威靈頓號。
弗裏曼上校神情凝重。船體受損的報告接二連三地飛進艦橋, 一時間他連炮手那邊的攻擊報告都聽不見了。
降落在湖上的空行艦遠不如空中的利維坦靈活，側舷的火炮射擊角度極其有限。那狡猾的巨獸明明受了傷，卻還是能找出火炮的死角，從他們防禦不到的地方發起意料之外的進攻。
“報告艦長, 側翼受損！”
“報告艦長, d-94區船殼破損，開始滲水！是否封閉整個區域？”
弗裏曼上校的表情波瀾不驚, 可緊緊握住的拳頭卻暴露了他內心的情緒。他參加過許多次九死一生的戰鬥, 甚至從北極之旅中活了下來。但如此棘手的狀況他還是第一回見。若是威靈頓號能再度起飛，他有信心戰勝那頭怪獸。可若是因為缺乏燃料而全軍覆沒, 他死不瞑目。
“艦長！”瞭望手的聲音打斷弗裏曼上校的思緒, “湖邊來了一群人，他們似乎想要登艦！”
“哦？”上校三步並作兩步走到窗前，從瞭望手手中接過望遠鏡, 向湖邊望去。果然有十幾個人在那兒朝他們招手, 有男有女, 甚至有白發蒼蒼的老婦人。是希望上空行艦避難的平民嗎？還是……
其中一個黑發的人懂旗語，開始比劃複雜的手勢。上校當然也懂旗語。他默默讀出那人的意思，接著轉向船員：“讓他們登艦！”
“可是艦長，我們的掠行艇也沒辦法用了……”
“用劃的！”
“天呐你在幹什麼！你怎麼可以用高貴的我做這種事！你會遭天打雷劈的！”
石中劍滋兒哇啦的叫聲充盈著段非拙的大腦, 但他聽若惘聞，繼續手上的動作——用石中劍在泥土上畫法陣。
這活兒本該由鋤頭或者犁來勝任，但是段非拙所能找到的最接近它們的東西就是石中劍了。好久沒聽這家夥叨逼叨, 他竟然有些懷念。
他正在靠近橡樹林的一片平底上畫秘境交易行的七芒星法陣。既然法陣畫在紙上能起效，那麼畫在地麵上當然也能，沒準還比畫在紙上更持久牢固。
法陣完成之後，他便要吸引天上的那個奇怪的太陽——光之大君——進入交易行, 然後飛快地回到現實世界，毀滅入口。這樣就能將光之大君永遠困在交易行所在的異空間之中。
隻要他以後不再使用交易行，那位先行者就永遠無法返回現實世界。
交易行中的那些商品倒有些可惜。但是轉念一想，當初他本來就不想繼承交易行，對那些稀奇古怪的秘術物品也毫無留戀之心，因此失去它們也不覺得多麼肉痛。
其中一些重要的書本已經提前拿出來給葉芝、色諾芬他們學習了，剩下的嘛……
也許今後秘術師將不再藏頭露尾地生活，而是能昂首挺胸地走在陽光之下。各式各樣的秘術物品將能光明正大地在正規的商店中出售，不需要偷偷摸摸拿到黑市上交易。總會有更神奇、更珍貴的物品被製造出來。
好不容易畫好法陣，地麵卻震動起來。段非拙聽見遠處傳來騷動，機械士兵們浩浩蕩蕩地直奔他而來。它們身上沾著血跡，段非拙暗暗祈禱那是委員會的血跡，別是他認識的什麼人。
同時，橡樹林中也衝出一群人。r先生揮舞著短刀，攔在機械士兵麵前，艾奇遜小姐則將加特林機槍當作近戰武器，一擊便打碎了一名機械士兵的頭顱。女王手下的紅衣侍衛們有些不知所措，但還是跟著加入戰局。他們有槍的舉槍射擊，射空了子彈的人則直接用槍托去毆打敵人。
就連裴裏拉勳爵也加入了戰局。他笨拙地用石頭去丟機械士兵的腦袋，將那不死的怪物引到橡樹林中。一旦它們進入樹林範圍，樹幹和地麵就會湧出無數雙白手，將它們死死束縛住。
遠處，一道黃金般的影子騰空而起。威靈頓號猶如冉冉升起的星辰，朝空中盤旋的漆黑巨獸發射炮火。先是火光一閃，過了許久隆隆炮聲和利維坦淒慘的咆哮才傳到段非拙這邊。
伊萬傑琳站在法陣對麵。段非拙衝她點點頭。
理事長揮去裹住全身的黑袍，露出蒼白的麵容。她朝天空中那怪異的太陽舉起雙手，口中念誦著段非拙聽不懂的古老語言，用如今已經失傳的遠古秘術去削弱先行者的力量。她的皮膚在怪異太陽的光芒下變成了一種透明的色彩，血管在皮膚下清晰可見，宛如一個患上了以太病的人。
段非拙看向z。白發警夜人握住他的手。
握的那麼緊，簡直就像一輩子都不會分開了似的。
兩個人躍入法陣之中。
一陣天旋地轉，他們進入了秘境交易行。
“我去破壞出入口。”段非拙說。
他提著石中劍奔向樓梯間中的法陣掛毯。這裏是顧客專用的通道。隻要他撥動時鍾，世界各地的秘術師就能一瞬間抵達交易行內，哪怕他們身在大洋彼岸，地球彼端。
段非拙一劍劈向法陣掛毯，將它斬成兩截，然後喚出火焰，將之燒成灰燼。從今往後，再也沒有客人能進入交易行了。
接著，他登上螺旋樓梯，同時開啟靈視能力。
第二出入口的法陣就鐫刻在樓梯背麵的牆壁上。它通往娃娃屋，那是一個絕對隱蔽、絕對安全的地方。約瑟夫·切斯特將它作為緊急避難通道。
段非拙又是一劍劈向牆壁。磚石紛紛碎裂、墜落。在段非拙看不到的地方，那座娃娃屋突然崩塌，化作一堆破破爛爛的木片和布片。
他返回去，望著黃金時鍾，不禁咽了口口水。
深深呼吸一次之後，段非拙將石中劍背在背後，轉向z。
不等他開口，z就握住了他的雙手。
段非拙忍不住咧開嘴。
無需更多言語。這個秘術他從未施展過，但他必須成功，否則眼前這個他深愛的人，他深愛的世界，都會灰飛煙滅。
怎麼能允許那種事發生。
他閉上眼睛，伸出觸覺的觸須，沿著和z交握的手掌，探入z體內。
經過冰冷的金屬，複雜精巧的零件，探入血肉之中，直達z身體的最深處。
他的胸腔中沒有心髒，取而代之的是一台將血液泵入身體各處的機械。驅動這機械的是一塊小小的以太結晶。
段非拙用思維的手抓住那塊結晶。感覺就像抓住了一顆灼熱的心髒。
這塊結晶連接著別處——某種更龐大、更深邃的意誌。與之抗衡無異於以卵擊石、蚍蜉撼樹。
可他這個渺小的、微不足道的人類，今天就偏要去挑戰最接近神的存在。
先行者又如何？最初不也是人類嗎？
他開始抽取那龐大意誌中的能量。
秘境交易行之外，裴裏拉莊園的田野中，已是一片混亂。
威靈頓號與利維坦在空中纏鬥，巨獸的鮮血潑灑到大地之上。秘術師們圍在引擎室中，滿頭大汗，不斷地為引擎提供能量。伊萬傑琳麵朝天空，念誦古老的咒語，她的身體已變得近乎透明。機械士兵不斷地想接近她，但不是被r先生一刀斬去頭顱，就是被艾奇遜小姐用槍管砸到四分五裂。
天空中那怪異的太陽突然融化了，化作無數的金絲，彙入地麵上巨大的法陣之中。
秘境交易行內，段非拙能感覺到洶湧澎湃的力量如同浪潮一般從黃金時鍾的法陣中湧出。
那是他可以抵擋的力量嗎？有那麼一刹那，他心底質問道。
也許一切努力都是徒勞，也許這個秘術根本不會成功……
一個威嚴的、既非男又非女的聲音從空中傳來。
“是你。”祂說。
段非拙心想，這肯定就是光之大君的聲音了。
“我不認識你。”他在頭腦中回答。
“第四先行者血月，為什麼呼喚我來這裏？”
“我不是第四先行者。”
“你身上有祂的力量。”
段非拙想起了赫卡忒說過的話：先行者對“活著”的定義和凡人不同。隻要祂們的力量仍然存在於這個世界，祂就仍然“活著”。哪怕那力量正在另外一個人體內。
他隻繼承了一部分第四先行者的力量。但是在一個尚不完整的光之大君眼中，他就是一個尚不完整的第四先行者吧？
“很遺憾，我要把你封印在這裏。”段非拙繼續在頭腦中說，同時一刻不停地抽取能量。他能感覺到環繞交易行的那股能量風暴越來越強烈，就像他將一個台風眼塞進了大廳中似的。
“為什麼要和我敵對？我們不是盟友嗎？你和我，我們可以再造一個新世界，一個更好的世界。”
“敬謝不敏。我很喜歡現在這個世界。”
光之大君沉默了一會兒。
“你不是祂。”先行者說，“但你說了和祂一樣的話。你們連性格都有點相似。過於悲天憫人了。”
“這算誇獎嗎？”
“如果我離開這個世界，所有的以太結晶都會消失。凡人已經習慣了它的存在，突然之間失去它，會天下大亂的。”
“沒關係，他們會找到新道路的。”段非拙輕鬆地說，“凡人總是能找到適應環境的方法。何況我見過多重曆史的另一個分支——那個世界也沒有以太結晶，凡人照樣過得不錯。”
光之大君發出陣陣嗤笑：“先行者不死不滅，你隻能將我封印在這裏。也許總有一天我們還會再度相見。到時候誰勝誰負就是未知數了。”
“我的力量也會傳遞下去，也許將來還會出現新的先行者。誰知道呢？我盡我所能做到最好就足夠了。”
他睜開眼睛，金綠色的眸子裏綻放出異樣的光彩。
秘境空間內的風暴撕扯著他的身體，要不是z緊緊抓著他的雙手，他可能早就站不穩了。
z的銀發在狂風中亂舞，緋紅的眼睛如同指路的星辰一般明亮。
段非拙再也汲取不到能量了。所有光之大君的力量都已經被引導到這個空間中了。
“完成了！”他在不斷鳴嘯的風暴之中大吼，“我們走！”
說完，他拉著z衝向黃金時鍾，跌跌撞撞地回到現實世界中。
風暴的鳴嘯停止了，可他的耳鳴仍在嗡嗡作響。
一時間天旋地轉，他頭目暈眩地倒在地上，甚至有些想吐。
段非拙躺在地上，大口喘著粗氣。
他忽然意識到一切還沒結束。他必須摧毀交易行的最後一個出口——他在地麵畫下的法陣。否則光之大君就能逃離交易行，因為這個法陣隻識別人類，識別不了人類以外的東西，它會認為光之大君是一件物體，從而放祂通過法陣，就像段非拙可以拉著z穿過法陣一樣。
他艱難地坐起來，想用石中劍毀掉地麵的法陣。然而他剛剛握住劍柄，一名機械士兵便以迅雷不及掩耳之勢躥到他身後，握住他的手腕狠狠一擰。
段非拙聽見骨頭折斷的聲音，痛呼一聲，石中劍脫手。
石中劍滋兒哇啦地尖叫起來：“別扔掉我！快點把我抓起來！啊啊啊你這個笨蛋！快點啊！”
機械士兵以人類不可能擁有的力道將段非拙擲了出去。他重重落地，滾了好幾滾才停下來。
自愈能力立刻開始發揮效用，他的腕骨自動接上，身上的擦傷也不斷愈合。他爬起來想衝回去抓起石中劍，然而機械士兵快他一步，一腳將石中劍踢開了。
他撲了個空。
不遠處的伊萬傑琳急忙撲向石中劍。她撲倒在地，四肢並用地爬向那柄劍。但是另一名機械士兵接近她身邊，一腳踩住她的手腕。她慘叫起來。