轉眼到了除夕那一日，薑家上上下下喜氣盈盈，就連下人們也都穿的煥然一新，整個府邸被團圓的歡樂氣氛感染，明明是光禿禿的樹木之上，卻用長長的絲帶和綠色的絹花點綴著，分外鮮亮喜慶。
“大少爺，二少爺，小姐好！”
薑樾和兩個哥哥走在去正院的路上，看著來來往往的下人們時不時停下腳步來，笑著衝他們三個問好。
薑立和薑謙今日穿的衣服款式一模一樣，隻是顏色上有些許細微的區別，二人一左一右站在薑樾身旁，比她高出了一個頭還多。
幾個抬著箱子的小廝走過來，笑著道：“難得瞧見大少爺和二少爺都在府上，今日可要好好熱鬧熱鬧！”
薑樾卻是最高興的那個，問他們：“瞧瞧看，能不能認出來哪個是哪個？若是猜準了，今日都有賞！”
薑立一貫都是那個模樣，隻是薑謙向來跳脫，好認得很。
聽見薑樾這麼說，薑謙倒是正了正臉色，也擺出薑立平日裏穩重的神情來，站在一旁默然不做聲。
這下小廝們可犯了難，兩個主子本來就長得一模一樣，也隻有熟悉的人才一眼辨得出容貌來，往日裏他們區分主子，便是憑借二人表情言語，神態動作的不同，再稍微猜一猜，便瞧出來了。
站在前麵穿石青夾襖的小子猶猶豫豫道：“小的覺著，左邊的少爺要稍稍活動些，想來是二少爺罷？”
穿藏青色的小廝忙製止道：“不對不對，二少爺時常練武，應當是右邊這個，身量緊實的！”
一時又有通過頭發長短、身上氣味來辨認的，著實讓薑樾笑疼了肚子。麵容明媚的少女臉上恣意綻放出美好的笑顏，瞧了讓人賞心悅目得很。
“快猜快猜，定好了便不能再改！”
小廝們東一嘴西一嘴，也不過是想逗主子發笑罷了，聽她催了，這才站出來一個，遲疑著說：“小的們覺著，左邊這個是大少爺，右邊這個是二少爺……”
左邊的人噗嗤一聲笑了，小廝們一陣失望：“啊——怎會猜錯了……”
薑謙樂嗬嗬地，從懷裏的兜囊裏掏出一把錢來，對幾個小廝笑道：“大過年的也不白難為你們一通，猜錯了小姐不肯賞，喏，這是少爺給的賞錢！”
小廝們笑著分了那一把賞錢，謝過了主子，又抬著東西下去了。
薑樾笑著打趣：“二哥越來越會學大哥的表情了，恐怕在外麵，旁人是分不清的。”
薑謙覺得那是在誇他，便洋洋得意道：“那是自然……大哥若想學我，隻怕是學不像的！”
明明幾乎同時出生，可薑立的性子卻比薑謙大了幾歲一般，如今出聲道：“玩笑夠了便快走罷，父親母親還在前堂等著。”
三人一邊往正院走，兩人還不住地嘰嘰喳喳鬥著嘴，薑謙仿佛一個長不大的孩子般，非要把小自己三歲的胞妹堵得啞口無言，惱了自己，這才又笑著上去賠禮道歉。打小兩個人便是這般，為一點小事爭論不休，可到了真正大事上，卻又格外偏袒對方的。
薑立在一旁看著他們兩個熱熱鬧鬧地說話，不由也露出一點笑容來。
年夜飯是在正院用的，因著大房和二房還未分家，入夜後便是薑武帶著發妻王氏，和二房的一子兩女，來到大房這邊用飯。往年都是這般沒有出過什麼岔子，隻是今年，二房的人一到，整個前廳裏氣氛都沉寂了下來。
薑文鐵青著臉，黃氏站在一旁也沒有像往常一樣熱情地招待小叔和弟妹入席，二房的人除了薑武，臉上都沒個笑影兒。
薑樾隻能起身上前打著圓場，招呼道：“二叔、二嬸，過年好！”
及笄年的姑娘家，新年總是穿得格外鮮豔些，薑樾今年也是如此。往日裏甚少穿紅色的她，除夕這一日穿了一身石榴紅繡金線的襖裙，頭上戴著百蝶穿花鎏金發冠，赤紅色血玉一般的珠子從發冠之上墜下，點綴在光潔白皙的額頭之上，格外靈動漂亮。
薑武笑著應道：“樾兒過了今日，便又長大一歲，隻盼你愈長愈美，來年平平安安！”
原是不該薑樾這小輩招呼長輩入座的，她見父親和母親還是沒有什麼表示，隻能衝二叔笑笑，轉過頭去向姐妹們問好，和逗弄小不點的堂弟了。
“諭兒今年過年想要什麼禮物？告訴二姐，不管想要什麼，二姐都有辦法給你尋來。”
薑諭今日穿得厚厚實實，被打扮得仿佛觀音坐下的善財童子一般，格外精致的袍子上繡著暗紋，又不失了小孩子衣著不得繡繁複花樣的規矩，一看便是用心準備了的。
他年歲還小，正是天真懵懂之間，不懂大人們為何都是不開心的模樣，隻是單純因為過年，和薑樾的話，雙眼中發出了亮光：“二姐當真？”
本就是逗弄小孩子的言語，薑諭還小，哪裏能說出什麼難尋的東西來？薑樾便笑道：“自然不會騙你。”
薑諭湊到薑樾跟前，示意她彎下腰來，在她耳邊悄悄說了一句什麼，瞬間薑樾粉嫩白皙的俏臉上便浮起了大片大片的紅暈。