不論是哪一種，都必須先找到施術的地點才行。連道具或法陣藏在哪兒都不知道，要怎麼破壞它？
段非拙唯一能肯定的就是它一定藏在空行艇上。而且它有一個缺點：隻要被控製者離開它太遠，就有一定幾率自行清醒過來。
例子就是在海上“槍殺”上校的那兩名士兵。他們可都是追隨弗裏曼上校已久的親隨，若是假上校李代桃僵，他們豈會發現不了？讓他們閉嘴的最好辦法就是控製住他們的精神。
但他們在小船上突然清醒了過來，意識到麵前的這個上校是個假貨，因此他們才殺了他。他們說“我們不能讓你回到船上”。的確，絕不能讓這個冒名頂替的家夥返回威靈頓號繼續逍遙。
可惜假上校並沒有死。他是個秘術師，擋住區區子彈不成問題。那兩名士兵的結局呢？反正段非拙再也沒見過他們。大概一回到船上就被那些傀儡給抹殺了吧。
段非拙不清楚威靈頓號為什麼不立即飛向維也納，而是要在小島上空盤旋。他推測是為了等利維坦出海，徹底將其消滅。那麼他必須趕在利維坦出海前解決這一切麻煩，否則以空行艦的速度，他們幾個小時後就能抵達維也納，到時候說什麼都遲了。
不知不覺間，他回到了自己艙室所在的那條走廊。以為他最熟悉這條路，雙腳自動帶他回到了這裏。
他本想轉身離開，繼續搜尋假上校布置好的道具或是法陣，可他的雙腳就像不聽使喚一樣，帶著他走向z的艙室。
z讓他去看遺書。
段非拙顫抖著推了一下門。果然是鎖著的。不過他也沒指望艙室門戶洞開。
他取出以太結晶，想試著用結晶內的能量熔毀門鎖，但一想起假上校釋放能量時的威力，他就發怵了。萬一控製不好把整間艙房都炸飛了，他就再也看不到z的遺書了。
那是z在世界上留下的最後的文字。
段非拙吸了口氣，將以太結晶中的能量轉移到z的斷臂之中。
轉移能量比釋放能量穩妥得多，也不用擔心炸飛什麼。
他剛一碰觸以太結晶，就驚覺其中蘊含能量之多。
秘術師平時儲存的能量大多來自太陽能，平時外出的時候曬曬太陽，自然而然就將能量儲存起來了，堪稱人形自走太陽能充電器。儲存的速度很慢，但勝在能量來源穩定。
段非拙握著這枚以太結晶，感覺就像握著一顆小小的太陽。裏麵的能源竟像是不會枯竭一樣。
不，還是會枯竭的，隻不過能量過於豐沛，隻儲存一點，就像從大海裏舀出一勺水一樣不值一提。
不愧是能讓蒸汽空行艦飛起來的能源。難怪科學進步委員會如此重視、垂涎它。
將結晶內所有的能量轉移到機械義肢中之後，段非拙總算可以放心地提取能量而不用擔心引發什麼爆炸了。他小心翼翼地熔毀門鎖，推門而入。
z的房間總是收拾得極為幹淨整潔，不知道是他個人性格如此，還是從軍經曆養成的習慣。
段非拙從床下拉出他的行李箱，打開後翻到最底層，找出那隻信封。
光是看到信封上那工整的“遺書”兩個字，他的胸口就疼得無法呼吸。
“嘖，小子，幾天沒見你咋變成這德行了？”石中劍開始叨逼，“那個警夜人死啦，你以後再也不用擔驚受怕啦，為什麼你還是……很不開心的樣子？”
“閉嘴。”段非拙惡狠狠說。
他顫抖著拆開信封。
裏麵一共放了三張信紙。第一張上麵的字寫得密密麻麻，說的是z死後財產如何分配。
他作為警夜人，財產隻有政府發的工資，算不上多。但是他是貴族的兒子，祖上有封地和遺產，遺產投資後每年還有年金和利息。他將祖產歸還給了王室，供他自己支配的財富則全部捐贈給倫敦的一家醫學基金會。此外還有他的個人物品，分別遺贈他的同事。比如他給r先生留了一把大馬士革鋼刀。給色諾芬留了一套福爾摩斯全集。
第二張紙上寫的是他對異常案件調查科的種種安排。他推薦艾奇遜小姐繼任首領之位，n先生擔任輔佐。他還給每一位警夜人同事都寫了幾句建言，鼓勵他們繼續盡忠職守。
第三張紙上的文字比前兩張都要短得多。隻寫了四行字。
致某人：
我恨你欺騙了我。
謝謝你的這個騙局。
如果一輩子都不知道真相該有多好。
段非拙覺得自己應該哭一哭，但奇妙的是，他一滴眼淚也掉不下來。
就好像身體裏所有的水分都在z下墜的那一刻被北極的寒風冰封了似的。
在經曆了那麼多之後，z其實已經不在乎他是個秘術師了。
他隻是恨自己遭到了欺騙。恨自己從沒被當作一個可以交心的對象。
但是，如果不是秘術師和警夜人天然的對立，段非拙又哪裏願意去欺騙z呢？
如果成為一個秘術師不用被追殺，不用被關進蘇格蘭場的地牢，而是向泰勒斯先生那樣可以在島上開開心心的生活，像默倫姐弟那樣可以用自己的一技之長養活自己，他又怎麼會向z隱瞞自己的身份呢？
他珍而重之地將信紙疊好，放回信封裏。然後將那封信揣進懷裏，放在緊貼胸口的位置。
那是z的遺書。他要把它帶回倫敦。
隔壁的房間忽然傳來奇怪的響聲。
段非拙望向牆壁。隔壁是西蒙的艙室，西蒙已經死了，誰鬧出的動靜？
他養的那些動物朋友嗎？
段非拙釋放出五感觸須，傾聽隔壁的響動。
某種動物簌簌地爬上牆，鑽進了天花板一角的通風口。接著又順著通風管道，朝他這邊移動。
段非拙緊張地握住石中劍，緊盯著自己這邊的通風口。
一條黑色的蛇從格柵縫隙中蜿蜒而出，垂掛在半空中，嘶嘶地吐著信子。
好吧，現在段非拙知道藏在西蒙床底下的動物是什麼了。
幻形葉對動物不起效，蛇的黃色眼睛專注地凝視著他。
然後對他擺了擺頭，鑽回通風口。
“它什麼意思？”段非拙忍不住問。
“我想，”石中劍懶洋洋說，“它是希望你跟上它。”
段非拙站在原地一動不動。他不確定那條蛇想幹什麼。也許蛇什麼想法也沒有，隻是好奇地過來湊湊熱鬧。
過了一會兒，蛇又從通風口探出腦袋，對他“嘶嘶”幾聲。像是見他半天沒反應，催促了他幾句。
段非拙不會蛇佬腔，但以他所見，隻能理解為蛇要帶他去某個地方。
他用秘術拆掉通風口的格柵，把石中劍背在背上，再將機械義肢塞進腰帶裏。空行艦上的天花板很矮，他輕輕一躍就攀住了通風口邊緣，爬進了管道之中。
管道很窄，隻能容一個人匍匐前進。前方傳來蛇鱗摩擦金屬的響聲。段非拙手腳並用朝前爬去。
蛇在管道中遊走的速度比他快得多。每當蛇覺得他落後了，就會停下來等待一會兒。
段非拙跟著蛇轉過一個又一個岔路，爬過一個又一個通風口。透過格柵，其下的情形一覽無餘。某一個房間中，船員們正呼呼大睡。另一個房間中，士兵們正在長官的督促下進行每天的鍛煉。還有一個房間，十幾名船員坐在板條箱上嚴肅地爭論著什麼。“艦長”“要個說法”之類的詞飄進他的耳朵。
蛇帶著他來到一條豎直的通風井。井壁上打著鐵梯，蛇順著梯子緩緩遊了下去。段非拙聞到下麵傳來一股淡淡的臭味，他不可能聞錯，那是屍臭。
他也順著梯子爬了下去。蛇領著他一直爬到底層，又鑽進一條橫向的管道。這條管道極窄，他簡直寸步難行，與其說是在爬行，不如說是在蠕動。石中劍總是撞到管道，嗷嗷叫喚個不停。
費了好一番功夫，管道終於到了盡頭。前方不再是岔路口或死胡同，而是一扇格柵。段非拙爬到格柵前，用衝擊波炸飛了它。
他就像擠牙膏一樣把自己從管道中擠了出來。
四周漆黑一片，連一點兒光亮都沒有。段非拙不得不用秘術創造了一個暫時的人造光源。這非常耗費能量，但他現在能量多得是。
他身處於空行艦的最底層，這兒像是專門放各種各樣機械設備的設備房。機械運轉的隆隆聲碾過段非拙的耳膜。
蛇簌簌遊走，段非拙跟上它。他們轉到一台機器的背後，眼前赫然出現了三具臥倒在地的屍體。
最靠近段非拙的兩個人他認識，是陪同上校劃船去島上的親隨士兵。兩個人都已經死去多時了，其中一個人的眉心多了枚彈孔，另外一個人的後腦勺被轟掉了半個。
段非拙猜得不錯，這兩個僥幸蘇醒的士兵回到空行艦後，並沒有得到英雄的禮遇，而是第一時間被處決了。
第三具屍體背對著他，雙手被牢牢綁縛在背後。
他走向屍體，輕觸對方的肩膀，接著猛地縮回手。
這不是屍體，而是個活人。身體還是溫熱的，還在呼吸。
段非拙輕輕將這個人轉過來，擺成平躺的姿勢。
然後他目睹了一幕隻有在噩夢中才會出現的場景。
——這個人沒有臉。
除了嘴以外的五官不翼而飛，麵部本該有凹凸起伏的地方全部隻蒙著一層皮，就像一個還來不及雕刻出五官的人偶。
而他的那張嘴，也不是人類的嘴，更像是一種用來呼吸和進食的洞。
這個人穿著軍服，肩章顯示，他是一名上校。
整艘威靈頓號上隻有一位上校。
他墜入了海中。
從那麼高的地方落水，簡直就像整個人拍在了冰麵上一樣。
若不是他對疼痛的感知很低，他的身體恐怕每一寸都在叫囂著痛苦。
沉入水中之後，感覺就好多了。他對冷熱的知覺也很不敏感，因此並不覺得這海水有多麼刺骨。相反，海水溫柔地包裹了他，淹沒了他的身體，就像母親從不拒絕自己的孩子，總會把他們擁入懷中。
水下漆黑一片，他什麼也看不到。
他的胸腔裏有什麼東西正在鼓動，一起一伏，就像心髒在跳動。
真奇怪，他明明已經沒有心髒了。
在他下方很深很深的地方，另一種東西也隨著他的“心跳”脈動了起來。
撲通。撲通。撲通。
頻率合二為一，就像它們本為一體。
他朝下方那無盡的深淵望去。
深淵中，一隻血色的眼睛徐徐睜開，迎上了他的目光。
那一刻，他忽然明白了。無需任何語言或動作，僅僅是目光相接，他就讀懂了對方的意思。
——原來你體內也有以太結晶啊。