為傭兵探查阿奇爾消息的人速度極快。
他們找出阿奇爾上一個落腳的城。
那個城裏的人手得到消息, 繼續向上尋找蹤跡。
阿奇爾的消息就這樣，一路回溯，直到送至梅蒂拉的手中。
希望等她拿到消息, 能利於她探查女巫的行蹤。
樓閣中。
傭兵提起椅子放到床邊坐下。
倪克斯閉著眼睛, 看起來睡著了。
但他感受著她的魔法波動, 就知道她隻是在努力忍耐痛苦。
傭兵的視線又慢慢移到少女下頜。
那片小小的，翹起來的黑鱗。
傭兵將手探進懷裏, 拿出一片完整的黑鱗。
那是還在灰閣時她脫落的。
它從一個小月牙，經過紅龍魔法的催化長成完整的鱗片，
回憶中那個小小的月牙，像極了即將脫落的這一片。
傭兵開始後悔沒在灰閣多看一點正經書。
比如什麼魔物學精要。
少女皺著臉，轉身麵向他。
“……想吃糖。”
她想吃在灰閣時他哄她用的晶塊糖。
傭兵當然知道。
但他隻能從桌子上拿給她一盤赤糖。
傭兵遞給她, 看著她從他掌中撿一個，認真吃完，再撿一個。
他另一隻手把少女滑落的發絲輕輕撥開。
要是她這會兒精神好, 就會吵著她要吃晶塊糖。
“明天就讓你吃到。”他聽到自己說, “想要什麼都給你找來。”
少女從被子邊緣探出小手，幫他把掌中的糖渣拍掉。
她安安靜靜的想了一會，說, “想要親親。”
傭兵一隻手還端著裝糖的盤子, 另一隻手被她抓著。
他糾結了一會, 最終還是就這樣附身吻了她。
等到傭兵起身，她笑眯眯地問：“甜不甜。”
傭兵口中多了半塊沒化盡的糖。
……甜。
傭兵就這樣陪著少女耗了許久，直到她沉沉睡去。
他向後靠在椅背上，沉默地看著她。
少女在睡夢中翻了個身。
柔軟的黑發慢慢滑落，露出她白皙的後頸。
他看到了被安卡拉剛攻擊的那片黑鱗。
那上麵留著灰白色的傷印
也許是被發絲勾住了，它輕輕晃動了一下。
傭兵以為是一瞬的錯覺, 他直起身子。
鱗片掉落了。
惡龍開始換鱗了。
它所有沒有長好的鱗片都會進行第二次更換。
龍裔對巨龍的魔力感知足夠敏銳。
他能察覺到巨龍的魔法波動漸漸趨於穩定，不太明顯，但至少是個好兆頭。
月圓潮汐，古老魔法在不斷的幹擾她。
這讓她的魔法很難維持穩定。
傭兵大概能猜到現在是什麼情況了。
不走運的小家夥第二次褪鱗，撞上了潮汐之夜。
他隻能盡量用龍裔的魔法，將巨龍氣息掩蓋隱匿起來。
阿奇爾躲在一家酒館。
這裏位置偏僻，老板提供的酒又糟，所以從早到晚都沒什麼人。
老板看著這個年輕人坐在背光處，桌前擺滿了酒杯。
阿奇爾低著頭，陰影讓人看不清他的臉。
“這小子，快點走吧，就這麼一個人還得讓我等一宿嗎。”
老板嘀咕。
忽然。
酒館關好的木窗發出被撞擊的聲音。
老板正準備走過去看看，年輕人卻坐在座位上擲出匕首將木栓削斷。
一隻渡鴉飛了進來。
它僵直的摔到年輕人的桌上，然後再也沒有動過一下。
阿奇爾看著它，沉默地喝光了最後一杯酒。
他解下渡鴉腳上係著的布料，認出這是海倫娜衣袖的顏色。