隊中有女人，更沒有注意到我。
和我們分手後，她們曆盡千辛萬苦，一直虔誠地叩頭叩到拉薩。一路上，不斷地有人病死餓死凍死，等到拉薩時，從家鄉出來的6個人，就隻剩尼瑪和另一個姑娘了。
但出現在她們眼前的拉薩，根本不是像她們想的那樣遍地是金，而是遍地的窮人。她們隻好流落街頭，靠乞討為生。
半年後，另一個姑娘也病死了。而模樣比較漂亮的尼瑪，則被一個貴族家的裁縫娶回去做了妻子，並生下一個女兒。
沒想到生下女兒幾個月後，尼瑪又遭了難，她和女兒同時染上了天花。
在當時的拉薩，染上天花就等於得了不治之症，不要說沒錢治，就是有錢也治不了。因此凡是得了天花的，一律要趕出家門，趕到拉薩河的河心島上，困在那兒，任其餓死凍死。
尼瑪當時不僅懷抱著吃奶的嬰兒，而且又有了身孕，但她的丈夫還是狠心地把她們母女趕出了家門。
尼瑪和女兒在島上凍餓交加，3個月大的嬰兒很快就夭折了。但頑強的尼瑪卻活了下來。
靠著一些好心的路人施舍的糌粑果腹，靠著拉薩河的冰水解渴，1個多月後，尼瑪的天花終於自愈，隻是臉上落下了許多疤痕。她再也不願回到那個所謂的家裏去了，重新開始流落街頭。
後來她聽人傳說，拉薩來了解放軍，給解放軍做工不但不受欺負，還可以得到工錢，她就跑到部隊的八一農場找活幹。農場的同誌見她有身孕，不忍讓她幹活。恰好這時候，我們團民運股股長去那裏辦事，遇見了，一聽她會說漢話，就把她帶回來了。
尼瑪的到來，讓我和你們父親心裏都踏實了許多。盡管我們看出她已有了身孕，我們還是留下了她。
1954年9月，你們的父親接到上級通知，他作為英模代表，將和西藏軍區的其他代表一起，去北京參加國慶觀禮。
經過反複商量，他決定帶上我和女兒一起出去。
一方麵我想去軍留守處打聽一下虎子的消息；另一方麵我也想回重慶去看一下母親。自從參軍離家後，我一直沒有她的消息。雖然我也給她寫過幾封信，可由於我們的行蹤不定，我從沒收到過她的信。我不知道這些年來她怎麼樣了。我很擔憂。我還有個想法，如果母親身體許可的話，我就把木蘭留給她撫養。我還是擔心西藏的環境對孩子過於嚴酷。
尼瑪有身孕，不能與我們同行。我們就將她安頓在部隊，讓她等著我們。