「佐佑理……這邊是低年級的教室喔」
「啊哈哈－，對啊」
高年級的有名人物突然進到教室中，引起了班上的注意，眾人議論紛紛，但佐佑理彷佛完全沒注意到的樣子。說起來這還真像是佐佑理的風格沒錯啦。
「其實是，今天有事想和佑一談一談」
「啊，是這樣的嗎。我也有事想談談。那麼，讓我們到外麵去談吧」
但佑一這邊反而覺得非常不好意思。
佑一在其它人麵前用不習慣的禮貌口氣說著話，拉著佐佑理離開了教室。
「不過，原來佑一也知道呢。真不愧是佑一－」
在走廊上佐佑理突然拍手稱讚佑一，佑一則是完全不知道是怎麼回事。該不會，
佐佑理老早就知道魔物的事？
「那麼，一起去看看吧」
佐佑理輕輕拉著佑一的手走了起來。
「看魔物嗎？可是再怎麼說現在這種時間」
「還是，佑一已經有什麼好計畫了呢」
「解決魔物的計畫可不是那麼簡單就想得到的哪」
「太好了。佐佑理其實也還沒有計畫，既然這樣的話，兩個人合力來準備如何呢？」
「那倒是不錯啊」
「對吧？」
「……等等，為什麼我們現在跑到這種地方來啊？」
佑一和佐佑理邊談邊走，不知道什麼時候走出了學校，跑到商店街裏頭來了。
「是為了要選生日禮物喔」
「……啊？」
「從剛剛開始，不就一直在談明天是舞的生日，所以要一起來買禮物的事情嗎」
「是……是那樣嗎……」
雖然是覺得兩人雞同鴨講得很嚴重沒錯，不過要買生日禮物倒是不反對。
總之佑一就和佐佑理一起到處走，看看有什麼商店。
「去年送了什麼呢，佐佑理」
「送了音樂盒。有很多可愛的小小豬飛來飛去，很可愛喔－！」
「豬在飛……」
「是的。是扮成天使的豬喔－！」
雖然佐佑理用一副覺得很可愛的樣子說著，不過以佑一的想象力，實在是想不出來那種東西會是怎麼個可愛法。
「舞非常高興。說了『謝謝』呢」
「那個……與其說是『非常』，不如說那是最低限的當然反應吧……」
「那是舞最大的誠意喔。證據是，在佐佑理的生日，舞捧著像山一樣高的花來當禮物。因為手上抱著很多花看不到前麵，在路上好象撞到好幾次電線杆呢」
佐佑理回想了著，輕聲地笑了起來。佑一也能夠很簡單地想象出鼻頭紅紅的舞一語不發地把花束推給佐佑理的樣子。那確實是舞表現誠意的方法。
「那麼，如果我們也以誠意送舞我們想送的東西的話，她就會很高興，這樣子嗎」
佑一思考了一陣子之後，啪！的一聲拍著手。
「……好。那麼，就幹脆送女孩子會喜歡的布娃娃吧。而且那還要是這個商店街上找得到的最大的布娃娃。因為舞也喜歡動物，而布娃娃的大小就直接表現出我們的誠意了」
「了解了」
兩人分頭在寬廣的商店街中尋找。３０分鍾之後，兩人在一家不知道是玩具店還是古董店的店鋪前麵，看著裝飾在展示櫥窗當中的布娃娃。
「這個確實是很大隻……可是，不知道是什麼東西哪」
是隻幹脆地放在那邊占據了整個展示台，不知道到底是不是拿來賣的布娃娃。不過，那個東西，外表看起來像是把大象和貘加起來除以２沒除盡的樣子，再怎麼客氣地說，也和可愛兩個字沾不上邊。
「剛剛在那邊，有看到一隻雖然比這個小不過很可愛的長頸鹿布娃娃哪」
正當佑一催促著佐佑理離開之時，
「等等啊」
有一個身材比那隻神秘的布娃娃還小的老年人，踏著小小的步伐很快地從店裏走了出來。
「你們兩位，在問這個是什麼是吧。我來回答吧。是食蟻獸」
根本就沒有打算想問，不過老人自顧自地說明起來了。
「而且還是擁有傲人的1.5公尺長巨大身軀。用粗肥的手臂大大的爪子挖起小小螞蟻的窩，從尖尖的嘴裏吐出像蚯蚓般的細長舌頭，把螞蟻白蟻舔舔舔舔出來狼吞虎咽大吃特吃。很可愛吧？」
「剛才的說明裏哪裏有可愛的地方啊。走吧，佐佑理」
佑一已經覺得煩了，打算離開這家店。老人倒也沒有打算糾纏下去，隻是對著店門口的食蟻獸講起話來了。
「真可惜啊。果然你還是不可愛。好不容易生為布娃娃，卻沒有年輕人愛，真苦命啊」
「……請問，老伯伯」
佐佑理停下腳步轉過身，配合老人的身高彎下腰麵對著老人。
「這個布娃娃，真的這麼不受人喜歡嗎？」
「是啊。沒人要。完全沒人要。徹徹底底沒人要」
「啊?……好可憐的孩子呢」
「喂。佐佑理，該不會……」
佐佑理幹脆地說出了那個該不會的事。
「買這個吧，佑一。這個孩子一直在等舞呢。不管長得怎麼樣，舞一定都會疼愛的喔」
「啊啊……真是溫柔的女孩啊」
老人的眼眶濕濕的。在這種場合下實在無法唱反調。
就這樣子，抱著老人感激地算了半價的布娃娃，佑一和佐佑理在路人的注視之下，走在商店街上。
「明天就把牠送給舞吧，今晚讓佐佑理和這個孩子待在一起可以嗎」
佐佑理說著，背起了食蟻獸。在一段距離之外從後方看過去，怎麼看都像是一隻用兩條腿東搖西晃地走著的食蟻獸。
在快離開商店街範圍的拱門旁的雜貨店前，食蟻獸忽然停下腳步。
「累了嗎？佐佑理」
佑一從前方窺視著，隻見佐佑理手上拿著一支賣小孩子玩具的雜貨店前擺放著的水槍。
「想要那個嗎？」
「不是的。隻是」
佐佑理臉上的微笑看起來比平常要來得落寞。然後，突然間轉了個話題。
「佑一知道佐佑理是怎麼和舞親近起來的嗎？」
「啊……嗯嗯。之前聽舞說過了」
舞讓野狗咬自己，佐佑理把自己的便當拿出去，然後兩個人一起去學校餐廳吃牛丼的事。
「嗯，是的」
佐佑理的眼前彷佛浮現起當時的情景似的，笑了起來。
「那個時候，佐佑理是知道的。從很久以前開始，我和舞就注定會邂逅了」
佐佑理靜靜地說道。
－－－那時的我，非常空洞。大家雖然誇讚我的外表，家世，成績，可是那些都不是我。隻是別人所賜予的我。為了迎合大家的期待，我自己所製造出來的我。
看到在教室裏孤孤單單一個人的舞，佐佑理覺得，真正的自己好象就在那裏。傻傻地把自己的手伸出來給野狗咬的舞，和真正的，傻傻的佐佑理是一模一樣的。
佐佑理想了。想要試著讓這個女孩子幸福。一起笑，一起玩，有困難的時候幫忙她。想要為這個名叫舞的傻女孩做這一切的事。就這樣子，這個女孩子得到了幸福之後，佐佑理一定也能因此而幸福的。
這樣子確信著，確信得讓人覺得不可思議。
「然後，佐佑理現在也正為了能得到幸福，而努力著呢」
「這樣子嗎……」
事實上，在佐佑理和舞之間，或許根本就沒有我插入的餘地也不一定哪。
佑一並沒有嫉妒的感覺，心情反而很輕鬆。
「我覺得舞的想法一定是一樣的喔。看就知道了」
「……佑一，謝謝」
佐佑理稍微有點哽咽地低下頭去。
回過神來，發現四周已經染上了夕陽的橘色光芒了。
「對不起。一個人自顧自說了那麼多話」
「不會」
不過，為什麼，佐佑理現在會和我說這些事呢。
「……佐佑理是，被舞解救了。不過」
佐佑理抬起頭來，燦爛地笑著，好象是在回答佑一心中的疑問一樣。
「要解救舞的話，隻有佐佑理是不夠的。沒有佑一在是不行的」
「……我嗎？」
剛剛還在想自己搞不好是多餘的說。
「是的」
佐佑理肯定地點點頭。
「已經快結束了吧。那個戰鬥」
「佐佑理……」
果然，不需要佑一說明什麼，佐佑理是－－－。
「明晚，要是能幫舞開個生日宴會就好了呢！」
那麼再見了。佐佑理禮貌地，還是一樣就那樣子背著食蟻獸說完鞠了個躬之後，再次搖搖擺擺地在夕陽下走遠了。
－－－明晚。
單獨留在原地的佑一，將那句話與決戰的決心一起，細細地咀嚼著。