12.會議,舞會(三)(2 / 2)

隨著V.E公司日漸壯大,神職人員把錢存在V.E銀行,購買V.E建設和V.E鐵路的股票,年終享受分紅。教會的各種附屬物宗教標誌、祭典用的器具、服飾,教堂的建設,聖典的印刷統統外包給了V.E公司。從那時候開始,事情漸漸變得不妙起來。

現是拉普蘭和查理曼的經濟命脈落入V.E公司的掌握之中,通過財團的斡旋交涉,兩國迅速建立起了關稅同盟,著手建立區域一體自由貿易,實現經濟整合。當這件事還在進行中的時候,傳來了V.E公司發現海外新大陸的消息。

教會對此的最初反應是震驚,這對鼓吹“我們腳下的土地是唯一世界”的神學家們是一記響亮的耳光。還沒等教會回過神來,一調調滿載軍人和傳教神官的向新天地出發了。發展未開化蠻族為信徒相當對教會的胃口,盡管還有點不舒服,但教會沒有繼續追究地理發現帶來的衝擊。

然而,所有人都未能發現,發現新大陸的時機過於詭譎。當時正埋首發展國內經濟,完成和拉普蘭經濟整合的查理曼暫時沒能力和興趣爭奪海外殖民地,擁有海上優勢的阿爾比昂和卡斯蒂利亞搶先一步,瓜分了絕大多數殖民地。通過海上貿易和掠奪殖民地資源,滿載黃金、寶石、香料、礦石的船隻塞滿了港口,兩國國庫迅速充實起來。這很快引來了查理曼的嫉妒,苦於海軍實力不濟,兩國鉗製查理曼的地緣態勢也未能改變,一時還不便發作。等到七日戰爭過後,從前線傳來重大勝利的消息,加上親眼目睹裝滿好幾趟列車的貴金屬、藝術品等戰利品,一直以來“恐外國症”的陰霾一掃而空,舉國上下民族自信心空前高漲,查理曼人對本國的政治地位和世界權益劃分產生了高度危險的期望,對外擴張思潮泛濫,所有人一心認為武力可以解決一切問題。而這種思潮反過來又加深了阿爾比昂及周邊鄰國的危機感。

正是在這種狂熱的極端民族主義和現實利益訴求下,查理曼與阿爾比昂展開轟轟烈烈的造艦競賽。百年戰爭前那種狂熱氣氛再度籠罩人類陣營內部。眼瞅著那兩個為分清楚“誰是君,誰是臣”都能掐山一百多年的國家又要把整個人類陣營拖入分裂,格裏高利五世再也坐不住了,向諸國派出使者,對世俗國家的君主們發出倡議,讓大家拿出智慧、勇氣,結束一切瘋狂不理智的行為。

教皇猊下的話,大家多少還能聽得進去,加上各國國內的理智派也認為無限製的軍備競賽最終會拖垮國家,最終引發不必要的戰爭,能靠裁軍談判減輕壓力的話也不錯。

就這樣,各國海軍人士、外交官齊聚呂德斯,商討削減海軍軍備,保障世界和平。

這本是一件天大的好事,可叫教皇猊下接受不了的是為啥你們聊著聊著,就聊到舞池裏和床上去了?!