這些，還有許許多多可寶貴的老氣度，老規矩，由周掌櫃一進門，辛德治看出來，全要完!周掌櫃的眼睛就不規矩，他不低著眼皮，而是滿世界掃，好像找賊呢。人家錢掌櫃，老坐在大杌凳上合著眼，可是哪個夥計出錯了口氣，他也曉得。
果然，周掌櫃--來了還沒有兩天--要把三合祥改成蹦蹦戲蹦蹦戲，北京以前對評劇的稱呼。的棚子:門前紮起血絲胡拉的一座彩牌，“大減價”每個字有五尺見方，兩盞煤氣燈，把人們照得臉上發綠。這還不夠，門口一檔子洋鼓洋號，從天亮吹到三更;四個徒弟，都戴上紅帽子，在門口，在馬路上，見人就給傳單。這還不夠，他派定兩個徒弟專管給客人送煙遞茶，哪怕是買半尺白布，也往後櫃讓，也遞香煙:大兵，清道夫，女招待，都燒著煙卷，把屋裏燒得像個佛堂。這還不夠，買一尺還饒上一尺，還贈送洋娃娃，夥計們還要和客人隨便說笑;客人要買的，假如櫃上沒有，不告訴人家沒有，而拿出別種東西硬叫人家看;買過十元錢的東西，還打發徒弟送了去，櫃上買了兩輛一走三歪的自行車!
辛德治要找個地方哭一大場去!在櫃上十五六年了，沒想到過--更不用說見過了--三合祥會落到這步天地!怎麼見人呢?合街上有誰不敬重三合祥的?夥計們晚上出來，提著三合祥的大燈籠，連巡警們都另眼看待。那年兵變，三合祥雖然也被搶一空，可是沒像左右的鋪戶那樣連門板和“言無二價”的牌子都被摘了走--三合祥的金匾有種尊嚴!他到城裏已經二十來年了，其中的十五六年是在三合祥，三合祥是他第二家庭，他的說話、咳嗽與藍布大衫的樣式，全是三合祥給他的。他因三合祥、也為三合祥而驕傲。他給鋪子去索債，都被人請進去喝碗茶;三合祥雖是個買賣，可是和照顧主兒們似乎是朋友。錢掌櫃是常給照顧主兒行紅白人情的。三合祥是“君子之風”的買賣:門凳上常坐著附近最體麵的人;遇到街上有熱鬧的時候，照顧主兒的女眷們到這裏向老掌櫃借個座兒。這個光榮的曆史，是長在辛德治的心裏的。可是現在?
辛德治也並不是不曉得，年頭是變了。拿三合祥的左右鋪戶說，多少家已經把老規矩舍棄，而那些新開的更是提不得的，因為根本就沒有過規矩。他知道這個。可是因此他更愛三合祥，更替它驕傲。假如三合祥也下了橋，世界就沒了!哼，現在三合祥和別人家一樣了，假如不是更壞!
他最恨的是對門那家正香村:掌櫃的踏拉著鞋，叼著煙卷，鑲著金門牙。老板娘背著抱著，好像兜兒裏還帶著，幾個男女小孩，成天出來進去，進去出來，唧唧喳喳，不知喊些什麼。老板和老板娘吵架也在櫃上，打孩子，給孩子吃奶，也在櫃上。摸不清他們是作買賣呢，還是幹什麼玩呢，隻有老板娘的胸口老在櫃前陳列著是件無可疑的事兒。那群夥計，不知是從哪兒找來的，全穿著破鞋，可是衣服多半是綢緞的。有的貼著太陽膏，有的頭發梳得像漆杓，有的戴著金絲眼鏡。再說那份兒厭氣:一年到頭老是大減價，老懸著煤氣燈，老轉動著留聲機。買過兩元錢的東西，老板便親自讓客人吃塊酥糖;不吃，他能往人家嘴裏送!什麼東西也沒有一定的價錢，洋錢也沒有一定的行市。辛德治永遠不正眼看“正香村”那三個字，也永不到那邊買點東西。他想不到世上會有這樣的買賣，而且和三合祥正對門!
更奇怪的，正香村發財，而三合祥一天比一天衰微。他不明白這是什麼道理。難道買賣必定得不按著規矩作才行嗎?果然如此，何必學徒呢?是個人就可以作生意了!不能是這樣，不能;三合祥到底是不會那樣的!誰知道竟自來了個周掌櫃，三合祥的與正香村的煤氣燈把街道照青了一大截，它們是一對兒!三合祥與正香村成了一對?!這莫非是作夢麼?不是夢，辛德治也得按著周掌櫃的辦法走。他得和客人瞎扯，他得讓人吸煙，他得把人誆到後櫃，他得拿著假貨當真貨賣，他得等客人爭競才多放二寸，他得用手術量布--手指一撚就抽回來一塊!他不能受這個!
可是多數的夥計似乎願意這麼作。有個女客進來，他們恨不能把她圍上，恨不能把全鋪子的東西都搬來給她瞧，等她買完--哪怕是買了二尺搪布--他們恨不能把她送回家去。周掌櫃喜愛這個，他願意夥計們折跟頭、打把式，更好是能在空中飛。