那時的澳門還沒有現在這般大，也絕少有林則徐這般級別的朝廷大員光顧，所以，林則徐的到來，很是令葡萄牙人感到興奮。在鴉片戰爭沒有打起來之前，在中英的對峙中，至少在澳門的葡萄牙人還是表現出了對“東家”的友好，澳門的“新聞紙”差不多異口同聲地向著中國。隻是中國戰敗以後，才來了個一百八十度的大轉彎。所以，澳門的葡萄牙人幾乎是有點受寵若驚，不僅官方大張儀式，擺出了最隆重的儀仗、洋兵和洋樂，熱鬧非凡，而且全城上下，“是日無論男婦，皆倚窗填衢而觀”（見《林則徐日記》）。
第一次置身“夷類”之中的林則徐，由於曆史上文化的慣性，也由於葡萄牙人眾星捧月似的捧著，不可避免地有點傲慢，可是他的眼睛卻沒有因此而朦朧，雖說是走馬觀花，林則徐的觀察還是相當細致而客觀的，他的日記，對此行做了詳盡的描述。首先對“夷樓”頗有好感：“夷人好治宅，重樓疊層，多至三層，繡闥綠窗，望如金碧。”字裏行間雖然對葡人的服飾還是有點看不順眼，但人家穿什麼戴什麼，留什麼發式以及胡須，他都一一看在眼裏，甚至連帽子底下掖的汗巾也沒放過，而且基本上沒有譏諷之意。對於好長時間一直令國人大驚小怪的“上而露胸，下而重裙”的婦女裝束，居然也無一字褒貶，隻是淡淡的一句“其夷俗也”帶過。
從澳門返穗後，林則徐開始雇人從澳門收羅“新聞紙”和其他有關西方的資料，翻譯成中文，還利用洋商通事（翻譯）以及為洋人做事的役夫多方收集“夷情”。顯然，他從澳門得到的東西是最多的。這些資料，先是形成了《四洲誌》，而後又經魏源的加工，形成了中國第一部比較完備的介紹世界的著作《海國圖誌》。
敏感的澳門報紙，很快就發現了林則徐的變化，他們盛讚林與那些“握大權，不知英吉利並美利堅人之事情”、“驕傲自足”的大人先生不同，說他不僅善於收集有關外國的知識，而且“凡有所得，不辭辛苦，常時習之，記在心中”，真是“聰明好人”。
睜開了眼睛的林則徐，也為自己做了一件事，他請來美國傳教士醫生伯駕，為他治療多年不愈的疝氣，結果，他得到了一條還算有效的疝氣帶。要知道，那是個中國人見西醫如見鬼魅的時代，僅此一點，就足以說明林的勇氣和胸襟。
林則徐的身後之名，是榮耀的，而這個“睜開眼睛看世界的第一人”，在他睜開眼睛的過程中，澳門，起了一種非常的作用。林則徐從澳門收集來的關於西方世界的資料，在經過魏源加工後形成的《海國圖誌》，不僅在日後的歲月中對中國擺脫蒙昧起了不可替代的作用，就是日本的維新誌士們，也從中獲益匪淺。現在的學者有人甚至懷疑，《海國圖誌》實際上應該是林則徐享有著作權。
林則徐的確是“聰明好人”，隻可惜，對於當時的中國來說，這樣的人太少了一點。