天色暗了灰白，明昌帝醒了正半身倚靠在龍床之上，明皎命人將禦案搬了過來，一麵仔細批示著今日積壓奏折，一麵請示明昌帝。自從明昌帝重病以來，朝中由中書令輔佐，她便聽從皇令暗地處理奏折。
殿內寂靜之剩翻閱之聲，突然，明昌帝微微開口，“你可是有十足的把握？”
明皎握筆的手一頓，抬起頭，眼神中猶有堅色，道：“十歲之時，父皇初攜兒臣秋獵，曾教導有言，獸之野性，敏而迅捷，稍有變色，便無所遁形，是以備之有道，一擊即中，方為上策。兒臣苦練數年，終有所成，父皇且看一看。”
明昌帝微笑點頭，不再多言。
話剛落，外殿侍監前來稟報，“中書令以及諸位大人請見公主。”
明皎筆尖勾了勾墨硯，麵不改色道：“不見。”
夜色垂暮，霜寒更重，不少跪在前殿的大臣皆因不適被送回府中，終隻剩下寥寥數人。
明皎批示完奏折，服侍明昌帝用藥之後，便起身出了內殿。
殿內已有一名少郎將候在此處，“殿下，禁軍已候。”
明皎走近他，輕抬手臂，燭光下她神色溫柔，“辛苦楊少將了，今夜……有勞了，且去罷。”
隨後有侍監替她推開門扉，簷下宮燈透出紅暈，照亮雪中的人影。
謝遠道艱難抬起頭，他渾身動彈不得，那件大氅被他揮開在地，他整個人被雪埋住，隻於一雙眼透出光亮，看著明皎，一字一頓問道：“賢王何在？！”
明皎看著眼前此景，不禁皺眉，隨後不顧謝遠道的掙紮，令人將他及他身後數人抬進側殿，又命禦醫在一旁侍候。
謝遠道仍不配合。
明皎卻咧嘴一笑，“中書令，您還未見大楚太子究竟會所立何人，便如此不顧性命，倒是本宮多管閑事了？”
被硬按在軟榻之上的謝遠道，渾身發抖，因年紀日漸上，身體一日不如一日，倘若真在這雪地中跪上一日夜，恐怕就要命喪於此了。
鑒於他此刻已說不出話來，明皎便代勞了，“中書令何至於此，四皇叔如今在何處，做何事？等他來了不就明了了？”
明皎推開一側的窗欞，使之半敞正好可遙望皇城宮門之方位。
一刻過後，隻見謝遠道微微緩好，抬起頭，疑問道：“公主到底想做什麼？陛下可知可允？如今朝中四危已經受不起風浪殘摧，還望公主三思，為大楚百姓謀慮半分。”
她一半臉融於黑暗之中，低首吮茶，半點也不似從前跟隨在明昌帝身側沉默寡言，膽小懦弱的模樣，“不破，何來寧日？中書令隻知其一不知其二，依此形勢，確立四皇叔之子為太子乃上策，本宮隻是怕屆時本宮願，中書令卻不願了罷了。”
她話落，窗外那一角突然火光大盛，熊熊烈火，似要衝上蒼穹，謝遠道滿臉驚色，踉蹌從榻上而下，跌落在地，口中喃喃自語：“這……這…….”
一代名臣，又豈猜不到這火光之意，聯想今日種種，他臉上浮現苦色，仿佛一瞬十年光華而過，他顫顫巍巍開口，“……何至於……宮變？”