幸村回日本做身體檢查的事情最後還是沒有瞞過千鳥。
千鳥對此相當不滿：“把退役的問題先放到一邊……在過去的半年裏，一直都是我幫你安排各項身體檢查。你不信任我，還不聲不響地跑回日本去做檢查。你確定那家醫院就比我選的更可信嗎？”
“沒有‘不聲不響’，我說過我要回日本。”幸村不想在這方麵退讓，“而且，你幫我安排的檢查通通顯示我的身體沒有任何不妥。那你又該如何解釋我比以前更容易感到疲倦、更容易進入極限的原因？你總說我沒事，這不禁令我懷疑你是不是為了能讓我安心比賽，才授意那些所謂的高級治療師謊稱我的身體並無大礙。”
一旦出現信任危機，分歧必然產生。幸村也不想這樣，可他實在找不到更合適的理由為千鳥的舉動辯護，所以，他目前也隻能這麼理解了。
因此，幸村問他的經紀人：“你要用我未來的健康換取現在的勝利？”
千鳥反問道：“運動員都這樣，你看哪個運動員上了年紀後還能有一副好身體的？”
“是的，這沒有錯，我也知道勝利很重要……”話才說到一半，幸村就後退了兩步，對著千鳥深深地鞠了一躬，“千鳥先生，感謝您這些年對我的悉心照料與多方忍讓。抱歉，請容我最後任性一次吧！”
雖然兩個人的話都說得不太中聽，但是看到幸村這樣，千鳥心裏也有些不舒服：“你想好了？一定要退役？”
幸村說：“我已經想好了。”
千鳥一歎：“幸村，我們畢竟合作了這麼多年，等你退役之後，如果有需要我幫忙的地方，你盡管開口。不過……聽你的意思，好像你打算今年就退役？”
幸村搖頭，“不，我要參加明年的澳網。到時候我會主動向媒體宣布退役的決定。”
千鳥也跟著搖頭，“難怪你剛才說要讓我包容你最後一次的任性。”
——他本來可以選擇在年底結束所有比賽時宣布退役，但他卻偏要去參加明年的澳網。這壓根就不是“最後一次任性”，而是“最後一次挑戰”吧？
眼看幸村露出了“我隻有這麼一個願望而已”的表情，千鳥甚至能牙疼地預想到幸村接下來會怎樣對付自己。為了不使幸村再露出“難道千鳥先生連這麼小的願望都不能幫我實現嗎”的表情，千鳥還是勉為其難地答應了幸村的要求：“媒體那邊，我盡量幫你瞞著。隻要你自己不說出去，我保證不會有人知道你要退役。”
看著經紀人有些泛黑的臉色，幸村笑眯眯地說道：“那就辛苦千鳥先生了。之後的所有比賽，我都會全力以赴的。”
“就算你不退役，你也該全力以赴。”千鳥恢複了麵無表情的樣子，“我會增強你的訓練菜單，以便讓你沒有任何遺憾地離開職業賽場。”
——好聚好散很重要，即便他們早已貌合神離。
既然退役的事情已成定局，幸村反倒沒有了後顧之憂。他在秋季的幾場比賽中獲得了很不錯的成績。九月，幸村在沒有遇到越前龍馬的情況下順利打進了美網前四強。雖然他最後輸給了那個總喜歡戴白色棒球帽的老對手，但這是他職業生涯裏的第一個美網亞軍，不出意外的話，還將會是最後一個。
十一月，由於出版方麵的問題，直到《落櫻》第六部日文版麵世一年後，中文版才納入出版計劃。作為加藤純的禦用翻譯，森田雪又一次被作者欽點，著手翻譯起《落櫻》係列的最後一部。
十二月初，幸村打完當年的ATP年終總決賽，從英國飛回日本。
幸村和森田雪已於三個月前訂婚。幸村委托真田幫忙處理了幾處多餘的房產，隨即又在距幸村、森田兩家不遠的海邊買下了一棟環境清雅的小別墅，作為他和森田雪婚後的新家。上個月，新家剛剛裝修完畢、家具也都送到了，森田雪先搬了過去，一點點地往家裏增添著日用品與小裝飾。
放下行李與網球包，幸村帶著森田雪一起去了父母那裏。吃過晚飯，他們就手牽著手、散步回到了新家。
這天晚上，歡愛過後，幸村愛憐地輕吻著森田雪的耳垂，用手為她簡單地梳理了一下鬢邊汗濕的頭發，“等我一會兒，我去放水。”說完，他就起身披上睡衣，走進浴室。
當幸村返回床邊、準備將團在被子裏的那隻“蝦米”抱到浴室去的時候，“蝦米”森田雪正困得厲害。但她還是強打精神，從被子裏伸出手，扯著幸村的睡衣袖子，小聲咕噥道：“你先洗，我自己來就好……很晚了……明天你還要去柳生君的醫院治療……”
幸村說：“沒事，我定好鬧鈴了，不會起晚的。”事實上，他現在還挺有精神，估計再來幾個回合也沒問題。