她小聲嗔道：“小孩子，別瞎說！”
這邊堂姐弟之間說著悄悄話，那邊薑武也終於挨不住開口了：“大哥，這大過年的，您就格外寬容著些，讓家裏好好過個年吧……”
薑文恨鐵不成鋼地看著不成器的弟弟，惱道：“是誰不讓大家好好過個年？這一整年你都不讓我省心，臨了除夕的時候，一家人團團圓圓吃個年夜飯，怎的什麼上不得台麵的東西都要帶上？！”
往年薑武姬妾雖多，卻不會像今日一般這麼糊塗，把家中的妾室也帶來家宴的。隻是不知為何這次鬼迷心竅，手邊還跟著一個梳著尋常婦人發髻，衣著簡單大方，小腹雖微微隆起讓身量顯得不那麼纖細，臉龐卻格外清麗漂亮的姨娘。
那跟過來的姨娘，正是薑武放在心尖尖上疼了好幾個月的蘭兒。
薑武滿心滿眼都是他的蘭姨娘，還有她肚中未出世的孩兒，聽了薑文的話，心裏有些不高興，卻不敢反駁自己的大哥，隻得道：“蘭兒腹中還有我的骨肉，如何放他們娘倆，除夕夜都孤零零地在房裏吃些冷飯……”
大戶人家從來不許妾侍上桌，薑文冷笑道：“非要帶來，那便讓她在邊上伺候著罷！”
蘭姨娘在一邊看薑文薑武兩兄弟爭執，隻安安靜靜地不出聲，仿佛事不關己一般微微垂著頭。她秀麗小巧的臉蛋在低垂著時，格外顯得惹人疼惜，就連薑文在生了半晌氣之後，也不想再說什麼了。
家宴就在這樣奇怪的氛圍之中開始，王氏這些日子來一直替長嫂管著家，眼界放寬了不少，身上的小家子氣也散去了些。尤其是在對夫君失望之後，她仿佛變了一個人一般，全然不再管薑武整日如何荒唐、與旁的女子如何恩愛了。
黃氏和王氏妯娌之間，竟是前所未有的和諧地坐在一起，低聲說笑著。
二房裏薑槐和薑榕兩個姑娘一左一右坐在薑樾身邊的席位上，薑榕鬱鬱地沉著臉，薑樾不想理她，便扭頭一直跟薑槐說話：
“大姐嫁衣準備的如何了？前些天你托我尋的花樣，昨日找著了個正合適的龍鳳呈祥，正想告訴你……”
薑槐在來年三月三日便要出嫁，隻是她嫁衣的寬袖之上還缺個花樣，便托薑樾尋一個寓意吉祥的。
大楚的姑娘家出嫁，嫁衣都是要自己一針一線做出來的。薑槐針線不錯，嫁衣做得有模有樣，隻是繡工上稍稍欠缺了些，聞言便有些擔憂：“會不會太難繡了？”
薑樾笑道：“不難！大姐姐若是喜歡，我可以教給你……”
因著薑槐這親事，是老夫人在時親自給定下來的，她並不知曉自己未來的夫君究竟如何。可京兆尹家的小公子才名很是不俗，他的胞妹劉若琪又同薑樾一貫要好，暗中告訴了她不少關於自己大哥的事情。
薑樾一早便同薑槐說了不少，隻讓她放寬心，如今又悄悄笑道：“前兩日若琪來找我玩，送了不少東西過來，我瞧著，裏麵有一個棗枝木金絲纏邊的匣子封得嚴嚴實實，恐怕不是給我的。”
薑槐臉上泛著些紅，故作聽不懂：“若琪總愛神神秘秘的。”
“哪裏是若琪神神秘秘，肯定是姐夫，唔……”
薑槐捂住薑樾的嘴，嗔她：“快些用你的飯罷！好好的年夜飯，做什麼說東說西的，等著它放涼了吃？”
一家人初時雖氣氛有些不好，可慢慢地，也都恢複了自然，隻將這一頓年夜飯用得熱熱鬧鬧。
薑家沒有妾室上桌的時候，是以蘭兒便真的是一直站著的，惹來薑武擔憂和愧疚的頻頻目光。她心中沒有絲毫波瀾，仿佛挺著肚子站著伺候主子用飯的人不是自己一般，也對薑武的目光視而不見。
同那人的距離近在咫尺，她卻再不敢向前幾日那般，將二人的距離無限拉近。
明明他與他的同胞哥哥生得一模一樣，可蘭兒卻一眼便將他瞧了出來。薑謙與薑立的眼神是不一樣的，或許，他同所有人的眼睛都不同……
蘭兒想起那一日在後院裏，她費盡渾身解數去討好他時，在他雙目中看到的讓人仿佛可以溺斃的溫柔和快樂。蘭兒原本以為，自己可以一直默不作聲地靜靜看著他，隻待在所有人都不會在意的角落裏，心中因他的一舉一動而暗暗歡喜著。
可她變得越來越不滿足了。
仿佛一日瞧不見薑謙，不能同他正大光明地說話，不能出現在他眼前，她就百爪撓心一般焦躁不已。
一頓飯下來，蘭兒大部分的目光全部放在了薑謙身上。看著他露出朗爽的笑，俊朗的眉眼一如那日令人迷醉；看著他飲過酒後，臉上微微泛起的些許酡紅；看著他柔軟的唇沾上透明光亮的醇酒，又在不經意間一下子舔去。
他身上夾雜著酒香和健壯男兒的氣息，隔著遠遠的距離，飄到蘭兒身邊，雖未飲酒，她卻仿佛沉沉迷醉其中。
若是那日沒有人來打擾，讓他在她身邊，得到完完整整的快樂多好。