“回皇上，《詩經》乃五經之一，非讀書人不知，如今在坊間傳為童謠，可見背後有人故意施為，此人用心險惡！”花正茂語氣裏帶了些義憤填膺。
“哦？其心為何？”
“臣不敢妄言。”
“大膽！”
皇上一聲嗬斥，花正茂撲通一下跪了下去，額頭冒出一層冷汗。
“不敢妄言，卻敢妄動，與皇後在桃林私會，陷皇後於這樣的境地！”皇上的聲音越發冷肅。
花正茂立時覺得脊背生寒，激靈靈起了一層粒，慌忙額頭觸地，向皇上請罪：“皇上，臣罪該萬死！然臣有奏，皇上容稟。”
花正茂聽不到皇上的聲音，心都要提到嗓子眼兒了，喉嚨裏幹澀難耐，他拚命控製自己一動不動，連發抖都不敢，隻是寂然等待著，如同放在祭台上個羔羊，等待神明的寬恕。
“講！”
不知道過了多長時間，頭上終於傳來一個字。
花正茂再次磕頭，慢慢說到：“回皇上，皇後大病，靜養於桃花塢，家中祖母甚是掛念，她老人家年邁體弱，怕親去探望，讓皇後娘娘再次受累，是以，臣才代祖母前去探望。
“那日，臣邀請了三妹妹一同前往，到了桃林，看到皇後娘娘看著一株桃樹凝然不動，臣知道，娘娘與皇上相遇於桃林，顯然那時娘娘在思念皇上。或許是思之切，才憂之深吧，臣能感受到娘娘內心的悲傷。”
花正茂說到這裏，才敢微微抬頭看了看皇上，見皇上臉色稍霽，便接著說，“臣九年前第一次見到娘娘，娘娘還是一個孩子，或許因著對那個孩子的記憶，臣便僭越勸慰了娘娘幾句，言皇上愛重娘娘，一時的冷落也是皇上愛重娘娘的方式，請娘娘一定要保重自己，不要辜負皇上的情誼。”
是的，花正茂年少愛慕的人就是皇後娘娘，那時她還是容茵，喊自己茂表哥，清脆軟糯的聲音，聽來如同湖中的柔軟的蘆穗兒掃過湖麵，一圈圈的漣漪便微微蕩漾開去，那之後很長時間，這聲音，這漣漪，時常出現在自己的夢裏。
九年後再見皇後娘娘，花正茂對皇後娘娘已經不是年少時的愛慕，取而代之地是一種愛護。
這種愛護是心如明鏡，坦坦蕩蕩的，皇後娘娘之於自己是年少時的一個夢，美好而溫暖，自己不容許這個夢被人打碎了，哪怕是皇上，自己也不能任其打碎她。
原來，皇上深深愛著皇後娘娘，自己沒有置喙的餘地，如今，皇上若是要撒手，便由自己來守護她吧，能護到哪時便哪時，自己的夢，錯失了，就算是彌補自己心裏的一個遺憾吧。
花正茂知道皇上此時正懷疑自己，但是他覺得與其編造謊言，引來不必要的誤會，不如據實以告，再說自己那天的所言所行並無不可告人之處。
花正茂聽不到皇上說話，便又接著說下去：“皇上，因臣之疏忽，讓娘娘蒙羞，臣罪該萬死。然臣覺得說此童謠影射娘娘過於勉強。
“一則，文薑乃魯桓公的夫人，區區諸侯小國的夫人，如何堪比大周中宮？二則，皇上跟魯莊公天壤之別，且帝後琴瑟相諧，以此影射更是無稽之談。
“這童謠不過是有心之人捏造謠言，目的可謂路人皆知，其心可誅；更不可饒恕的是他們竟然不顧忌皇上的感受，實乃大不敬之罪，臣請旨徹查，不單為了臣自己，更為了捍衛皇家的聲譽。”